Мост через бездну - Андрей Ливадный

Любой ребенок знает к чему приводят такие идиотские выходки.

Пока он зло и растерянно размышлял над проблемой старта, на вспомогательной секции пульта внезапно заработал еще один экран.

У Фроста едва не отвисла челюсть.

Три фигуры в скафандрах незамеченными подошли к кораблю и без всякого на то приглашения открыли люк.

Да что это твориться на самом-то деле?!

Он даже не успел отстегнуть страховочные ремни и встать из кресла, как они уже появились в рубке управления, преодолев несколько тщательно задраенных переборок.

Ну да, конечно… — Подумал Фрост, когда различил лица за забрали гермошлемов. — Веселая троица. Кибрайкер, мнемоник и реинкарнированный хозяин Башни.

— Есть разговор, Фрост. — Вместо приветствия произнес Драйв, откидывая забрало гермошлема.

Яна и Джон повторили его жест.

— Ну? — Нахмурился Анжи.

— Ты не можешь воспользоваться этим кораблем.

— Это почему? — Фрост ожидал чего-то подобного, поэтому даже не сильно удивился.

— Корабль экспериментальный. Он принадлежит не флоту «Генезиса», а Конфедерации Солнц. Его сейчас ищут по всей Обитаемой Галактике.

— Меня то же ищут. И тебя Драйв. — Напомнил Фрост.

— Не дури, Анжи. Дело серьезное. Мы сняли информацию с запоминающих устройств Башни, которые сканировали все внутренние каналы связи корпоративного флота. Люди «Генезиса» угнали этот корабль. Тебе ни за что не разобраться в его управлении, это испытательный, экспериментальный образец. Его следует вернуть, — за это нам с тобой спишут многие грехи… Неплохая перспектива, верно?..

Глаза Фроста начали наливаться кровью.

Его достало буквально все. Мало того, что в голову лезли всякие ненужные мысли, словно этот мерзкий внутренний голос действительно вздумал сделать из него покладистого садовника, так еще и постоянные угрозы со стороны кибрайкера, которого он считал человеком своего круга.

Нет. Хватит.

Фрост поехал с катушек. Он не осознавал того, но его разум не выдержал многостороннего психологического прессинга.

В таких ситуациях, когда его прижимали к стене, рассудок обычно выключался: действовало тело, на рефлекторном уровне подчиняясь яростным, безрассудным порывам.

Именно поэтом ни Драйв, ни Яна не смогли понять его намерений и остановить движение руки Фроста.

— Я МОГУ УПРАВЛЯТЬ ЭТИМ КОРАБЛЕМ!!!

Его рука метнулась к центральной панели пульта и нажала призывно подсвеченный изнутри переключатель.

— А теперь убирайтесь к дьяволу со своими угрозами!

Никто не ответил Фросту.

Дрейк, Джон и Яна потрясенно смотрели, как взвихрилась на экранах хмарь гиперпространственного перехода и…

Свет в рубке мигнул, погас, а когда через секунду включился вновь, на контрольном дисплее гибридной системы управления появилась лаконичная надпись:

«Гиперпереход завершен. Активирована функция погружения в пределах Вертикали».

Десятый уровень гиперсферы.

Высокие орбиты Первого Мира.

— Я же предупреждал, с ним бесполезно договариваться. — Хрипло произнес Драйв, отстегивая от кресла обмякшее тело Фроста. — Нужно было вырубить его, не выходя из Башни! Что нам теперь делать? — Он посмотрел на небольшие экраны обзора, работающие от внешних источников света, и пораженно замолчал, созерцая энергетический сгусток, напоминающий миниатюрную копию галактического диска и девять обращающихся вокруг него планет.

— Думаю с нами выйдут на связь. — Ответил ему Джон, помогая поднять бессознательное тело Фроста. — Здесь должен базироваться гарнизон военно-космических сил Конфедерации.

— Мне от этого легче? — Внезапно огрызнулся Драйв.

Джон посмотрел на экраны, потом на Дрейка и ответил:

— Нам всем сейчас нелегко. — Он обернулся к Яне. — Подежурь в рубке, милая, пока мы отнесем Фроста в изолятор.

Она кивнула, не в силах оторвать взгляд от потрясающей, сводящей с ума картины, которую демонстрировали экраны обзора.

Десятый уровень аномалии… Во что же мы оказались втянуты?!..

…

Ответ не заставил себя долго ждать.

Планета вышла на связь, как только корабль, следуя законам тяготения, вышел на первый орбитальный виток.

Из огня да в полымя… — Думал Драйв. Теперь полностью проанализировав кристаллодиски бортовых компьютеров он прекрасно представлял себе развитие событий, которые протекали одновременно с их высадкой на Гермес. Более того, в базах данных содержалась подробная информация о Первом Мире и истории его открытия, так что для троих человек, составлявших в данный момент экипаж «Испытательного-2» не осталось загадок или неясностей в общей картине происходящего.

Вот только легче от этого действительно не становилось.

Идиотская выходка Фроста только осложнила ситуацию, теперь наверное можно забыть о перспективе переговоров с Конфедерацией, — их запросто поставят в общий ряд с Дунканом Итемом и Лайфом Коганом, а сомнительная репутация Драйва и находящегося во всепланетном розыске Фроста только подольют масла в огонь.

Он исподлобья взглянул на Джона и Яну, которые пытались разобраться в системах управления экспериментальным кораблем и подумал, что им то же придется несладко: ее разыскивают силовики корпорации «Эхо», а Джону больше некуда возвращаться — хотя они и остановили таймер самоликвидации, Башня наверняка уже рухнула, погребя под своими обломками остатки уникальных технологий и оборудования.

Да в принципе какая разница? Нам теперь нипочем не выбраться отсюда…

Мысли Дрейка оборвал резкий сигнал вызова на терминале связи.

Тускло осветился один из экранов, и на нем возникло молодое лицо офицера в форме военно-космических сил Конфедерации Солнц.

— «Испытательный-2», вас вызывает гарнизон Первого Мира. На связи капитан Кречетов.

Джон сделал предостерегающий жест.

— Я сам поговорю с ним сам.

Драйв не имел ничего против.

— «Испытательный-2» на связи. — Ответил Митчел переместившись вместе с креслом в зону действия передающей видеокамеры.

— Представьтесь по форме. Кто командует кораблем?

— Кораблем командую я — Джон Митчел Сент-Иво. Со мной экипаж из трех человек. Двое из них опытные мнемоники.

— Вы наделены полномочиями доступа в пространство Первого Мира?

— Нет. Ваш испытательный корабль совершил вынужденную посадку на планету, принадлежащую мне по праву частной собственности. Запуск гипердрайва явился следствием трагической неосторожности.

Кречетов нахмурился.

— Капитан, думаю я способен разрешить вставшую перед вами дилемму. — произнес Джон. — Мы владеем полной информацией по истории открытия Первого Мира, нам известны все последние открытия в области физики Вертикалей и десятого энергоуровня аномалии. Более того я могу оказать вам содействие, рассказав о действиях флота корпорации «Генезис»…

— Вряд ли это поможет. — Прервал его Кречетов. — Меня больше интересует отчет о состоянии бортовых систем корабля и степени вашей заинтересованности в сотрудничестве.

— Мы готовы передать вам корабль под гарантии личной безопасности. Что касается технического состояния систем корабля — они полностью исправны. Минус состоит лишь в том, что при аварийной посадке силовые установки исчерпали весь запас реактивного топлива. Мы не можем маневрировать.

— Это поправимо. У нас есть резервы: малые корабли поддержки доставят на борт топливо, штатный экипаж и заберут вас на поверхность планеты.

— Меня это устраивает. В том случае если вы не станете отождествлять нас с людьми корпорации «Генезис». При наличии связи с трехмерным пространством я могу предоставить доказательства, что флот «Генезиса» вторгся в границы моей частной собственности и был разгромлен автоматическими системами планетарной обороны. Фактически это означает что мы спасли для Конфедерации данный корабль.

— Я приму это к сведению. — Кречетов на миг исчез из поля зрения передающего устройства лазерной связи. Когда его лицо вновь появилось на экране он был по-прежнему сосредоточен и хмур:

— Мы проанализировали параметры вашей орбиты. В ближайшие сутки вам ничего не угрожает. Ни одна из известных Вертикалей не пересекается с курсом. Нам потребуется время чтобы дозаправить челночные корабли и сформировать экипаж. Вы можете гарантировать, что за это время не произойдет очередной «роковой» случайности»?

— Вы имеете ввиду включение секций гипердрайва?

— Да. Мы уже потеряли «Испытательный-1». Он не выключил гиперпривод и был захвачен восходящим потоком блуждающей Вертикали. Вместе с ним в слепой рывок ушел крейсер «Дион» с двумя тысячами человек на борту. — Теперь Джону стало ясно чем так сильно озабочен капитан. — Я бы не хотел повторения подобной трагедии. — Продолжил Кречетов. — На корабле есть бытовые помещения. Опечатайте рубку, дождитесь прибытия наших кораблей поддержки, и тогда я смогу гарантировать вам полную неприкосновенность, по крайней мере тут, на поверхности Первого Мира. В дальнейшем, если подтвердиться информации о вторжении флота «Генезиса» в границы планетарной частной собственности и ваше участие в спасении «Испытательного-2», думаю не возникнет никаких проблем с возвращением вас и ваших людей в границы трехмерного континуума. Вы последуете моим инструкциям?