Я отыщу тебя в прошлом! - Елена Янук

   Бабушка с весельем в глазах кивнула и, осмотрев меня с головы до ног, сказала:

   - Дорогая, наверно надо укрепить прическу шпильками, иначе ты рискуешь во время танца сразить окружающих своим прекрасными волосами. В остальном у тебя все в порядке.

   - Спасибо, я уже не знаю, что мне надо, - устало призналась я. - В голове туман.

   - Ну, что ты! Никто и не догадывается, что ты всю ночь сражалась с негодяями.

   У бабушки навернулись слезы. У меня тоже...

   Да, что сегодня все такие сентиментальные!

   После, когда дамы завершив все хлопоты, появились в зале, туда прошествовали мужчины и мне, как новой хозяйке, пришлось развлекать беседой герцогиню Ремингтон.

   - Ваша светлость, я очень рада нашему знакомству! - вежливо сказала я, обмахиваясь веером. - Тем более лорд Инсбрук сообщил, что мы будем соседями по поместью в Гемпшире...

   - Да, я тоже рада, - весело ответила невысокая полненькая старушка, бойко оглядывая меня с ног до головы. - Я покажу вам свое новое увлечение - конный завод!

   - Как интересно! - я уже включилась всем своим любопытством. Конных заводов я еще не видела!

   - Пока ваш супруг, графиня, властитель дум всех конезаводчиков Англии, но он обещал продать лучших производителей герцогу. Да... И теперь я искренне надеюсь, что лавры лучшего конезавода перейдут к нам.

   Искренняя радость герцогини заставила меня задуматься.

   - Я не знала, что лорд Инсбрук увлекается лошадьми.

   - Вы видели его Вороного?

   - Да, конечно...

   - Превосходный конь! У него все производители такие. Но вас он ценит больше!

   Я удивлено раскрыла глаза.

   Не уловила связи!

   - Он ведь дарит своих коней моему мужу за то, что мой Федерико помог ему получить специальное разрешение на брак в один день! А для столь помешанных на лошадях людей это многого стоит! - и она, по-моему, мне вульгарно подмигнула...

   Я потрясенно молчала. Тихо радуясь и недоумевая. Как мало надо для отрады. Услышать, что тебя ценят больше самых сильных увлечений и все... Герцогиня присоединилась к моим мыслям:

   - Вот видите, как вам повезло, дорогая. Полсвета с удовольствием поменяет жен на покупку хорошего скакуна, а тут... - она рассмеялась. Я вновь благодарно улыбнулась пожилой леди за такую новость...

  Тут к нам подошел герцог, оставив Артура в одиночестве. При виде супруга герцогиня захихикала как девчонка и стала явно кокетничать с мужем. Он, отвечая на ее шутки, озорно поглядывал на жену блестящими глазами.

   Сколько же им лет?

   Артур, присоединившись ко мне, незаметно шепнул:

   - Изумительная пара, полвека вместе, а все веселятся!

   - Да, можно только позавидовать, - вздохнула я.

   - Нет, только повторить! - улыбаясь, сказал Артур.

   Я не знала, что меня ждал еще один чудесный сюрприз, когда начались танцы.

  Канделябры разом потухли и весь огромный цветущий зал вспыхнул разноцветными фонариками под первые аккорды вальса.

  Мы как молодожены открыли танцы.

   - Леди, окажите мне честь! - склонился передо мной Артур, пока я стояла, раскрыв рот, залюбовавшись потрясающим эффектом.

   Я подала ему руку.

   - С удовольствием, милорд!

   - Артур, это... это - сказка! - шептала я, кружась в танце по таинственному, в подобном освещении, залу. Он прижал меня еще нежнее к себе.

   - Да... сказка.

  Алекс пригласил на вальс свою младшую сестренку, потому что старшую пригласил Кларк. И все так романтично кружились в полупустом зале под чудесную музыку, льющуюся на нас сверху.

   Я этого счастливого момента, наверно, никогда не забуду. Спрячу как скупец в глубине сердца и буду редко вынимать, чтобы окунуться в то, самое настоящее счастье...

   Только когда начали сгущаться сумерки наши немногочисленные гости стали разъезжаться. Они вернутся домой, переоденутся и отправятся по новым приемам разносить романтические подробности столь поспешной свадьбы.

   Последними уезжали матушка Артура и моя бабушка.

  Я поцеловала в щечку его матушку и тетушку, нежно сжала обе руки бабушке, радуясь, что она у меня есть. Но не выдержала и обняла, слезы сами полились из глаз.

   - Джил, милая... Вы ведь пока поживете в Лондоне? Будешь приезжать ко мне каждый день, - сквозь слезы улыбнулась бабушка.

   - Да, конечно... Я просто сегодня не в себе.

   - Это понятно.

   Расцеловавшись последний раз, мы с Артуром самолично проводили родных до двери.

   - Как замечательно! Таким образом, им все же удалось совместить свадьбу с помолвкой! - доверительно обратилась я к своему мужу, явно повеселевшему после расставания с родственниками.

  - Тебе понравилось? - нежно спросил Артур. Я кивнула. - Вот и прекрасно!

   Он взял меня за руку и повел к себе. Я мило улыбалась супругу, а внутри замерзла.

  Ведь это все ложь!

Глава десятая. Вот она счастливая жизнь?!  

  Мое сознание медленно выплывало из глубин сна. Я чувствовала приятную тяжесть Артура, который приобняв, лежал закинув на меня руку. При этом уютно уткнувшись лицом во впадинку между плечом и шеей.

  Я слушала короткое горячее дыхание спящего, иногда забывая дышать...

  Но радость солнечного утра утонула в жалости к себе, так хотелось, просто безумно, чтобы все это было счастливой правдой, а не работой!

  Артур прикоснулся к моим губам и перекатился на бок, повернув меня к себе лицом. Минуту мы не отрываясь, смотрели друг на друга.

  - Я счастлив, - признался он.

  - Я тоже, - тихо согласилась я, не удержавшись от слез, полных горечи, которые удачно скрыла от Артура, с выдохом зарывшись в подушку.

  Он нежно прижался ко мне, медленно целуя в плечо.

  Проклятая работа, лучше бы я никогда сюда не попадала, так бы и жила в неведении...

  Я ласково обняла мужа и прижала к себе.

  - Что случилось? Я напугал вчера тебя? - мягко спросил он, заглядывая в глаза.

  Я, отрицая, покачала головой.

  - Нет, что ты... - и поцеловала, сама, впервые.

  Усталая нежность наполняла душу, когда я смотрела, как сонный муж прячется от нахального солнечного лучика, лезущего в глаза, за моим плечом.

  Ну что мне делать?! Еще немного и все кончится... навсегда!

  Вдохнув побольше воздуха, я спряталась от всех невзгод у него на груди.

   Сегодня мы спали до обеда.

  Артур расцеловав меня, ушел по делам. Я понежилась в кровати еще минут пять, потом позвонила личной горничной. Надо было одеваться к обеду и мастерски изображать новоявленную графиню.