Хозяин шара - Елена Минькина

— Кстати, о Сереже. Это я сделал так, чтобы вы встретились.

— Так вы и это подстроили?!

— Нет, что ты, просто организовал вашу встречу. А выбор был за тобой. Его прапрабабка была ведуньей, по-простому ведьмой. Да, да, не удивляйся. Он об этом не знает. В древности на Руси ведьмы были в почете: лечили, учили, наказывали. Такой и была его прапрабабка. Ваш брак был предопределен.

— А если бы мы не полюбили друг друга?

— Исключено. У вас абсолютно одинаковые задачи в жизни. Законы ваших семей сошлись несмотря на то, что семьи разные.

— Получается, Сережа тоже может ходить через калитки?

— Конечно. Он может во многом помогать тебе. Используй это. Когда родится Виктор, тебе придется найти шар судеб. Раньше шар всегда был при Книге, и сейчас пришло время вернуть его. Он дополнительно защитит Книгу, даже если Бенну захочет взять ее.

Марина нервно пригладила волосы.

— Шар убьет ее?

— Да. Шар убьет всякого, кто пожелает использовать Книгу во зло.

— Где же я найду этот шар?

— Не знаю. Шар всегда защищает и прячет того, кто им владеет. Но я знаю, что в деревне Живописной живет ведьма, которая видела шар. Ее зовут Сусанна, ты без труда найдешь ее. Ну вот и все, нам пора расставаться. Пошли, покажу тебе калитку.

Когда они подошли к калитке, Аркогинус махнул на прощание рукой и исчез.

«Что же делать? — мучительно размышляла Марина. — Может, подождать с переходом? А вдруг опять потеряю эту калитку? Ладно, была не была…»

Марина шагнула в калитку.

Глава 22

Во дворце Бенну ожидал сюрприз: Сененмут вернулся! И не один! Он пришел в гости со своей новой беременной женой. Звали ее Рани. И еще с ним была удивительная черная девочка лет одиннадцати. В ее внешности уже сейчас угадывалась будущая красавица. Она не походила на «гадкого утенка», как большинство девочек ее возраста. У нее были маленькие груди, тонкая талия и соблазнительная круглая попка. Ее нежное лицо озаряла ослепительная улыбка, а глаза озорно блестели из-под смоляных курчавых волос.

Сененмут подтолкнул ее вперед.

— Бенну, это мой подарок. Девочку зовут Синтия. Она будет играть с твоим ребенком и помогать тебе во всем. К тому же она очень веселая и забавная.

Черная девочка низко поклонилась Бенну, ее глаза радостно блеснули. Бенну обняла ее:

— Мы обязательно подружимся. Но я бы хотела познакомиться и с этой красавицей, — Бенну кивнула на Рани.

Та улыбнулась в ответ.

— Познакомься, дочка, это Рани. — Сененмут сиял от гордости. — Она моя жена. Моя любимая жена.

«Папа стал другим», — отметила про себя Бенну. Она с удивлением смотрела на него. Когда они виделись в последний раз, он был похож на живой труп. А сейчас перед ней молодой улыбающийся мужчина. Неужели это из-за этой красавицы? Сердце Бенну сжалось от ревности. Никогда раньше она не испытывала подобного чувства. Но она быстро справилась с собой. «Папа заслужил это счастье, и я не испорчу ему жизнь. Буду радоваться вместе с ним». Бенну обняла новую жену Сененмута:

— Мне очень приятно, Рани, надеюсь, мы подружимся. Папочка, ты получил мое послание?

— Да, дочка, и оно вернуло меня к жизни. Покажи мне внука!

Бенну достала младенца из люльки и осторожно передала отцу. Сененмут бережно взял его на руки и с изумлением воскликнул:

— О, чудо, дочка, он беленький, такие дети у нас не рождаются!

Бенну густо покраснела. Видя ее замешательство, Сененмут поспешил успокоить:

— Но иногда такое случается. Амон подарил ему замечательную внешность. Как назовешь его?

— Папа, я хочу, чтобы ты дал ему имя.

— Я тоже хотел попросить тебя об этом. Мы назовем его Аменхотеп, в честь моего друга и учителя.

— Папочка, мне очень нравится это имя, ведь оно означает Угодный Амону.

Сененмут любовался ребенком. Он поднял его высоко на вытянутых руках, покрутил, разглядывая со всех сторон, и вдруг воскликнул:

— Посмотрите, у него на спине отметина Амона! Ребенок, бесспорно, будет счастливым! Мне кажется, я уже где-то видел такое же родимое пятно. — Он повернулся к супруге. — Скоро и ты, моя Рани, подаришь мне ребенка. Я чувствую, что родится сын. Дети будут дружить, им весело будет расти вместе.

— Папочка, а ты когда вернулся? Бедный Гриос чуть не умер от тоски, места себе не находил. Он похудел сильно, осунулся. Все бегал ко мне и спрашивал: нет ли от тебя весточки?

Сененмут нахмурился.

— Я вернулся вчера, дочка. А Гриоса ты больше не увидишь. Я подарил его Аменхотепу за одну важную услугу.

— Папа, ты отдал своего самого преданного слугу?! Как же ты будешь без него?!

Сененмут ответил ей спокойным, но ледяным тоном:

— Бенну, прошу, не вспоминай больше о нем. Рани, моя любимая, полностью заменила Гриоса. Да мне и не нужна теперь нянька.

Ни один мускул не дрогнул на его лице. Таким Бенну еще не видела отца. Обычно он был очень мягок со всеми. Безусловно, он изменился, причем сильно. Бенну не могла понять, хорошо это или плохо. Может, эта симпатичная девушка так повлияла на него? Раньше он жить не мог без своего слуги.

Сердце у Бенну опять заныло от ревности. До сих пор внимание отца сосредоточивалось только на ней. Теперь ему не до нее.

Сененмут сразу почувствовал настроение дочери и улыбнулся:

— Доченька, ничего не изменилось. Просто ты стала мамой, теперь тебе будет не до меня. А у меня скоро тоже появится маленький, это не отдалит нас друг от друга. Я уверен, ты подружишься с Рани.

Сененмут будто оправдывался. Этот человек всю жизнь чувствовал себя виноватым. Бенну знала его очень хорошо. Ее сердце сжалось от любви и нежности.

— Папочка, прости, я немного ревную тебя к Рани. Но я справлюсь с этим, мы с ней обязательно подружимся. Ты, как никто другой, заслуживаешь счастья! Правда, Рани?

Эти слова привели Сененмута в восторг. Вскоре слуги накрыли стол, и счастливое семейство отметило рождение Аменхотепа, сына Бенну и Миноса.

А вечером, проводив отца с его новой женой, Бенну вернулась к Аменхотепу. Она любовалась им, нежно целовала его ножки и вдыхала сладкий запах младенца. Слезы радости блеснули в ее глазах. Ребенок проголодался, и тут же раздался его требовательный плач. Бенну осторожно взяла малыша на руки и подала кормилице.

В комнату постучали. Бенну разрешила войти. На пороге стоял слуга с огромной корзиной цветов. Низко поклонившись, он поставил цветы на пол. Радостно вскрикнув, Бенну подбежала к корзине, и нетерпеливо вскрыла послание. Письмо было от мужа, он поздравлял ее с рождением сына и наследником и сообщал, что прибудет к ней через сорок дней после родов, как и положено.