Одержимые - Станислав Палитко

   К тому же, неполное слияние оказалось несоизмеримо труднее удерживать, чем полное, так что в конечном итоге я признал его бесперспективность. Разобравшись таким образом со своей способностью ощущать живых существ, я занялся другими экспериментами.

   С началом весны Серые Стражи в сопровождении Меррилл и Финна отправились в поход к гномьему городу. Все-таки, Меррилл удалось отпроситься у своей наставницы, а Финна Ирвинг тоже удерживать не стал - нужды именно в нем не возникало. Конечно, работы хватало, особенно с восстановлением все-таки найденной эльфийской обогревательной системы, но одного мага отпустить было можно. Тем более, магией огня он совершенно не владел, да и вообще, был больше историком, чем практикующим магом. Леора же оставалась, чтобы выполнять свои обязанности Старшего Заклинателя, а также помогать магам жить в лесу - знания и умения Хозяйки Леса были крайне ценны. Впрочем, как призналась Леора, с оборотнями Хозяйке было существенно проще - немалую роль играли их инстинкты и связь с ней. В результате, оборотни чувствовали опасные места и не совались туда, а сильваны их игнорировали, воспринимая как часть леса. Маги же были лишены этих преимуществ.

   На то, чтобы выйти из леса, ушло несколько дней. К счастью, магия Меррилл позволяла поддерживать неплохую скорость. Предпоследняя ночевка состоялась в том же разрушенном форте, где останавливались мы с Леорой. С учетом наличия каменного пола и древесины, пригодной в качестве топлива, мы разожгли костер посреди первого этажа, вокруг которого и расселись.

   - Завтра или, возможно, послезавтра мы выйдем из леса. Осталось решить, как мы будем добираться до Орзаммара. Но для начала, я хотел бы, чтобы остальные Серые Стражи просмотрели кое-какие записи.

   С этими словами я передал Алистеру карту пути к Урне Андрасте и выписки из книжки того рыцаря.

   - Что это? - удивился он.

   - Немного информации об одной урне с целебным пеплом. Мне удалось выяснить, что она расположена в горной деревеньке под названием Убежище. К счастью, она не на противоположном краю гор, по сравнению с Орзаммаром, так что мы не должны потратить на путешествие чрезмерно много времени.

   - Согласно карте, если мы сейчас отправимся в Редклифф, а потом вдоль гор, то сможем разделиться. Один отряд пойдет в горы за Урной, а второй - в Орзаммар, - предложил Джори.

   - Но идти в эту деревню прямо сейчас глупо - не пройдем из-за снега, она слишком высоко в горах, там ещё перевалы непроходимы, - возразил я. - Так что, сперва полным отрядом в Орзаммар.

   - В Глубинные Тропы, я так понимаю, вы не пойдете? - спросил Финн.

   - Надеюсь, мы этого избежим, - ответил ему Алистер.

   - Я тоже на это надеюсь, но с нашим везением, идти туда точно придется, - заметил я.

   - Ну да, искали помощи эльфов - командору пришлось разбираться с оборотнями. Искали помощи магов - пришлось их от одержимых и храмовников спасать, - фыркнул Давет.

   - В любом случае, по прибытию в Орзаммар, идете к Формирователям, гномьим хранителям знаний. У них возьмете карты и отыщете нужный тейг, - посоветовал я Финну.

   - Я тоже о гномьем обществе читал, - сообщил мне маг.

   - То есть, Серые Стражи доведут нас до Орзаммара, но сами за огнями не пойдут, - подытожила Меррилл.

   - Я не знаю, сколько времени уйдет на переговоры с гномами. К тому же, поход в Глубинные Тропы в наши обязанности не входит. Если же мы отправимся в Глубинные Тропы, то возьмем вас с собой, если будет по пути. Но в любом случае, ищите проводника. Теперь предлагаю решить, как мы будем добираться до Орзаммара.

   Вариант с путешествием через центральные области Ферелдена отвергли из-за гражданской войны. Оставались варианты с дорогами, идущими по восточному, мимо Башни Круга, и по западному, через Редклифф, берегам озера Каленхад. Восточный берег в результате тоже отвергли, так как в окрестностях Башни была возможность нарваться на храмовников. Оставался западный берег.

   Все ещё прикрытые отдельными пятнами снега, руины Лотеринга тем не менее производили гнетущее впечатление. Впрочем, особой опасности они не представляли - мародеры не рисковали соваться сюда, а Порождения ещё зимовали. Миновав обгорелые развалины, мы продолжили свое путешествие в направлении Редклиффа.

   - Предлагаю зайти в Редклифф, поговорить с арлессой, - сказал Алистер, когда мы остановились на ночлег в нескольких часах ходьбы от деревни.

   - Сообщить, как живет тщательно опекаемый тобой на протяжении всей зимы Коннор? - поинтересовался я.

   - И для этого тоже, - признал Алистер. - Но вообще я хотел проведать арла. Может, Прах Андрасте уже нашли?

   - Что ж, разумно. Но мне, Финну и Меррилл в деревне появляться не стоит. Храмовники. Впрочем, имеет смысл мне в очередной раз убавить их количество.

   - Маньяк ты. Храмовники ещё могут пригодиться живыми для боя с Порождениями.

   - Если только эмиссар без прикрытия будет, - ответил я. - Иначе храмовники просто до него не доберутся. Против рядовых гарлоков и генлоков храмовники малополезны. Их просто не учили с Порождениями сражаться. Быстро догнать мага и прирезать его, это храмовники могут, но не биться против Порождений. Узкоспециализированные церковные воины. Даже, скорее, не воины, а тюремщики. Так что Ферелден не особо потеряет в обороноспособности от смертей храмовников.

   Алистер только вздохнул.

   В Редклиффе мы не задержались. Алистер зашел в замок, я же перенесся на холм, расположенный за церковью, и занялся храмовниками. Времени на эксперименты особо не было, в связи с чем, я попросту устроил очередное лириумное отравление, а потом дождался, пока Алистер покажется на дороге, и вернулся к отряду. Стоит отметить, что в замке Алистер не задержался. Вскоре наш отряд оставил Редклифф позади.

   - Какие новости из замка? - спросил я на вечернем привале.

   - Брат Джентиви появился в Редклиффе и сообщил, что, похоже, обнаружил месторасположение храма, где хранится Урна, - ответил Алистер. - К сожалению, он высоко в горах, как ты и говорил. Так что Джентиви с одним из редклиффских рыцарей сейчас остановились в деревеньке у подножия гор. Выжидают, пока появится возможность попасть к храму. Не исключено, что мы с ним встретимся на пути к Орзаммару.

   - То есть он пойдет в горы сразу, как только сможет. Что ж, если он найдет Урну раньше нас, то и арл выздоровеет раньше.

   Слова Алистера оказались пророческими - мы действительно нашли брата Джентиви в маленькой деревеньке, расположенной на полпути между Редклиффом и Проходом Герлена. Когда Давет и Джори вернулись из деревни, чтобы сообщить об этом мне, избегавшему заходить в деревни, как и другие маги нашего отряда, я даже не удивился этой новости. Если Джентиви соответствовал своему игровому аналогу, этот увлеченный историк должен был сейчас сидеть в деревне и изнывать от нетерпения.