Холодные дни - Александра Лисина

       Так что пусть познает тяжкую науку жизни, пока еще есть такая возможность. А я, пожалуй, еще немного вздремну.

    -12-

       Сайеши оказался выше всяких похвал - легкий, невероятно теплый в холод и приятно прохладный в жару, поразительно удобный, ласкающий кожу, он удивительным образом скрасил мое мокрое существование. И вплоть до самого вечера добросовестно согревал мою озябшую тушку, заставляя размякнуть, подобреть и почти простить Леху утренние выкрутасы.

       Свернувшись клубочком на мягком и умиротворенно задремав, я так расслабилась, что даже не рыкнула, когда он осторожно заглянул и виноватым голосом сообщил, что лагерь разобьем здесь. Сладко зевая в ладошку, выбралась наружу, слегка поежилась от обилия влаги кругом, но довольно благосклонно взглянула на мокрого Леха и, окинув его внимательным взором, даже соизволила чуть улыбнуться.

       - Знаешь, на кого ты сейчас похож?

       - Нет, - настороженно отозвался он.

       - На мокрого медведя - такой же здоровенный, взъерошенный, страшный... того и гляди, цапнешь.

       - Или в слюнях утопит, - елейным голоском добавил Янек, слезая с соседнего облучка, и тут же поспешил отпрыгнуть подальше: рука у купеческого сына была тяжелая. Однако Лех будто не услышал - все еще внимательно всматривался в мое лицо, выискивая там нечто неизведанное.

       - Э-эй, про слюни я ничего не говорила, - запротестовала я, опасливо отступив следом за возницей. - Не надо на меня так смотреть! Это - исключительно фантазии нашего Янека, рожденные его больным воображением на почве несчастливого детства.

       Янек оскорблено всхрапнул, но не посмел вернуться, чтобы дать достойный ответ - грозный спутник стоял слишком близко. Поэтому он ограничился невнятным бурчанием на тему чьего-то слишком длинного языка и нездорового чувства юмора, которое, как недавно выяснилось, проявляется исключительно при мерзкой погоде и в компании исключительно неприятных типов.

       - Вроде тебя, - согласилась я и вопросительно обернулась к Леху. - Что? Так и будешь пялиться? У меня что-то не в порядке?

       Тот странно кашлянул.

       - Нет. Значит, ты больше не рычишь?

       - Ну-у... да. Пожалуй, больше не буду. По крайней мере, на тебя.

       Лех облегченно вздохнул.

       - Это хорошо, а то в свете последних событий даже не знаешь, чего от тебя ждать - то ли укусишь, то ли ударишь...

       Я кисло улыбнулась.

       - А ты, оказывается, шутник.

       - Прямо как ты.

       - Мстишь за испорченное утро?

       - Нет, - неожиданно признался Лех, снова неловко кашлянув. - Просто сбрасываю напряжение. Не очень-то весело чувствовать себя настоящей свиньей. Извини, что мы тебя не предупредили, но Ширра решил, что так будет лучше.

       - С ним я еще разберусь, не волнуйся, - пообещала я, мимолетно оглядев пустующие кусты. - У нас еще будет до-о-олгий разговор на тему моих желаний, его возможностей и наших общих интересов. Можешь мне поверить.

       - Да я не сомневался. Откуда плащик?

       - Не знаешь? Это Беллри подарил, - хмыкнула я, запахиваясь в теплую накидку. Лех изумленно вскинул брови и оглядел мою обнову гораздо более внимательно.

       - Надо же...

       - Не верится, да? - я широко улыбнулась, завидев возвращающихся из лесу остроухих. - Сама удивляюсь: они у тебя такие заботливые! Прямо чудо, а не эльфы. И вежливые аж до умопомрачения. Просто диву даешься. Добрый вечер, Беллри. Шиалл...

       Эльфы, спешившись всего в двух шагах, одновременно обозначили улыбки и вдруг исполнили такой изящный полупоклон, что придворный церемонемейстер нашего Велиссия удавился бы от зависти, после чего, страшно посрамленный и сраженный наповал этой поразительной грацией, немедленно подал бы в отставку.

       - Добрый вечер, Трис. Как себя чувствуешь? Плащ подошел?

       - Еще как! Чудная вещица, мне такой как раз не хватало.

       - Рад, что тебе понравилось, - заметно посветлел лицом Беллри, но я тут же нахмурилась и строго осведомилась:

       - Вы обедали?

       - Да, спасибо, - чуть не хором отозвались эльфы и улыбнулись еще шире. - И не раз.

       - То-то же. Но вас все равно еще неделю откармливать надо, чтобы начали походить на прежних мордоворотов. Такие худые, такие худые... даже не знаешь, за что ухватиться.

       - Гм... кхе... ам-м... - немногословно выразил свое изумление Лех, глядя на наши словесные пируэты, на что Шиалл тонко улыбнулся, а Беллри загадочно сверкнул глазами. - И когда вы успели поладить?

       Я демонстративно выпрямилась.

       - Ты разве не заметил, что я вообще не склонна к излишней агрессии и чересчур длительным обидам? Да, одно время мы друг друга на дух не переносили, но я, вообще-то, довольно отходчивая, а они весьма неплохо умеют чувствовать момент, когда можно исправить ситуацию. Вот и нашли-таки лазейку в стальной броне моей немыслимой сердитости. Втерлись, так сказать, в доверие. Как на таких дуться? Поэтому у меня больше нет повода кидаться в них гнилыми шишками и подкидывать в суп дохлых мух.

       - Так это была ты?! - возопил издалека неугомонный Янек. - Зита, ты слышала?!!..

       - Ага, - начал что-то понимать Патрульный. - Ясно. А цена такого милосердия, разумеется, оказалась довольно высока?

       - Конечно. Ты же не думал, что я так просто соглашусь забыть неприятное?

       - Хм... - закашлялся Лех, окинув мой плащ красноречивым взором и уже ясно понимая, кто и за что мне его подарил. - Если я все правильно понял и вы больше не будете смотреть друг на друга волками, тогда боюсь даже подумать, какую цену ты потом стрясешь с меня за сегодняшнее утро.

       Я скромно потупилась.

       - Да ничего страшного: заставлю побегать голышом в крапиве, подговорю зануду-Янека подсунуть тебе камешки в сапоги, где-нибудь отыщу корень древесного корригала, чтобы жизнь медом не казалась, а потом улучу момент и как-нибудь незаметно вылью на тебя бочку с ледяной водой. Ну, если найду ее, конечно. Только и всего.

       - Спасибо, добрая женщина, - иронично поклонился Лех, расплываясь в широкой усмешке. - Я так и знал, что ты - чудесная и отзывчивая спутница, на которую всегда можно положиться.

       - Хорошо, не улечься, - буркнул с противоположной стороны лагеря несносный Янек, благоразумно хоронясь за одной из вставших на ночь повозок. - Хотя я знаю таких, кто наверняка бы не возражал.

       Я мило улыбнулась.

       - Лех, можно я его убью?

       - Нет, не стоит, - очень серьезно отозвался тот и зловеще добавил: - Я сам.