Волк по имени Зайка - Галина Гончарова

– Стоит – громко сказано. То отходят, то приходят…

– Так люди ж не без греха, лорд.

– Вы сейчас не о том говорите. Несколько человек внизу и Колин? И все?

– Нет, леди. Ройл приказал, чтобы дозорные пару раз за ночь обходили замок по коридорам. Они и нашли тело.

– Мог кто-то их пропустить…

– Затаиться, ударить и сбежать? Вполне.

– Но кому и зачем это понадобилось? Если бы с лестницы спустили Ройла – я бы поняла. – Леди Элерия недоумевала. – А эта-то девка… Ну, красивая была. И что? Если б всех красивых уничтожали – жить бы грустно стало.

Тут я был с ней полностью согласен. И…

– Леди, вы займетесь похоронами?

Элерия чуть скривила тонкие губы.

– Разумеется, я могу… Ладно. Сейчас поговорю с Ройлом. Это происшествие выбило людей из колеи, а нам ни к чему бардак в преддверии королевского визита.

– Леди, я вас обожаю.

Я подхватил тонкую кисть и запечатлел на ней пылкий поцелуй. Элерия усмехнулась.

– Льстец.

– Вам нельзя польстить, леди. Любые похвалы, расточаемые вам, окажутся правдой, – куртуазно ответил я. И смылся на конюшню.

Но и там мне не дали пожить спокойно.

– Колин?

Аделия.

Раш ее побери! Принесла нелегкая!

– Нам нужно поговорить.

Обмылок нервно передернул ушами. Я погладил зашипевшую заюшку и повернулся к девушке.

– Если вам нужно поговорить со мной, леди, я вас слушаю.

Может, оскорбится и уберется? Увы, так мне не повезло.

Леди Аделия Каренат

Колин смотрел без всякой приязни. Я ответила ему серьезным взглядом. Нам действительно надо было поговорить, пусть он так и не думал.

– Ты собираешься отвезти меня к отцу. Когда?

– После королевского визита.

– Колин, почему ты не хочешь на мне жениться? Что со мной не так?

– А что, Ройл уже отказался от невесты? – Иронии в его голосе было хоть отбавляй.

Я стиснула кулачки.

– Это ведь не Ройл виноват. Ты прекрасно знал, что у нас ничего не было. Но ты специально провоцировал ситуацию, ты выражался так, что моя репутация оказалась погубленной, ты говорил гадости… зачем?

– А зачем я тебе нужен? И не надо говорить о любви. Ты меня не любишь.

– Почему же? Ты спас меня, и да – я почти полюбила тебя. Могла бы полюбить.

– Могла и полюбила – это вещи разные, Аделия. – Колин потер лоб. – Пойми меня правильно. Ты молодая, симпатичная, неглупая. И безусловно, кому-то повезет с тобой. Но не мне.

– Почему?

– Я не люблю тебя.

– Лорды не по любви женятся. Ты это сам знаешь.

Колин сверкнул глазами.

– И не полюблю. И не хочу жить с нелюбимой всю жизнь.

– Это не аргумент.

– Тогда вот тебе факт, – огрызнулся парень. – Мне не нужна жадная стерва, которая будет думать только о себе, всегда о себе и никогда обо мне.

– Что?!

Я аж задохнулась. Да как он смеет?! Негодяй!

– Что слышала. Вот что ты хорошего сделала? Да, ты не выдала меня своему отцу – спасибо. Но это от тебя ничего не потребовало. Ни сил, ни чего-то другого. И спроси себя: ты не выдала меня, чтобы помочь мне – или чтобы навредить сестрам? Как же, тебя выдают замуж за негодяя, а одна из них получает меня.

– Да как ты смеешь?!

Не то чтобы он был сильно не прав. В тот момент я так не думала, очень хотелось отцу насолить. Но это в тот момент. Уже потом мне понравился Колин, потом…

– Смею. Потому что ты принялась меня преследовать. Упорно. Я старался дать понять, что между нами возможна только дружба – ты меня не поняла. Вот как и что тебе еще сказать? Я уже предупреждал, и не раз, но ты меня не слышишь. Ты не желаешь меня услышать, тебе важнее то, что ты себе придумала. А я… мое мнение вообще не учитывается. Я не желаю себе такую жену. Я хочу крепкий тыл, а не акулу в ванной.

– Все сводится к твоей нелюбви и моему характеру? – решила зачем-то уточнить я.

– К твоей склонности предавать. Если Шарк мне предан – то он мне и служит. А ты, если тебе это выгодно, будешь подпевать любому. Хоть Рылу, хоть Мылу…

– Тварь!

Я вылетела из конюшни и попыталась отдышаться за углом, где меня никто не видел.

Ты меня не хочешь, так?

Ты готов спать со служанкой, но не со мной?

Ты считаешь, что я подлая предательница?

Тогда мне и жалеть тебя незачем.

Ты поплатишься за свои поступки, клянусь!

Райшен

Я бежал по следу.

Я знал, куда идти. Заюшке не следовало забирать с собой мое семейное кольцо. С другой стороны – если она так сделала, значит, надеется на примирение?

Наверняка.

Ну глупо же!

Все из-за какой-то ерунды! Как это похоже на женщин – придавать столько значения пустякам!

Ну, погулял я немного, так это же мелочи. Я обязательно найду Заюшку и все ей объясню. И она вернется в Лес.

И все равно она – заяц…

И наши дети могут быть зайцами?

Разве это важно?

Ну… не хотелось бы. С другой стороны – я сильный и умный, дети обязательно пойдут в меня. В крайнем случае – перетерпим.

Нуу… зайцы – они же слабые. Хрупкие… Да нет!

Это просто единичный сбой. Иногда бывает, что и оборотень рождается нежизнеспособным. Но я же все равно люблю свою девочку! Она такая красивая, ни у кого другого такой жены не будет. Точно.

Я обязательно найду ее и заставлю себя выслушать. Она поймет. Она ведь меня любит, а если любишь – все простишь. Тем более то, чего и не было-то толком.

Леди Аделия Каренат

Было уже ближе к полуночи, когда я постучалась в покои лорда Ройла.

Открыл он не сразу – и я увидела, что он серьезно пьян.

Но не уходить же теперь?

Вот еще…

Попробуем пробиться к его уму.

– Лорд, вы разрешите мне войти?

Мужчина чуть пошатнулся, сфокусировал на мне взгляд – и кивнул.

– П-проходите. Выпьете со м-мной?

– Нет. – Я волновалась, и непритворно. – Мне надо с вами поговорить!

– О чем?

– Дайрин действительно ждала вашего ребенка?

Ройл шарахнулся сначала от меня, а потом ко мне. Схватил за плечи, встряхнул.

– Откуда ты это узнала?! Ну?!

Я зашипела.

– Лорд, мне больно!

– Ну?!

– Отпустите!!!

И оказалась почти отброшенной в кресло. Ройл навис надо мной, дыша в лицо винным перегаром.

– Говори…

Почти рычание. Я съежилась в кресле.

– Я подслушала, как они говорили об этом.

– Кто?!

– Колин и Шарк!

– Да?!

Ройл сделал шаг назад, плеснул себе вина.

– И что же они говорили? Рассказывай, девочка!

Я вздохнула.

– Я случайно услышала. Шла к Колину, а они у него разговаривали…

– О чем?!

– Шарк сказал, что Дайрин беременная от вас. А Колин сказал, что вы убили его мать, а потому и вам счастья не видать.

– Вот как?

– Шарк тогда сказал, что послушается своего лорда, но что ему делать – не знает. А Колин сказал, что надо последить за девкой, когда она от вас уходит. И подкараулить ее да научить уму-разуму.

– Вот как?!

Я закивала.

– А что еще ты слышала?

– Больше ничего. Но на Шарка натыкалась пару раз. И он определенно следил за Дайрин…

– Да, она мне говорила… С-суки!

Я с удовольствием смотрела на Ройла.

Бледный, злой, глаза горят… этого и требовалось!

Теперь последний штрих.

– Лорд, умоляю защитить меня! Если Колин узнает, он ведь…

Ройл чуть выдохнул.

– Не волнуйся, девочка. Я позабочусь о тебе…

Я вытерла слезинку. Плакать по необходимости нас мать обучила еще давно, спасибо, мамуля…

– Я понимаю, что вы предложили мне помолвку из жалости, я благодарна за нее… наверное, мне лучше будет уехать. Я понимаю ваше горе…

Ройл шагнул вперед, ко мне, тяжелые руки сомкнулись на плечах.

– Аделия, я не отказываюсь от своих обещаний. Леди, я прошу вас стать моей женой – еще раз.

Я опустила ресницы.

Теперь надо поломаться минут пять, только осторожно, упирая на его потерю, – и кивнуть.

Как же легко управлять мужчинами!

Колин

Ройл был весь черный, как туча. А за завтраком объявил, что отвезет тело Дайрин к ее родным и похоронит там. Она-де так хотела.

Удивительным было, что Аделия не сказала ни слова на этот счет – уже нарвалась? Если что-то не нравилось Ройлу, он становился совершенно бешеным. Орал, швырялся вещами – я помню.

Хорошо помню, как боялась его мама и как пряталась от него в потайном ходе.

Ты мне за это ответишь, мразь!

А пока…

– А визит короля? – возмутилась леди Элерия.

– Я приеду через два дня, – отрезал Ройл.

– Но…

– Забираю с собой десяток людей – остальные останутся в замке…

Почему-то я так и понял, что именно тот десяток, который состоит из пиратов. Впрочем, никто не плакал. Аделия даже ручкой помахала со стены, а когда Ройл уехал – развернулась да пошла к себе. Со мной она не разговаривала, демонстративно не замечая, – ну и пес с ней.

Меня все равно никто не волновал, кроме моей любимой девочки.

Моего боевого зайца.

Зая

Откуда взялся этот слуга? Только что Колин спускался к ужину, держа меня на руках, – и вдруг вырос как из стены.