Люди и нелюди - Олег Бубела

Пока я предавался праздным размышлениям, эльф успел снять тетиву и засунуть лук в чехол, после чего обратился ко мне:

— Спасибо, Ник, ты очень помог. Я не был уверен в том, что моей защите хватит энергии, чтобы отбить арбалетный болт.

— Твою-то мать! — зло выдохнул я. — Ты когда научишься заранее ставить меня в известность о своих действиях? Я ведь думал, что тебе действительно нужно прикрытие, свою голову под арбалетные болты подставлял, а ты в это время воспользовался магией и в ус не дул! Куда это годится?!

— Но я же говорю, что моей силы могло оказаться недостаточно…

— А мне ты шепнуть перед началом стрельбы не мог? У меня же еще сигнальный амулет с полными накопителями остался! Спокойно поставил бы надежную защиту, а я бы в сторонке полежал, наблюдая за перестрелкой!

— Прости, об этом я не подумал, — понуро опустил голову Дарит.

— Не подумал! — передразнил я его. — Про таких, как ты, обычно говорят: "умен не по годам". В том смысле, что пятьдесят лет мужику, а ума, как у пятилетнего! И ведь предупреждал же… А, ладно!

Я устало махнул рукой, понимая, что за такое короткое время вдалбливаемые десятилетиями стереотипы все равно не сломать. Но прогресс налицо — сам, безо всякого принуждения попросил прощения. Значит, мои усилия не были напрасными! А вскоре я осознал, что добился куда больших успехов в приручении Ушастика, чем полагал. Дело в том, что эльф внезапно опустился на колени рядом со мной, положил руку мне на здоровое плечо и твердо заявил:

— Ник, я обещаю, что подобного больше не повторится!

Заглянув в его глаза, я попросил:

— Ты лучше пообещай, что в следующий раз удосужишься хотя бы немного подумать. А лучше, прежде чем действовать, попытайся посмотреть на ситуацию моими глазами. Разумеется, не в буквальном смысле. Думаю, тогда нам удастся избежать повторения подобных глупостей.

— Обещаю, — повторил Дарит.

Сохраняя серьезное выражение лица, я кивнул в ответ, хотя в моей душе плескалась безудержная радость, а губы так и норовили растянуться в довольной улыбке. Проверив свои стремительно заживающие раны, я поднялся, подтянул штаны и заявил:

— А теперь приступим к приятной обязанности победителей — сбору трофеев!

Бандиты оказались людьми запасливыми, а потому список доставшихся нам вещей вышел весьма внушительным. И первой строкой в нем стояли деньги и украшения — почти восемь золотых монет в серебре, немного меди, пара простеньких золотых цепочек и семь искательских знаков. К слову, перстням на пальцах арбалетчиков я нисколько не удивился. Ярут мне рассказывал, что наиболее удачливыми бандитами являются сами искатели, которые время от времени промышляют разбоем. А что? Им ведь хорошо известны все предполагаемые маршруты, прекрасно знакома тактика действий отдельных команд, да и реализация добычи никаких проблем не составляет.

Но вернемся к трофеям. Вторым (по положению в списке, но не по размерам, и уж точно не по ценности) являлось оружие. Помимо семи арбалетов с солидным запасом болтов мы получили три коротких сабли, одну длинную, снабженную несколькими сложными паучками, которые внимательно изучил Ушастик, пару мачете, тяжелый двуручный меч и даже фламберг. Во всяком случае, я слышал, что на Земле именно так обзывали длинные мечи с волнистым лезвием. Довершали этот арсенал разнообразные ножи и кинжалы, которые мы даже не удосужились сосчитать.

Под номером третьим шли амулеты. Их было до неприличия мало — пара светлячков, зажигалка, один сигнальный, удостоившийся презрительного фырканья Дарита, и три защитных. Последние представляли собой так называемый "бюджетный" вариант — накопителей не имели и, по словам эльфа, не смогли бы выдержать сильный удар меча (что уж говорить о заряженных магией стрелах?). Кстати, помимо них в карманах бандитов нашлось множество всяческой ерунды, начиная от ложек и заканчивая клыками самых разных тварей, которые забрал себе эльф, заявив, что запас хорошего материала для амулетов ему не помешает. Также у одного из бандитов, возможно, главаря шайки, за пазухой обнаружилась подзорная труба — почти точная копия моей, но выглядевшая лет на десять старше. Ее прихватизировал я, так и не определившись, что будет лучше — продать трофей или сохранить на всякий случай.

В сумках искателей, спрятанных неподалеку от места засады, тоже было немало интересного — серебряные фляги, солидный запас продуктов, мешочки с ситом и прочие алхимические зелья, среди которых я уверенно опознал две почти полные склянки камиша. А последней в списке находок была одежда. Пользуясь случаем, я обновил свой гардеробчик, чтобы в Ирхоне не щеголять в дырявых, пропитанных кровью шмотках. С сожалением расставшись со своей удобной, проверенной временем курткой, я заменил ее на бандитскую похожего качества, хотя и с меньшим количеством карманов, выбрал наименее грязную рубашку и подходящие по размеру шаровары. Поглядев на меня, Дарит тоже решил приодеться, сбросил свои старые, начавшие расползавшиеся по швам брюки и с выражением легкой брезгливости на лице натянул поношенные штаны из местной "джинсы".

Закончив с переодеванием, мы отрубили бандитам головы и стали думать, что теперь делать с трофеями. Было ясно, что немалую часть придется оставить здесь, поскольку все сразу мы в Ирхон не утащим при всем желании, поэтому я выбрал сумку попрочнее и принялся складывать в нее наиболее ценное. Первым туда угодил фламберг и сабля с магическими рунами, далее последовали нож и пара кинжалов, которые имели инкрустированные драгметаллами рукояти и довольно красивые ножны. Компанию им составили серебряные фляги, кое-какие продукты, пара шелковых простыней и все арбалеты.

Стоит отметить, самострелы бандитов на меня впечатления не произвели — большие, угловатые, безо всяких магических усовершенствований, неказистые, тяжелые и для скрытого ношения явно не предназначенные. Ерунда, и только! Лук куда надежнее и скорострельнее этих уродцев! А так как магия и мастерство Дарита сводили на нет преимущество арбалетов в плане убойности и дальности прицельной стрельбы, желания оставить себе один из самострелов у меня не возникало. Да я бы их вообще не брал, если бы Ушастик не сообщил, что данная ерунда в оружейной лавке продается по пять золотых за штуку. После этого моя жаба вышла из спячки, положила холодные и скользкие лапы мне на горло и нежно пообещала задушить в том случае, если я решу бросить арбалеты здесь. Пришлось, скрепя сердцем, пожертвовать алхимическими запасами бандитов, из которых я прихватил только целебные зелья.

Однако вес сумки все равно получился солидным, поэтому часть моей поклажи перекочевала эльфу, совсем не обрадовавшемуся этому обстоятельству. Удостоверившись, что поднять добычу нам по силам, мы собрали в один большой рюкзак все оставшиеся трофеи, представлявшие хоть какую-то ценность, и закопали его в ложбинке. Каюсь, на этом настоял я, вспомнив известную поговорку о том, что запас карман не тянет. Тщательно замаскировав тайник, мы поспешили покинуть место схватки, чтобы не мешать насыщаться сбежавшимся со всей округи хищным тварям, и лишь отойдя на безопасное расстояние, последовали их примеру, плотно перекусив запасами бандитов.