Одержимые - Станислав Палитко

   Слова Алистера оказались пророческими - мы действительно нашли брата Джентиви в маленькой деревеньке, расположенной на полпути между Редклиффом и Проходом Герлена. Когда Давет и Джори вернулись из деревни, чтобы сообщить об этом мне, избегавшему заходить в деревни, как и другие маги нашего отряда, я даже не удивился этой новости. Если Джентиви соответствовал своему игровому аналогу, этот увлеченный историк должен был сейчас сидеть в деревне и изнывать от нетерпения.

   Заходить в деревню всем отрядом очень не хотелось. Пара далийских магов сама по себе удивительна, но хотя бы объяснима. Но Финна пришлось бы маскировать качественно, да и опыта у него подобного нет, обязательно проколется самостоятельно, а выдать его за нашего спутника тоже не выйдет. Разве что разбиться на два отряда по расовой принадлежности и путешествовать таким образом. Но в любом случае, за Финном нужен присмотр.

   Так что в деревню я отправился без Финна и Меррилл. Давет порывался остаться с ними, но я в приказном порядке увел его с собой - наш бабник все ещё не оставил попыток произвести впечатление на Меррилл, так как уже понял, что с Тамарель ему ничего не светит. Увы, трепка, устроенная Ланайей, вразумила его ненадолго. Поэтому, я стремился не оставлять Давета с Меррилл в отсутствие тех, кто способен проконтролировать денеримца.

   Брата Джентиви и его спутника я нашел за столом в таверне в обществе Алистера и Тамарель.

   - Добрый вечер, храбрые искатели реликвии, - сказал я, подходя к ним.

   - Добрый вечер, эльф. Ты имеешь что-то против? - агрессивно заявил рыцарь.

   - Это наш командор, Ирлайн Сурана, - представил меня Алистер.

   - Я полностью за исцеление арла, но если вы искренне верите, что Урна защищена присмотром Создателя и не более того....

   - Это звучит гораздо лучше, чем правда о многочисленных ловушках. Никто не хочет услышать о многих годах, ушедших на оттачивание конструкции сложной ловушки, которая пошлет заточенный кол прямо в задницу нежеланного гостя, - рассмеялся брат Джентиви.

   Через пару минут непринужденная беседа, шедшая за столом до моего появления, возобновилась, хотя рыцарь настороженно на меня косился.

   - ... Так вы тоже выяснили, что Урна с Прахом Андрасте в этих горах? - спросил меня брат Джентиви.

   - У ферелденского Круга Магов хорошая библиотека, - ответил я. - И до становления Серым Стражем я проводил там достаточно времени.

   - Примите мои соболезнования - сказал историк. - Когда храмовники воспользовались Правом Уничтожения, вы, должно быть, потеряли многих друзей, командор.

   Алистер поперхнулся, и мне пришлось постучать его по спине. Похоже, что Верховная Жрица Ферелдена не стала сообщать большинству своих подчиненных о провале Права Уничтожении и о сбежавших магах.

   - Увы, это действительно так, - печально склонил я голову. - В любом случае, надеюсь, вы найдете Урну с исцеляющим Прахом... хм... Андрасте.

   - Вы знаете о местонахождении Урны, но сомневаетесь в том, что в ней прах пророчицы Андрасте? - удивился Джентиви.

   - Брат Джентиви, вы кажетесь мне умным и не фанатичным, - начал я. - Думаю, вы понимаете, что вера и религия это разные вещи, а ради удержания значительной власти используются зачастую гнусные методы. Чудесное исцеление - хороший аргумент в пользу той или иной религии. Что же касается вашего вопроса, то замечу, что эти горы пронизаны лириумными жилами. Соседство же с лириумом, хотя и может превратить обычный камень в ценный ингредиент для зелий, дарует совершенно случайные свойства. А значит, Прах Андрасте это уже не просто прах, пролежавший много времени над лириумной жилой. В то же время, на вещества, уже имеющие магические свойства, лириум действует вполне определенным образом - он эти свойства усиливает. Также стоит учесть, что колдовской ужас - труп мага, поднятый демоном, пользуется теми же направлениями магии, что и при жизни плюс пара демонических умений. То есть, тело мертвого мага хранит остатки его магии. К тому же, описанная в легендах Урна с Прахом слишком велика для пепла одной сожженной женщины, не говоря уже о том, что Урну находили во многих районах Тедаса. Стоит также отметить, что отделить прах сожженной от пепла сгоревших дров было бы проблематично. Дальше сами думайте, что такое Прах Андрасте и почему он обладает целебными свойствами. Надеюсь, к нашей следующей встрече додумаетесь.

   С этими словами я поднялся из-за стола и направился к двери таверны, оставив погруженного в размышления Джентиви.

   - Далийский святотатец! - крикнул мне в спину рыцарь, но я не обернулся.

   - Ирлайн, зачем ты так с братом Джентиви? - спросил меня Алистер.

   - Я сказал ему чистую правду. Вот только правдой по мечте это больнее, чем ножом по горлу. Впрочем, он поймет мои слова до конца, когда попадет в горный храм. До храма и его вера в чудотворный Прах пророчицы Андрасте должна продержаться.

   - А в храме?

   - Не знаю, я там не был.

   - А моя вера продержится?

   - Если в храме мы увидим примерно то, что я ожидаю, то рухнет, - сообщил я. - Интересно только, до или после Священной Жаровни.

   - Это той, на которой, согласно книге, которую ты мне дал прочитать, создавались пепельные призраки?

   - Неужели ты думаешь, что это единственное её предназначение? - ответил я вопросом на вопрос.

   К счастью, Проход Гнерлена, узкая заснеженная дорога, ведущая к вратам Орзаммара, был вполне проходим. Узкая дорога, проложенная специально для торговли, петляла меж скал, будучи покрыта неожиданно тонким слоем снега. Похоже, гномы затратили немало сил на расчистку снежных завалов. Но вот камень под ногами лично у меня воодушевления не вызывал - найти здесь растительность было затруднительно, а уж эффективно её использовать. В общем, Меррилл теряла большую часть боевой эффективности, а я превращался в чистого целителя. И только Финн сохранял свою боевую эффективность в полном объеме. Вот только в связи с отсутствием сколь-нибудь богатого практического опыта, она была невелика.

   - Хорошо тебе, целитель, - сказал Давет. - Идешь себе в нормальной одежде...

   - Увы, передать тебе свою стойкость к холоду я не могу, - сообщил я ему. - Во всяком случае, на значительный срок. Придется тебе обходиться купленной в последней деревне шубой. Кстати, кто-нибудь про Бодана узнавал в деревне?

   - Я спрашивал, - ответил Джори. - По словам деревенских, он направился к Орзаммару сразу, как только расчистили снег. Судя по всему, за новыми товарами пошел.

   - Закупит гномьи творения и опять по стране поедет. Понятно. В любом случае, у врат Орзаммара встретимся.