Территория дракона - Алекс Орлов

Он невольно анализировал ее воздействие на него – сказывались годы обучения в академии. Иначе бы он просто пропал, а так оставалась ниточка разума, за которую Брейн и держался. Восхищался, млел, чувствовал, как приятно поламывает суставы. Но держался, успевая краем сознания анализировать, кто пришел, кто вышел, как смотрит официант – не подсыпал ли чего? Да как тут проверишь?

Поставили два бокала.

– Что это? – спросил Брейн.

– Это местное фруктовое пиво. Безалкогольное.

– А вон там – это бар? – кивнул Брейн и, когда Эрника обернулась, поменял бокалы.

– Да, это бар, – кивнула она. – Но там только алкоголь, а вы за рулем.

– За рулем, – кивнул Брейн.

– А пиво в бокалах одинаковое, – сказала она и улыбнулась.

– Мне показалось, у меня больше. Потому и переставил.

– Я так и подумала.

– Ну, пожалуй, меня немного мучит паранойя. Я недавно в этом городе и пока еще совершенно не освоился.

– И откуда вы?

– Из Метрополии.

– Ага, – кивнула Эрника и пригубила пиво. – Однако смотрите по сторонам, как живой человек. В Метрополии такие не родятся, там все производятся из пластика, строительного железа и просроченных устаревших чипов. А вы живой.

– Просто я был в Метрополии проездом. И, честно говоря, не ожидал, что увижу кого-то кроме суперколверов, гоберли или канзасов. А уж о том, чтобы встретиться с такой, как вы…

Брейн развел руками и попробовал безалкогольное пиво.

– О! А это неплохо!..

– Разумеется, неплохо, а вы решили, что я вас отравить хочу!

Они посмеялись, и Брейн поймал на себе немного другой взгляд Эрники. Он был какой-то более уютный, мягкий, а не то оружие завоевательницы, которым она его до этого награждала.

– Ну, теперь-то вы понимаете, что мои действия продиктованы скорее смущением, чем недоверием к вам, Эрника.

– Это у вас профессиональное, – сказала она, и тут подошел официант, начав выставлять на стол принесенные блюда.

Когда он ушел, Эрника указала пальчиком на сервированный стол и спросила:

– Вы не хотели бы что-то переставить, Томас? А я отвернусь – посмотрю на бар.

– Хорошо, посмотрите на бар, но не слишком быстро – я за вами просто не успеваю, – принял правила игры Брейн, и они снова посмеялись.

– Почему вы уделяете мне столько внимания, Эрника? Уверен, вы привыкли кушать киношных красавцев на завтрак.

– Киношные красавцы безвкусны, что бы о них ни писали в газетах, – ответил она. – А чтобы стать моим завтраком – эту привилегию нужно еще заслужить, и потом, мне больше нравятся суровые воины – все такие в шрамах, понимаете?

– Вы… говорите обо мне?

– Так точно, господин полицейский, – ответила Эрника и, схватив с блюда какой-то оранжевый овощ, ткнула в губы Брейна.

И он был вынужден это съесть – что-то острое и жутко пересоленное.

– Ну и как вам? – спросил она, подавляя улыбку.

– Именно так, как вам и хотелось, – ответил Брейн, севшим от остроты голосом.

– Спрашивайте!

– О чем?

– О том, о чем хотели спросить.

Брейн сделал вид, что все еще борется с последствиями сверхострого и суперсоленого овоща, чтобы только выиграть время.

– Вы медик по специальности?

– Томас, вы не это хотели спросить…

– С чего вы взяли?

– А давай на «ты»! – предложила она.

– Может, что-то скушаем? – начал соскакивать на фланг Брейн.

– Ты против?

– Я всегда только за, – ответил он, поднимая руки в символе примирения.

– Так что ты хотел спросить, Томас?

– Откуда ты знаешь про мои шрамы? – вынужден был произнести он. Здесь она победила.

– Все твои шрамы, Томас, прописаны на твоем лице.

– На лице?

– Глупый, – она улыбнулась и, взяв еще один острый овощ, забросила в рот и тщательно прожевала, показывая, что они здесь на равных. – Уже жалеешь, что поднял такое золотце с асфальта, Томас? – с издевательской ноткой поинтересовалась она.

– Там все выглядело немного иначе и… перспективы. Тогда мне казалось, что они есть, – честно признался Брейн, бросая в бой последние резервы.

– Говоря о шрамах на твоем лице, я имела в виду твой взгляд – взгляд бывалого, много пережившего человека, хотя ты далеко не старик.

– За «далеко не старик» спасибо.

– Пожалуйста. А что касается перспектив… Они были тогда, они и сейчас никуда не подевались, Томас.

Сказав это, Эрника встала и, перегнувшись через стол, крепко его поцеловала, а потом села на место и принялась за еду.

«Вот сука», – подумал Брейн, понимая, что близок к потере всякого контроля за ситуацией.

53

Спустя полчаса пришло время расплачиваться. Подошел официант, Брейн подал карту и, когда увидел чек, даже слегка удивился – он ожидал увидеть сумму втрое выше.

– Чему ты удивляешься, Томас? – спросила Эрника.

– Совсем недорого получилось.

– Ты посчитал меня стервой-деньгивыжималкой? – усмехнулась она.

– Нет, просто я первый раз в местном ресторане.

– Тогда слушай… – Эрника взяла его под руку и потащила на улицу. – Так вот, нужно смотреть на количество звезд перед входом, понял?

– Нет, – честно признался Брейн, глядя на вывеску.

– Видишь, звездочки стоят в один ряд и их пять?

– Да.

– Это четвертый разряд, а значит, полунатуральная пища. Хотя на самом деле натуральным тут только приправляют. А в остальном – блюда из мейдеров.

– Из мейдеров? Так уж из мейдеров? – не согласился Брейн. – Знаешь, я давно ем из мейдеров, но ничего похожего на здешнюю кухню пробовать не приходилось.

– Ой! – воскликнула она, припадая на травмированную ногу.

– Ты же говорила – все прошло?

– Говорила… – подтвердила она, ощупывая голень. – Но ошибалась, я же еще молодая – ветреная…

Брейн рассмеялся. Сочетание ее прямо-таки мифической красоты и чувства юмора было разительным.

– Ладно, медсестра. Давай уже доберемся до моей машины.

При слове «медсестра» она примолкла и уже не шутила, а когда они перешли на островок безопасности, где находилась небольшая парковка, вдруг заявила:

– Я не медсестра, я помощник препиниатора.

– А в чем разница?

– Мы команда для специфических пациентов. Попади они к медсестре, она отправила бы их в морг.

– Понял, – кивнул Брейн, делая отметку для дальнейшего анализа. – Честно говоря, я не ожидал, что наш начальник после вашей эвакуации вернется на другой день в таком годном состоянии. На следующее утро он уже скакал по двору как заводной. Я был поражен.

Брейн усадил даму на пассажирское кресло и вернулся на место водителя.