Тесная связь - Ника Лемад

— Нет, спасибо. Вы правы, это будет выглядеть странно. И слышаться странно.

«Да что ж такое со мной?» — недоумевала Ника, кусая верхнюю губу и напоминая себе, что она вообще-то опасается людей, тем более незнакомых.

— Что тебе приснилось? — внезапно спросил Алексей.

Ника вздрогнула. Алексей не сводил с нее пристального взгляда.

— И как часто это снится?

— Я не помню сон, — невнятно пробормотала Ника, обхватывая себя руками и кладя подбородок на колени. — Наверное, какая-то жуть из тех проектов, которые у меня сейчас в работе. Не берите в голову. Это все ерунда.

«Врешь», — подумал Алексей, изучая ее макушку.

«Вру», — подумала Ника, до боли прикусив кожу на руке.

— Мне нужно уйти, — Алексей встал. «Нужно кое-что узнать». — Я вечером зайду. Врач сказал, что отпустит тебя сегодня. Созвонись с подругой. Я отвезу.

Ника показала язык спине Алексея перед тем, как он закрыл за собой дверь.

6

Лекс позвонил своему знакомому, знакомый узнал у своего знакомого, тот знакомый поднял на уши своих знакомых. С информацией оказалось негусто. Точнее, совсем никак. Лекс опустил голову на руль. Он очень хотел верить, что история с ограблением — всего лишь история с ограблением. И ничего более. Но неясная тревога не давала ему покоя. Лекс всерьез начал переживать за эту Веронику. У нее были темно-синие глаза, внезапно пришла мысль. Цвета воды океана на большой глубине. Интересно.

Лекс завел свой Hyundai и направился в типографию. Директор, наверное, рвет и мечет.

— Алексей, директор просил вас сразу зайти к нему, как вы приедете, — сказал охранник на входе.

— Какая неожиданность, — Лекс хмыкнул и направился к кабинету Димы. Директор разговаривал по телефону с видом мученика, периодически отстраняя трубку от уха и морщась. Лекс вопросительно приподнял бровь. Дима покрутил пальцем у виска и зажал микрофон.

— Клиент. Разыскивает Нику. Говорит, они вчера договорились встретиться.

Лекс забрал трубку.

— Редактор. Слушаю.

— Анна Сергеевна, — услышал Лекс взволнованный голос. — Мы с Никой сегодня должны были встретиться. Я вчера довезла ее до дома. И сегодня она пропала. Она в порядке?

Ника?

— Она немного приболела. Думаю, завтра уже сможет выйти на работу, и вы встретитесь. Анна Сергеевна, не волнуйтесь. До завтра.

Лекс положил трубку на аппарат и оглянулся на Диму. Ему показалось, или директор зло сжимал зубы?

— Я ее сбил. На дороге, — прямо сказал Лекс. — Она выскочила прям мне под колеса. Так что сегодня она отдыхает в больнице.

Директор покрылся потом. Странная реакция. Он что, неровно дышит к этой мелкой?

— Она тебе нравится?

Дима помолчал, посмотрел на стену, в окно. На Лекса.

— И что? — спросил с вызовом.

— Да ничего, — Лекс вскинул обе руки вверх. — Просто удивлен. Ты же чертов женоненавистник. Сколько девушек у тебя было за твои тридцать семь лет? Верно, ни одной. И жены ни одной. И тут — мелкая. Сколько ей?

— Двадцать два. И что?

— Тебе не кажется, что она мала для тебя? — спокойно спросил Лекс. — Пятнадцать лет разницы, Дим.

Директор покраснел от злости:

— Слушай, друг. Не лезь не в свое дело, понятно?

— Хорошо, — Лекса охватило глухое отчаяние, чему он несказанно поразился сам. — А она как, взаимно?

— Мы в процессе, — процедил Дима. И Лекс понял, что не все так гладко, как хочет показать Дима. — Предупреждаю, дружба дружбой, но девушка моя. И не посмотрю, что ты владелец этой конторы. Что ты вообще здесь забыл? Денег не хватает, что за оклад пришел работать?

Лекс усмехнулся, взирая на Диму с высоты своего роста.

— Скучно было. Пойду к себе, нужно оклад отрабатывать.

Вечером Ника подпирала больничные ворота. Увидев коричневый Hyundai Tucson, нахмурилась. Он и машины каждый день меняет?

Лекс затормозил и, перегнувшись через сиденье, открыл переднюю дверь.

— Прыгай.

— Поздно вы. Я час назад подписала все бумаги и сбежала оттуда, — сказала Ника, пристегиваясь.

— Все так плохо? — не сдержал улыбки Лекс, поглядывая на Нику искоса.

— Жутко. Ненавижу эти социальные учреждения.

Лекс более внимательно изучил ее лицо. Отвращение и страх смешались в причудливую эмоцию, Вероника кривила уголки губ. Она явно что-то недоговаривает.

— Куда едем?

— Я бы сначала хотела заехать домой.

— Плохая идея, — пробормотал Лекс, барабаня пальцами по рулю.

— Мне нужны вещи, — возразила Ника. — Вы же рядом будете. Ничего не случится. Редактор, похоже, у вас обсессия.

Лекс усмехнулся и протянул ей ключи.

— Замок сменил, — пояснил на ее вопросительный взгляд. Ника осторожно забрала ключи, стараясь не коснуться его ладони. Лекс это заметил и усмехнулся шире.

— Эмм, спасибо, — Ника сжала ключи в ладони и уставилась в окно.

Лекс остановил машину у подъезда, вышел и открыл входную дверь. В подъезде было тихо. Они поднялись на нужный этаж и остановились у двери. Лекс дернул ручку: заперто. Жестом предложил Нике открыть дверь. И вошел первым, сказав ей подождать в дверях. Только после обхода всей территории крикнул, чтобы заходила. Ника покачала головой и пошла собирать вещи. Лекс стоял перед приоткрытой дверью, вслушиваясь в звуки в подъезде, когда появилась растерянная Ника с небольшой сумкой в руках.

— Все? Едем?

— Да, я готова.

Ника назвала адрес. Настя, корректировщик, коллега и подруга, жила одна и сразу согласилась приютить Нику. Назвала, по привычке, соседнюю улицу. Лекс промолчал, но подвез Нику точно к дому, в котором жила Настя. Ника нахмурилась, не отводя глаз от окна автомобиля.

— Идем, проведу до двери, — сказал Лекс, открывая перед Никой дверь.

— Вы начинаете меня пугать, — резко ответила Ника, выхватывая у него из рук свою сумку. — Я назвала другую улицу.

— Я знаю, где живут наши сотрудники. На той улице их точно нет. Идем.

Ника поплелась следом.

Настя