Формула Жизни - Александр Жаров

- В разумных пределах конечно, - смеясь, уточнила Тейла.

- О бог ты мой! - не в силах сдержать удивлённой улыбки, я потёр нос. - А что же нас не снабдили чем-нибудь эдаким? И почему только малую нужду?

- Ну у тебя и запросы! - она откровенно хохотала. - Ты что, решил что здесь туалетов нет?

Наконец, Тейла прекратила заливаться, и уже почти серьёзно добавила:

- Собранную жидкость можно очистить и незаметно вывести наружу на улице через микротрубки в штанах, или методом интенсивного испарения. А куда прикажешь девать ... ? 

Вообще, по её словам, современная одежда напичкана микрочипами, датчиками, капсулами с различными веществами и тому подобными вещицами. К примеру, министерство внутренних дел разработало форменную одежду, которая не только автоматически сигнализирует о раґнении служащего (а служат там не только биороботы), но и определяет местонахождение раны на теле и степень её тяжести и оперативно наґправляет самые необходимые лекарства на рану. А потом передает эту информацию медицинскому персоналу...

 Я чувствовал себя легко и непринужденно. Здесь можно расслабиться, можно на время забыть то, о чём не хочется думать. Похожий на вино напиток, был очень вкусным и бодрящим.

Равномерный зеленоватый свет исходил от одной из стен и потолка. Я заметил, что его оттенок плавно меняется, переходя в желтый, затем оранжевый и так далее - мягкое освещение переливалось всеми цветами радуги. На другой стене мелькали клипы. Их объёмность создавала полную иллюзию соприкосновения гостиной с другой реальностью, казалось, если сделать шаг за её грань - упадёшь в объятия несущегося и кружащегося пространства...

...Немного раздражал Фрэнсис, уже успевший пригласить Тейлу на танец. Они танцевали долго, и я украдкой поглядывал на них. В своем блестящем серебряном платье девушка смотрелась прелестно. Хотя Фрэнсису на вид и можно было дать более сорока, он выглядел как красавец-киноактер, герой боевиков, сошедший с экрана. Они прекрасно подходили друг к другу и, казалось, испытывали взаимную симпатию.

Потом Тейлу пригласил ещё кто-то из парней, затем Ковбой - она пользовалась большим успехом.

Вдруг я показался себе полным идиотом, питающим какие-то надежды в отношении Тейлы. "Ну, чем я могу привлечь её внимание? - говорил я себе. - Ни кожи, ни рожи. Через сорок лет она будет оставаться все такой же молодой, а я, вероятно, уже откину копыта".

Я больше не смотрел в её сторону - что-то нашло на меня, и я ничего не мог с собой поделать.

Ко мне подсел Дэн. Мы выпили с ним немного, покурили. Хороший друг всегда знает, как утешить. Мы потрепались, вспомнили старые добрые времена.

- Что дружище, твоё сердце пронзила стрела Амура? - вдруг спросил, лукаво посматривая блестящими от выпитого вина глазами, Дэн.

- Она из иной эпохи!.. Да ещё такая красивая и молодая...

- Майкл, мой старый прадед, когда он еще не отошел в мир иной, любил говорить: "Никогда не бегай за автобусами и за женщинами - все равно не успеешь!"

Мы помолчали. Неожиданно я ощутил прикосновение чьей-то руки к моему плечу и повернулся. Рядом стоял мистер Ковбой.

- Мне кажется,  вам здесь скучновато, - он поправил свою шляпу и, улыбаясь, присел возле меня. - Вы знаете, что такое "Стрела времени"?

- Нет.

- О!.. Тогда вы не знакомы с самым глобальным достижением в области развлечений, - Ковбой засмеялся и слегка хлопнул меня по спине. - Представьте себе, что вы мгновенно, по своему желанию перенесетесь в любую точку Земли или Вселенной и в любую эпоху. При этом вас могут окружать как бы реальные люди, звери. Даже если доведётся там погибнуть - все ощущения будут естественны, но после смерти вы просто очнётесь уже здесь. Можно путешествовать вдвоем, втроем. Нет преград вашим желаниям. Нет ничего интереснее путешествий в псевдореальности.

- Значит, можно заказать, например, путешествие в древний Египет и поговорить с самим фараоном? - спросил Дэн.

- Нет проблем, там будет смоделирована настоящая реальность. И если вас закинуть, например, к Рамсесу в комнату, то это сначала может вызвать его испуг, но потом вас схватят и будут пытать. Впрочем, настоящая смерть вам не грозит, а чтобы избежать мучений, достаточно в любой момент произнести слово-пароль - и вы окажетесь дома.

Как я понял из рассказа Ковбоя, возможности путешествий практически безграничны: переместиться можно в своем теле, а можно и в любом другом обличье; можно оказаться на чужой, реально существующей планете, как обитаемой, так и нет; плавать в водных глубинах без всякого скафандра и не ощущая давления толщ воды (правда, это необходимо предварительно оговорить); можно отправиться в древнюю Америку времён покорения дикого Запада или Францию времен мушкетеров - языковых барьеров не будет. Каждый развлекается, как хочет - кто-то отправляется в джунгли для охоты на тигров; кто-то берёт арсенал сверхмощного оружия и перемещается воевать в каменный век. Кто-то предается любовным утехам и прочим плотским страстям.

- Лично мне нравится путешествовать по средневековой Европе - чувствуешь себя сверхчеловеком, - Ковбой закончил свое восторженное повествование и затянулся очередной сигаретой.

- Эту псевдореальность, наверное, создает суперкомпьютер? - поинтересовался я.

- Да, по мощности этот специализированный компьютер почти равен ИИ. Подключиться к нему одновременно могут почти до миллиона человек, правда, это удовольствие стоит недешево. Но сейчас мы, хозяева города, можем себе позволить это бесплатно. Хотите попробовать?

Мы с Дэном переглянулись. А что если с помощью этой штуки ненадолго вернуться домой, в наше время? Что нас там ждет?

Поняв друг друга без слов, мы направились за Ковбоем в соседнюю комнату. Он объяснил, что с помощью поверхностного магнитного поля компьютер входит в непосредственный контакт с сознанием человека и создает что-то вроде сна наяву. Только этот сон невозможно отличить от реальности.

Мы выбрали наше время, разгар купального сезона, побережье рядом с Лос-Анджелесом. Я предполагал, что если мы окажемся в Нью-Йорке и обнаружим в своих домах других людей (а так, скорее всего, и произойдет) - будет очень больно, и мне стоило больших трудов уговорить Дэна отправиться в нейтральное место.

Наших внешних данных не было в компьютерной базе, так что пришлось чуть покрутиться перед видеокамерой, после чего Ковбой сообщил центральному компьютеру наши условия.

Облачившись,  в шлемы, и закрыв глаза, мы принялись отсчитывать секунды.

...Вдруг стал явственно слышен шум прибоя - где-то рядом плескалось море. Открыв глаза, я увидел, что мы трое стоим недалеко от прибрежной песчаной косы. На пляже много народу. Яркий солнечный, очень жаркий день, в самом разгаре. От удивления и восторга я слегка подтолкнул Дэна и побежал к берегу. Остановившись совсем рядом с прибоем, мгновенно скинул с себя одежду и с разбегу прыгнул в воду.