Прекрасная пленница - Нора Хесс

Она вздохнула и попыталась устроиться поудобнее рядом с ним. Аромат жареного мяса наполнил пещеру, вдруг напомнив ей, как она голодна.

Внезапно девушка вспомнила свой последний завтрак дома. Каким печальным и озабоченным был отец и то утро! Припомнив, как она прощалась с матерью, она чуть не разрыдалась. Как мама постарела! Ее волосы стали почти совсем седыми – это произошло за одну ночь.

Ее глаза вновь наполнились слезами. Увидит ли она снова своих родителей?

Сквозь слезы Роксана заметила, что к ним приближается высокий индеец. Она быстро села и сильно толкнула Гидеона в бок. Тот вздрогнул, проснулся и сел рядом, пальцами сжав ее плечо.

Индеец нес длинную дымящуюся палку. Подойдя к ним поближе, индеец остановился и бросил палку к их ногам. Роксана в страхе отпрянула, но Гидеон схватил палку и принялся совершать быстрые движения, пытаясь дотронуться до нее.

Одно мгновение Роксана недоуменно смотрела на кузена, пока не поняла, что он снимает с палки нанизанные на нее большие куски мяса. Несмотря на обжигающую боль, она стала тоже снимать лакомые куски и отправлять их в рот.

Только доев последний кусок и облизав пальцы, она поймала на себе пристальный взгляд индейца. Он сидел в тени, скрестив ноги, и откровенно разглядывал ее тело. Она не могла заставить себя посмотреть ему в лицо и бросала в его сторону короткие тревожные взгляды. Она слишком хорошо знала этот взгляд. Мужчины часто смотрели на нее так с тех пор, как ей исполнилось четырнадцать.

Она прильнула к Гидеону и быстро зашептала:

– Гидеон, как ты думаешь, это дикарь хочет..? Хочет… ты понимаешь, что я имею в виду.

Гидеон тоже заметил интерес, который индеец проявил к его кузине. Он знал, что красивая девушка вызывает у всех мужчин одинаковые мысли, независимо от цвета кожи. Но в этот раз ему хотелось думать, что индейца привлекла; может быть, вовсе не невинность Роксаны.

– Я думаю, он решил просто посмотреть на тебя, Роксана. Этому краснокожему вполне хватает его собственных женщин, – осторожно ответил Гидеон.

Он боялся напугать сестру.

– Ох, Гидеон, ты успокоил меня. – Она облегченно улыбнулась и сжала его руку.

Он пожал ее руку в ответ, помолившись про себя, чтобы его слова оказались правдой. Притянув ее голову к себе на плечо, он зашептал:

– Постарайся немного поспать. Может быть, нам предстоит длинный путь.

Примерно через четверть часа они проснулись и увидели перед собой длинную тень. Стряхивая с себя сон, Роксана присела. Сзади к ней неслышно подошел индеец. Она отпрянула, а Гидеон вскочил на ноги, не зная, что делать. Как мог он помочь ей, когда врагов так много? Но его решительный вид говорил о том, что он сделает все, чтобы защитить ее.

Когда рука краснокожего легла Роксане на плечо и медленно заскользила вниз по направлению к ее груди, Гидеон понял, что пришло время проявить себя. Своим простым умом охотника он попытался сообразить, что лучше: – вступить в борьбу немедленно или посмотреть, не хочет ли грубиян попугать Роксану. Он выжидал, хотя Роксана посылала ему молящие взгляды. Если бы она могла потерпеть одну минуту, индеец, возможно, удовлетворил бы свое любопытство, и они спасли бы свои жизни.

Но когда он увидел напряженную спину Роксаны и услышал ее злой голос, произносивший: «Убери от меня свои грязные руки», – он тяжело вздохнул. Теперь они попали в переплет.

В голосе девушки индеец услышал приказ и на мгновение остановился. Он отдернул руку, как ребенок, пойманный за неблаговидным поступком. Но когда девушка начала подниматься на ноги, он вспомнил, что она его пленница, и грубым рывком поставил ее рядом с собой. Желая показать, что он – хозяин положения, индеец запустил руку под ее блузку и стал мять ее грудь.

Пытаясь отстраниться от его ищущих пальцев, Роксана зашипела прямо в неподвижное лицо индейца:

– Грязный дикарь, убери от меня свои руки.

Но ее резкий голос и сопротивление лишь разжигали его, и свободной рукой он схватил ее за подол платья. Злость Роксаны уступила место затмевающему разум страху. Индеец прочитал его в глазах девушки, и лицо его приняло злорадное и властное выражение.

– Ага, – удовлетворенно произнес он и медленно разорвал верхнюю часть ее платья до пояса.

Роксана приглушенно вскрикнула и схватилась за края разорванной ткани, пытаясь закрыть свои молочно-белые груди. Но ее краснокожий мучитель не дал ей этого сделать и отвел ее руки. В ужасе она стала колотить его кулаками по лицу. На какой-то момент индеец застыл, но потом лицо его потемнело, и он схватил ее за руки. Теперь она кусалась и царапалась как дикая кошка. В гневе индеец поднял кулак и собирался уже ударить ее.

Но тут Гидеон издал раздирающий вопль и прыгнул на мускулистую спину индейца. Двумя руками он ухватил его за жесткие черные волосы и со всей силы дернул их назад. От боли индеец зарычал и постарался стряхнуть с себя Гидеона.

Несмотря на всю усталость, Гидеон вцепился в него как бульдог. Позор индейца усугубляло поведение его товарищей, у которых было весьма странное чувство юмора, потому, что они катались по земле от Смеха, глядя на развернувшуюся борьбу. Вывернув руку, индеец приготовился схватить Гидеона за развевающиеся волосы.

Молодой человек увидел его руку, но было уже поздно. Когтистой рукой индеец схватил Гидеона.

Юноша перелетел через голову, упал на каменный пол и уже не двигался.

Роксана в ужасе смотрела на потерявшего сознание кузена. Он был ее единственным защитником. Она перевела взгляд на индейца, который вновь приблизился к ней. Он медленно вытянул руку и тонкими пальцами стал гладить ее дрожащее тело. В страхе Роксана пыталась оттолкнуть его и отодвигалась до тех пор, пока не уперлась в стену пещеры.

Силы покинули ее. Она была во власти индейца.

Он схватил ее за плечи и прижал к земле. Она издала тихий стон – чувство беспомощности заполнило ее. Этот краснокожий дикарь сделает с ней то, о чем рассказывала ей Мэри.

«О Боже, я не хочу научиться этому от дикаря», – молила она про себя. Она попыталась найти силы для новой схватки.

Индеец взялся за ее юбку, пытаясь сдернуть ее с молотящих ног. Но вдруг в лагере послышались приветственные возгласы. Индеец замер и поднялся на ноги. Роксана приподнялась и попыталась хоть что-то разглядеть. В свете костра она увидела огромного коня, на котором сидел высокий человек. Она вгляделась в него и вскрикнула от удивления: «Вы!» Она стала терять сознание и дальше ничего не помнила.

Глава 3

Келеб проснулся, затем попытался заснуть снова. Силы покинули его. Глаза горели, а в горле было ощущение, будто он наглотался песку.