На службе у смерти - Саша Арсланова

Призрак становился все прозрачнее, пока совсем одни контуры не остались.

– А я никогда не слышала про… Чернобога, – Яся прищурилась, но деда так разглядеть больше и не смогла.

– И не надо, – буркнул дед Митяй, – Целее будешь.

И замолк, будто и нет никого рядом. Яся сверилась с телефоном и прибавила шагу – время не стояло на месте. Только пропущенные вызовы все прибавлялись и прибавлялись. И такое Ясю нехорошее предчувствие со всего этого накрыло, что она даже в одно мгновение встала столбом и еще раз про себя произнесла – выбора у нее нет. Задание от Мораны нужно выполнять. Да и что может случиться?

– Ежели она сразу нападет, – забубнил невидимый призрак над ухом, и Яся чуть не заорала в голос от испуга, – Беги, духовица, как есть беги!

По шее побежал ворох мурашек.

– А тут уж в лесу и мы будем ждать, лесовик прикроет, дороги напутает ей, чтоб сразу не догнала, так будет шанс.

– Шанс? – пискнула Яся.

– Все, – еле прошелестело рядом, будто ветер в ветвях запутался, – Здесь ждать будем. А дом – вон он, с красным забором.

Из-за дерева высунулась лохматая голова, лесовик негромко ухнул и тоже пропал. А Яся отряхнула с джинсов грязь, вцепилась руками в лямки рюкзака и вышла из леса прямиком на проселочную дорогу. И уже там поняла, про какой забор речь.

Домик, стоящий сразу после вывески «Березовка», был как будто на отшибе, даже шлагбаум, перекрывающий въезд в поселок, находился уже дальше по дороге. Но забор действительно был красным, свежевыкрашенным, глянцевым. И сплошным по всей длине. Ясе, самой выросшей в частном доме, выбор цвета казался странным, но хозяин – барин. Отсюда, с дороги, видна была только серая шиферная крыша одноэтажного дома.

Она еще раз отряхнула штаны и куртку, скорее для того, чтобы еще немного потянуть время, чем счистить с них остатки паутины и сухой травы, а потом решительно зашагала к калитке. Постучала, но ответа не дождалась, а потому просто просто нажала на ручку и толкнула дверь. Как Яся и ожидала, калитка была не заперта.

– З-здравствуйте! Есть кто-нибудь дома? – пропищала она, оказавшись за забором, и во все глаза принялась разглядывать двор.

А тут было на что посмотреть – аккуратные насыпные дорожки, клумбы, идеально ровный газон и миленький небольшой домик, прямо как из сказки, с резными наличниками на окнах. И какое зло будет в таком жить? Может, дед что-то напутал? Или дом с красным забором тут не один?

– Так-так, – раздалось откуда-то сбоку, – И кто это к нам в гости пришел?

Яся крутанулась на месте и поняла, что дед Митяй ничего не напутал: от сараюшки с жестяным ведром в одной руке и лопатой в другой шла статная молодая женщина с короткой стрижкой. Она поставила ведро на землю, утерла локтем лоб и улыбнулась.

– Ничего себе, какие гости! Вот уж не ожидала, – и она вдруг звонко расхохоталась, – Дай догадаюсь: сестрица-духовица пришла просить одуматься неразумную, сдаться на милость богине великодушной и смиренно пойти к ней на поклон. Так?

Яся от неожиданности кивнула, а потом быстро-быстро замотала головой.

А хозяйка дома засмеялась по новой. Но ведро подхватила и пошла в сторону крыльца, кивая Ясе и зовя ее за собой.

– Ой, ну совсем ребенка прислала, сбрендила сумасшедшая баба. А ты не бойся, обижать не стану. С чего бы?

Она сняла рабочие перчатки, перепачканные в земле, и кинула их на ступени крыльца.

– Картошку копала. Жуть, как люблю домашнюю картошку.

Яся кивнула:

– Я тоже. Только копать не люблю.

И улыбнулась. Чего она вообще, дура, боялась? Что на нее с порога нападать начнут? Да и за что бы? Она же просто поговорить…

– Во-о-от, я тоже не очень, а что делать? Любишь кататься, люби и картошку копать.

Бывшая Моранина служка неторопливо вымыла руки под уличным рукомойником, а затем поднялась по ступеням крыльца и позвала:

– Надеюсь, не откажешься выпить со мной чаю? А у меня и оладьи с утра остались и баночку малинового варенья я сберегла как раз на случай гостей…

Она лукаво улыбнулась и подмигнула:

– А потом можешь даже поуговаривать вернуться к Моране. Я честно послушаю, чтобы ты ей потом все слово в слово передала.

– Ой, спасибо, – с выдохом ответила Яся, напряжение, накрывшее ее перед встречей, начало потихоньку уходить, – Я с удовольствием!

И пошла следом за хозяйкой в дом. Внутри было также чистенько и красиво, как и во дворе: светлые стены, большие окна и много света.

Нет, что-то дед Митяй, видно, не понял.

– Вот тут разувайся, – показала служка на коврик у двери, – И проходи в кухню, сейчас чайник поставлю. Меня, кстати, Лерой зовут.

– А я Яся. Яснорада.

Яся разулась, поставила рюкзак у стены и пошла за Лерой дальше в дом.

– Ясь, давай сразу начистоту, – хозяйка включила электрический чайник и принялась насыпать травки в маленький заварочный, – К Моране я не вернусь, ну, не нравится мне ей служить! Я и по первости-то особо не хотела, да уж больно она внушать горазда! И дары мне свои сулила…

– А как вы?.. Ну, то есть, а как вообще можно… – робко начала Яся, ей пока было не очень понятно, можно ли спрашивать в лоб, но очень хотелось.

– Как я что? Ушла? – ухмыльнулась та, – Мне немного помогли.

А потом выставила на стол тарелку, накрытую полотенцем.

– Угощайся, – открыла она румяные толстые оладушки. У Яси такие никогда не получались – сдувались на сковороде, и хоть что ты с ними делай!

– Спасибо большое!

Лера достала тонкие фарфоровые кружечки, наподобие тех, что Яся в салон мадам Ирэн купила, и принялась разливать чай.

– Наша с тобой сила особенная, – тихо начала она, и Яся замерла, держа в руке угощение, – Никто о ней толком ничего не знает. Что мы можем, что нам дано? Ты разобралась уже?

Яся замотала головой.

– А ты?.. Вы?

Лера улыбнулась:

– Да уж давай на ты, раз начали.

– Ты можешь рассказать? – почти шепотом попросила Яся, – Никто ведь действительно не знает, а Морана, она…

– Ой, я знаю, какая Морана, не надо объяснять, – махнула рукой Лера.

А потом задумчиво потянула:

– Души уже забирала?

– Забирала? – уточнила Яся, – Это когда нитку перерезаешь, и душа освобождается?

Лера довольно прикрыла глаза.

– А на границе была?

Яся неуверенно кивнула.

– Отлично, – заключила Лера, – Тогда могу помочь избавиться от Мораны. Ты же об этом хотела попросить?

– Я хотела узнать, да, но…

– Бояться нормально, она же все-таки богиня, а не бабка