Индустриальная магия - Келли Армстронг

— Э-э… спасибо, — ответила Джейми, украдкой поправляя сбившуюся одежду. — Как я поняла, вы, ребята, из службы безопасности Кабал-клана?

— Телохранители Беницио, — пояснила я. — И, как я догадываюсь, сам босс сидит вон в той машине и ждет меня.

— Да, город другой, но план тот же. Я же говорил тебе, что он любит ритуалы.

— Беницио Кортес? Здесь? — Джейми взглянула на «Кадиллак». — Дерьмо!

— Это хуже, чем дерьмо, — заметила я. — Теперь наступает следующая, скучная часть. Мне придется отправить Троя обратно с обычным сообщением для Беницио: мол, я предпочитаю, чтобы он явился ко мне сам. Затем Беницио будет настаивать, чтобы я все же предстала пред его вельможные очи, а бедный Трой будет носиться между нами как заведенный.

Трой улыбнулся:

— Все правильно. Хоть совсем не по правилам. Обычно когда я сообщаю кому-то, что с ним хочет побеседовать господин Кортес, меня чуть с ног не сбивают — так спешат к нему.

— Уже поздно, поэтому я облегчу тебе жизнь. Стой здесь, я выясню, что ему нужно.

Я подошла к «Кадиллаку», постучала в заднее стекло и жестом показала водителю, чтобы открыл окно. Вместо этого Беницио открыл дверцу:

— Обойди машину и сядь в нее. Пожалуйста, Пейдж.

— Нет, спасибо. — Я ухватилась за открытую дверцу и встала рядом. — Вероятно, вам позвонили из клиники, как только я там появилась. Тогда вы отправили соглядатая из вашей службы безопасности — чтобы точно знать, когда я оттуда выйду и куда направлюсь.

— Я хотел поговорить…

— Я еще не закончила. Вы знали, что Лукаса со мной нет. Вы помните, как ему не понравился ваш визит ко мне в Портленде. А теперь, когда он настроен, общаться с вами меньше, чем когда-либо, вы решаете, что неплохо будет проследить за мной до пустой стоянки, загнать меня в угол и силой заставить вас выслушать.

— Я хочу поговорить…

— А я что, сама с собой разговариваю? Вы что-нибудь слышали из того, что я сказала? Впрочем, продолжайте. Когда об этом узнает Лукас, одно место за вашим рождественским столом освободится на много лет вперед. — Я хотела остановиться, но не смогла не добавить: — Вы хоть представляете, насколько он сейчас расстроен?

— Догадываюсь. Мои телефонные звонки автоматически блокируются. Я хочу объясниться, но не могу этого сделать, пока он отказывается говорить со мной. Я надеялся, что ты…

Я покачала головой:

— Я не буду посредницей между вами.

— Я об этом и не прошу. Ты равноправный партнер в жизни Лукаса и в этом расследовании, и я разговариваю с тобой как с партнером. Ты — умная, молодая…

— Не надо, — перебила я. — Не оскорбляйте меня и не льстите мне. У вас есть, что мне сказать? Отлично. Но вы скажете это нам обоим. Поедемте в гостиницу, и я отведу вас к Лукасу. Мы скажем ему, что встретились перед клиникой, и вы, увидев, что Лукаса со мной нет, попросили разрешения поговорить с нами обоими в гостинице.

— Спасибо.

— Я не для вас это делаю.

ВОЗМОЖНЫЕ ПОДОЗРЕВАЕМЫЕ

Я села в машину к Беницио, а Джейми ехала за нами. У меня накопились вопросы — не о том, почему он предал Лукаса, а о расследовании. Когда Лукас увидит отца, он будет не в том состоянии, чтобы интересоваться делом, — значит, это сделаю я.

Беницио подтвердил, что Кабал-кланы возобновили расследование. После гибели Джои Наста они изменили тактику. Вместо того чтобы дальше возиться с уликами, они определили возможных подозреваемых — тех, кто мог иметь зуб на Кабал-кланы, — и пытаются «выжать» доказательства.

— Выжать? — переспросила я. Кровь отхлынула у меня от лица. — Вы имеете в виду пытки?

Беницио помолчал.

— Кабал-кланы при необходимости используют интенсивные технологии допроса, — признал он, наконец. — Я не хотел говорить «пытки»… Но ты должна понять, Пейдж, какой груз давит на Кабал-кланы. Страх, бессилие… Я не считаю, что это лучший способ. Но члены совета директоров не согласятся со мной. Теперь за расследование отвечают Насты.

— Из-за Джои.

— Правильно. — Мгновение он смотрел в окно, затем повернулся ко мне. — До прошлого месяца нью-йоркский офис Настов располагался в одной из башен Всемирного торгового центра.

— Они потеряли…

— Двадцать семь сотрудников из тридцати пяти. Кабал-кланы… Мы ставим себя выше таких вещей. Мы порой убиваем, друг друга, но как представители мира сверхъестественного мы отвыкли думать о возможности немагической угрозы. Если нас атакуют, мы привыкли бить в ответ. Но за случившееся в прошлом месяце отомстить нельзя. — Он покачал головой. — Насты будут избегать повторения любыми средствами. — Он посмотрел на меня: — Не бери в голову нашу часть расследования, Пейдж, потому что ты это все равно не остановишь.

— Остановлю, если найду убийцу.

Он долго смотрел на меня, затем кивнул.

Я не стала врать Лукасу. Он не зря говорит, что у меня это не получается. Лучшее, что я могла сделать, — опустить ряд деталей нашей встречи с Беницио и чуть-чуть изменить другие, чтобы Лукас пришел к выводу, будто его отец ожидал увидеть нас вместе. Не думаю, чтобы Лукас поверил, но я настолько очевидно пыталась добиться перемирия, что он не стал тратить время на противодействие.

Получив одобрение Лукаса, я позвонила Беницио в холл и пригласила подняться к нам в номер. Поскольку это было семейное дело, я предложила Джейми отправиться вместе с Троем и Моррисом в ресторан гостиницы и выпить кофе. Трой согласился, а Моррис решил подождать в коридоре.

Не прошло и минуты после моего звонка, как Беницио постучал в дверь. Лукас открыл. Беницио хотел поздороваться, но Лукас его оборвал.

— Поскольку мы с Пейдж возобновили расследование, нам нужен доступ к информации. Если ты согласен связываться с нами только для обмена новыми сведениями, я буду отвечать на твои звонки. И надеюсь, что канал утечки информации, которая привела к налету на дом Эверетта Вебера, устранен.

— Даю тебе слово…

— Сейчас я не поверил бы и клятве на крови. Уж лучше я дам тебе слово. Если ты еще раз обманешь меня и из-за этого кто-нибудь погибнет — наши отношения прекратятся навсегда.

— Лукас, я хочу объяснить…

— Да, я знаю, что хочешь. Отсюда следующая просьба: не надо никаких объяснений. Я прекрасно знаю, что случилось. Как высшее должностное лицо ты принял решение. По твоему мнению, вина Вебера была очевидна, а я это оспаривал просто потому, что у меня такой характер и я вечно все оспариваю. Поэтому при выборе между донкихотскими прихотями сына и избавлением Кабал-клана от неприятностей ты выбрал второе.