Разрушитель Империи - Николай Басов

Он-то ее уверенности не разделял, она его даже немного раздражала. Вернее, он все-таки потерял убежденность, что теперь, как и прежде, для них все окончится победой.

Кола и Корк сидели у костерка, принц временами поглаживал книгу Ублы, которая обгорела, но которую маг все-таки сумел вытащить из пламени, а может быть, среди всей той кутерьмы сумел сбегать за ней и эвакуировался с "Некрасавицы" уже с книгой в руках, хотя как и когда он успел, оставалось загадкой. Трол сел рядом с Корком, посмотрел на него, спросил:

- Ты уверен, что на Алдуине именно ты подошел к Лукасу, а не он пристал к тебе со своими россказнями о Бла-Эффке?

Бывший капитан летающего корабля вздохнул, поднял на Трола виноватые глаза.

- Он сидел в том же трактире, где жил я, и всем рассказывал разные разности, особенно про Бла-Эффка. Я еще подумал тогда, почему этот в общем-то молчаливый и по виду выдержанный парень так себя ведет?.. Но тогда не знал его так хорошо, как узнал потом, и это не показалось мне слишком удивительным.

Трол кивнул, соглашаясь. Примерно то же самое произошло и с ним. К тому же он-то видел в сознании наемника темное, не доступное для анализа пятно, а вот не обратил на него внимания. В происшедшем было больше его вины.

Ибраил подошел к ним, присел, тут же подгреб к себе книгу Ублы, посмотрел на Трола, слабо усмехнулся:

- Ее вытащил, а вот остальные свои книжки и магические инструменты не успел спасти. Жаль.

Трол посмотрел на остов догорающей "Некрасавицы", от нее осталась лишь довольно большая, с четыре десятка шагов по диаметру, дышавшая жаром куча угольков, по которым иногда перекатывались цвета побежалости... Вряд ли инструменты и книги мага могли сохраниться после такого пожара.

Ветви ближайших деревьев тоже тлели, но все-таки лесного пожара среди этой сырости не получилось. И теперь уже вряд ли получится, подумал Трол с удивительной отчетливостью. К полудню пойдет дождь и окончательно погасит угли от их корабля. Он поправил мечи, кроме них, у него тоже не осталось оружия, даже кинжал, который он таскал с собой еще с тех пор, как подобрал в пещере, где сражался с кинозитами, исчез. Но, в общем, его было не жалко, только как память...

Ибраил уселся поудобнее у огня, выставил вперед руки, чтобы согреть их. Помешал веточкой варево в котле, висящем над огнем, подбросил дров.

- Даже лекарство не могу сделать как следует, только из трав, которые тут нашел... Но разве они помогут этим беднягам? - он оглянулся на раненых, среди которых расхаживала Келга.

Раненых положили на редкие тряпки, которые все-таки удалось вытащить с корабля, и, разумеется, наломали лапника. В целом ложе получилось неплохое, Трол и сам бы не отказался поспать на таком... Но спать было еще рано, следовало понять, что же произошло. Начал он с того же вопроса, который задавал Корку, хотя и в другой интерпретации.

- Ибраил, как же ты не почувствовал, что Лукас заряжен... Кстати, что это было?

- Какая-то странная, незнакомая мне магия, - отозвался маг, не отводя глаз от мирного пламени костра. - Никогда о подобном не слышал. - Он вздохнул. - И даже читать не доводилось. Это что-то совершенно новое, придуманное совсем недавно... к сожалению.

Келга тоже уселась у костра. Она медленно, как-то чересчур испытующе обвела лица друзей внимательным взглядом, тоже помешала варево в котелке, зачем-то проговорила:

- Остудить нужно, а то обожгутся... - она имела в виду раненых. - И вот еще что, Дору следует кормить. Кто пойдет на охоту?

- Я бы об этом не волновался, - медленно, нехотя отозвался маг. - В полумиле отсюда течет ручей из болота, отведи ее туда, она сама себе рыбы наловит, ей тут сытнее нашего будет.

- Где? - оживилась Келга.

Маг нехотя махнул рукой.

- Только не заблудись, тут очень просто заблудиться.

- Ну, если так... Взлечу на ней и отыщу вас даже если вы от этого места в сторону тронетесь.

- Никуда мы, наверное, сегодня не пойдем, - сказал Трол. - Это бессмысленно. Имперцы всюду нас найдут и везде догонят.

- Все-таки, - подал голос принц, - нужно идти к Дереку. Мы недалеко от него отлетели, за недельку дойдем.

- А Яйцо? - спросил дрогнувшим голосом Корк.

- Его придется оставить имперцам, - сказал маг. - Они уже несутся сюда на летающих кораблях... - он подумал, - числом не менее пяти, и с ордой кинозитов на фламинго.

- Когда они будут тут? - спросил Трол.

- Полагаю... Да, они будут тут утром послезавтра. А по дороге, может быть, нас перехватят. И кончат. У них такой приказ.

- Ну, уж Трола-то с Келгой следует отправить на Доре, - сказал принц. Вряд ли кинозиты их догонят, если они быстро перенесутся к Дереку, тот им не по зубам.

- Послезавтра, - протянул Корк. - Значит, второй раз вернуться сюда Дора уже не сможет. Мы прошли не менее двухсот миль от Лугапора, может, чуть больше. Это значит два дня пути на фламинго - сегодня, завтра... Никак не успеет вернуться. - Он вздохнул. - А спасать следует мага и Трола, остальными придется пожертвовать.

- Правильно, - шепнула Келга. - Маг важнее, чем я.

Трол еще раз подумал, очень хорошо подумал. Посмотрел на Ибраила.

- Что можно сделать с Яйцом Несбывшегося?

- Ничего, - нехотя отозвался Ибраил. - С ним никто в этом мире ничего поделать не может... Обычными средствами, которые имеются в нашем распоряжении, я имею в виду.

На миг стало тихо, даже раненые перестали стонать. Келга стащила котелок с огня, поставила на землю, чтобы остывал.

- А ты быстро сообразил, что происходит, - повернулся к Тролу принц. - Я еще ушами хлопал, а ты уже...

Тогда Трол рассказал, как Ибраил получил сигнал от Нишапра, что их фламинго взорвался. Закончил он так:

- Имея эту информацию, догадаться, что к чему, - нетрудно. Я сразу понял, теперь Басилевс знает, что мы догадаемся - кто-то из новых наших спутников тоже бомбы, и высадим их где-нибудь. А значит, ему следовало торопиться, вот он и поторопился.

- Это кто же? - воинственно спросила Келга. Трол честно ответил:

- Мы бы не стали разбираться, Келга. Ссадили бы тебя, Лукаса и даже Корка.

- Даже меня? - удивился Корк. - Но... кто бы повел корабль?

- Ну, если уж на то пошло, я бы попробовал, - смущенно улыбнувшись, отозвался принц. - Пока ты командовал, я приглядывался и, думаю, кое-что сумел бы сделать...

- Мы не о том говорим, - напомнил им Трол. Повернулся к магу: - Ибраил, а почему тот фламинго вообще взорвался? Ведь он наверняка не должен был взрываться попусту, у него ведь была какая-то задача?

- Задача у него была одна, - Ибраил пожал плечами, удивляясь, как такие очевидные вещи не доходят до Трола, - погубить тебя. Но ты, к счастью, не садился на него, летал только на Доре, это и не позволило привести их план в действие. А что касается преждевременности того взрыва... Не знаю, думаю, Басилевс способен управлять этой магией только там, где у него есть несомненное влияние, хотя бы дистантное. А мы отвели ту птицу в мир Нишапра, вот Басилевс и утратил над ней контроль. Со временем, когда накопились причины, заставляющие эти существа взрываться, она погибла. О чем Ниш нас известил сразу же, как сумел.