Эмиссар чёрной Армады - Илья Стальнов

- Имею кое-какое представление,

- Очень приблизительное. Целые области вообще закрыты. Чем они заполнены? Может, динамитом. И не разнесет он однажды твою голову? Откуда все это?

- А где меня носило. Одна Страна заколдованных дорог чего стоит.

- Ты ходячая бомба.

- Ладно, не терзай душу. Хоть что-то у нас получилось?

- Что-то получилось.

Теперь лицо в СТ-проеме менялось меньше. Да и цифр, знаков поубавилось.

- До миллиона сбили число кандидатов, - сказал Немеш.

- Только какой смысл? Неужели ты думаешь, Найденыш зарегистрирован в какой-то стране, имеет идентификационную карточку и стоит на учете в социальной службе для получения вспомоществований и зачета пенсии?

- Не знаю, - я пожал плечами. - Но зачем-то он замкнул шестеренки в регистрационном компьютере Американского сектора Космосообщений. Ему было что скрывать.

***

- Двое суток болтаемся, - недовольно пробурчал Герт, поглаживая адмиральскую нашивку на комбинезоне.

- Чего переживаешь? - осведомился я. - Все лучше, чем в твоей тюрьме в горах сидеть.

- Я уже привык к своей тюрьме.

- И тут привыкнешь.

Я заработал острый злой взгляд.

- А может, он прошел в неподконтрольном секторе? - предположил Герт.

- Возможно. Но восемнадцать часов для очистки совести нам еще ждать - и никаких гвоздей.

Рассевшись в противоперегрузочном кресле в капитанской рубке флагманского крейсера "Урал" Оборонительных Космических Сил Земли, я любовался удивительным зрелищем - передо мной зависли в черном пространстве три разновеликих шара Луна, Земля и Солнце, опутанные невесомой мантией Млечного пути. Помимо нас с Гертом в рубке было еще трое - капитан, второй пилот и компьюткоординатор.

- А может, он ушел в дальний космос? - спросил Герт.

- Чем черт не шутит.

- Нет, такими вещами черт не шутит. Нечего ему делать в дальнем космосе. У него на Земле дел невпроворот.

Это была первая боевая (или какая там - полицейская, пограничная, таможенная?) акция Оборонительных Космических Сил. Правда, вывести на боевые позиции удалось только флагманский крейсер и два эсминца - остальные спущенные со стапелей большие корабли еще не были обкатаны. А жаль. Двух-трех кораблей не хватило, чтобы замкнуть сферу.

- Был бы обычный рейдер - мы бы его засекли визуальными методами, - сказал Герт. - А это "Смерч-плюс". Интересно, зачем БКТ разрабатывать гражданские машины, защищенные от визуального и радарного контроля?

- Какие-то темные проекты транснациональных корпораций, - пожал я плечами.

"Смерчу-плюс" не укрыться от систем обнаружения Объединенных Сил - они рассчитаны на борьбу с технологиями рагнитов, одними из самых передовых военных технологий Вселенной. И если бы не прорехи в сфере контроля, не было бы печали. Теперь же меня гложила мысль, что мы упустили добычу.

Несоответствие сил было смешным. Крейсер "Урал" - начиненная всеми мыслимыми средствами уничтожения, с семьюдесятью шестью истребителями на борту боевой корабль, по расчетам способный выдержать напор штурмовой эскадры рагнитов, поджидает пассажирское суденышко. Но ничего не поделаешь. Индейца и его багаж - партию "голубики" - мы должны заполучить в целости и сохранности В крайнем случае - в разобранном или распыленном на атомы виде. На Земле им делать нечего. Без них проблем достаточно.

В рубке повис переливчатый звон.

- Объект с требуемыми характеристиками вошел в куб шестнадцать дробь восемнадцать. Скорость - восемнадцать километров в секунду. Курс - два-восемь. Расстояние - сорок восемь единиц, - заявил компьютер. - Режим торможения и перехода на околоземную орбиту.

- Вывести на экран. Максимальное увеличение, - приказал Герт.

Справа от меня налилась краснотой, замерцала точка, потом разделилась на две части. Одна осталась на месте. Вторая начала расширяться. Туманное изображение по мере накопления информации обретало очертания.

- Он! - хлопнул я в ладоши.

Размер - семьдесят шесть метров длину, шестнадцать - в самой широкой части. Похож на гигантскую двухзубцовую вилку с шариком между зубьями. Черный цвет, поглощающий лучи, так что в телескоп его не различишь. Он. "Смерч-плюс".

- "Смерч-плюс" - экспериментальный образец концерна "БКТ", - подтвердил мою уверенность компьютер.

- Траектории перехвата с учетом возможностей маневра противника, потребовал Герт.

Компьютер начал выдавать варианты, и рядом с Гертом в воздухе замелькали линии траекторий и цифры.

- Ясно, - кивнул Герт.

- Идут в полном радиомолчании, мерзавцы, - произнес я.

- Без оповещения службы космического движения.

- Значит, как ты и говорил, решили проникнуть на Землю без лишних церемоний. "Смерч" можем зафиксировать только мы, но не думаю, что Индеец хорошо знаком с подобными тонкостями. Он уверен, что его никто не заметит. И ошибается. Перехват?

- Да. Перехват, - приказал Герт. - Вариант одиннадцать.

Рубка затряслась мелкой дрожью. Включились двигательные системы.

- Радиосвязь с противником, четвертый навигационный канал, - велел Герт. Неопознанный корабль, квадрат в кубе шестнадцать дробь восемнадцать, сообщите свои позывные, наименование, регистрационный номер. Молчание.

- На волне крейсер "Урал" космических сил Земли.

Сообщите позывные, наименование и номер, - повторил Герт.

Опять молчание.

- Вы нарушаете конвенцию 2085 года "О космических линиях". В случае невыполнения требований по вам будет нанесен удар. Повторяю, назовитесь.

Несколько секунд молчание. Потом послышался гнусавый мужской голос.

- На канале транспортный корабль "Смерч-плюс", выполняющий испытательный полет по программе концерна "БКТ".

- Номер - 18765. Приписка - Австралийский космопорт концерна "БКТ" и станция "Колесо", - сообщил наш компьютер, принявший идентификационный код и проверивший его по банку данных.

- В связи с нарушением правил космодвижения приказываю перейти на орбиту и приготовиться к досмотру, - велел Герт.

- Это незаконно, - возмутился хозяин гнусавого голоса. - Оборонительные Силы не имеют права...

- Согласно конвенции капитан любого судна должен пресекать грубые нарушения правил космодвижения. Кроме того, на Оборонительные Силы возложен пограничный контроль.

- С каких пор?

- Ложитесь на орбиту и готовьте корабль к осмотру. Иначе вернетесь на землю космической пылью. Все.

Капитан "Смерча-плюс" решил не испытывать судьбу. Корабль начал ложиться на орбиту, резко гася скорость. По нашим расчетам, возможностей улизнуть у него не было никаких.

- До точки стыковки - двадцать девять минут, - сообщил компьютер.

- Недолго ждать, - произнес я. - Только бы они не избавились от груза.