Территория дракона - Алекс Орлов

Запарковав машину на бесплатной стоянке, где нашлось свободное место, Брейн проверил под курткой пистолет и вышел из машины, с удовольствием вдыхая вечерний воздух. Пусть не слишком чистый – в центре многомиллионного города, зато это был воздух свободы, после битвы за терминалом с неподдающимися чипами.

«Может, ничего с ним и не выйдет», – подумал он и вздохнул. Потом подождал разрешительного сигнала и вместе с другими пешеходами перешел с островка безопасности на другую сторону улицы, к витринам, ярким неоновым огням и красивым женщинам – сейчас он видел, такие здесь попадались.

И если поначалу он все время сравнивал их экстерьер, стиль одежды с тем, что видел дома, то теперь, немного привыкнув, стал оценивать их более объективно.

Проехал автобус с детьми – должно быть, их везли с какого-то праздника. У некоторых были круглые шарики с мерцающими внутри огоньками, другие примеряли маски или шляпки – Брейн не успел разглядеть, поскольку часть его внимания все же была отвлечена на «личную систему безопасности».

Даже краем глаза он ухитрялся замечать подозрительные детали – притормаживающие без причины авто, пешеходов, останавливающих на нем взгляд. Блеск линзы в темном окне, звук, похожий на щелчок предохранителя – вот тут слева, – совсем рядом.

Но это щелкнул замок на сумочке, и его обогнала женщина с поразительной фигурой. В армейской среде про таких говорили – «идет как пишет». Ну а эта пишет так пишет! Линии, изгибы – все было безупречно.

Не успел Брейн прибавить ходу, чтобы подольше держаться вблизи нее, как вдруг распахнулась дверь какого-то парикмахерского салона, и из нее выскочил какой-то мужик, сбив красотку, которой любовался Брейн, и помчался по улице.

– Извините меня! – крикнул он с опозданием и вскоре затерялся среди толпы. А Брейн бросился на помощь к пострадавшей и, подняв ее, подставил руку, чтобы она, прихрамывая, могла отойти к стене и не мешать пешеходам.

– Вот урод, а? Вы видели? – посетовала она и в ее глазах стояли слезы обиды.

– По-моему, он какой-то сумасшедший, – предположил Брейн. – Как вы – ничего не вывихнули?

– Немного лодыжка ноет, но это старое растяжение. Давнишнее, – сказала женщина и, вспомнив, что говорит с мужчиной, стала одергивать платье и машинально поправлять прическу, хотя волосы у нее были идеально приглажены и собраны в пучок на затылке.

– Эй, а я вас знаю, – сказал Брейн, улыбаясь.

– Да? – удивилась она, взглянула на него снизу вверх, махнула ресницами и снова принялась приводить себя в порядок и проверять сумочку. – А я вас не знаю.

Она достала платочек и промокнула глаза.

– Ну все, я успокоилась. А то как представлю, что бы было, если б я шла ближе к двери. Он бы тогда меня этой дверью снес…

– Вы идти можете?

Женщина провела рукой по стройной голени.

– Ничего, вполне терпимо.

Потом распрямилась и, еще раз взглянув на Брейна, заметила:

– А ведь я вас тоже помню. Вы были во дворе полицейского отделения, куда мы приезжали.

– Да, – кивнул Брейн, зачарованно глядя на красавицу. Теперь, когда она улыбнулась, он почувствовал, как от нее начинает исходить то тепло, что он ощутил тогда, во время их первой встречи.

– А знаете что, я с утра ничего не ел и как раз шел где-нибудь перекусить. Может, вы составите мне компанию, а потом я довезу вас домой и, если нужно, донесу до двери. А машина у меня вон там, на островке безопасности.

– А если я не пойду с вами в ресторан, то вы меня не отвезете? – улыбнулась девушка.

– Отвезу в любом случае.

– Тогда идемте в ресторан, я бы тоже чего-нибудь съела, – улыбнулась красотка и взяла Брейна под руку. – Куда пойдем?

– Я не знаю, я недавно в городе.

– Тогда в «Золотой павлин», это практически за углом.

– Ведите.

И они пошли. Девушка прихрамывала, но уверяла, что чувствует себя хорошо.

– Меня вообще-то Эрникой зовут. А вас?

– А я – Томас, – ответил Брейн, чувствуя, что его голова кружится так, будто он принял спецсредство, какие принимали при ранениях, чтобы сохранять боеспособность.

Пару раз ему приходилось прибегать к таким средствам, но эта девушка действовала на него именно как спецнаркотик, а когда она, распахивая глаза, смотрела на него в упор, он прямо видел их сияние и чувствовал, что не может дышать. А еще начинали ныть сшитые когда-то ребра.

52

За углом действительно оказался вход в небольшой ресторанчик, оформленный под закопченный кабачок «для своих».

Здесь не было сверкающих пластика, никеля, полов из фальшивого гранита и стеклянных столов. И это Брейну нравилось.

– Домашняя обстановка, – заметил он, когда они садились за стол, стоявший у искусственного окошка. При этом Брейн, разумеется, занял место лицом ко входу, быстро обогнав даму и выдвинув для нее стул.

Она села и улыбнулась.

– Нога почти не болит!

– Я рад. Не очень хотелось бы нести вас на руках – а вдруг в доме нет лифта?

– Вы шутник, Томас.

Подошел официант и спросил, готовы ли они сделать заказ.

– Готовы, – решительно заявил Брейн. – Эрника, прошу вас. Вы же здесь бывали.

– Ну хорошо, – согласилась новая знакомая Брейна и быстро произнесла несколько названий.

– Я понял, – кивнул официант, и Брейн заметил, что тот ничего не записывал. – А что будете пить?

– Ничего, мы за рулем, – сказал Эрника, поглядев на Брейна.

– Да, – подтвердил тот. – Мы за рулем.

Официант ушел, и Брейн стал осматриваться. Его внимание привлек какой-то зверь, штампованный из листовой меди. Он располагался прямо над входом в кухню, откуда официанты выбегали с готовыми заказами.

– Что вы там увидели, Томас?

– А вон тот зверь меня заинтересовал. Что он тут делает? Это какой-то герб ресторана?

– Не знаю, герб или не герб, но раз в названии есть павлин, то это его изображение.

– Это павлин?! – удивился Брейн.

– Ну конечно.

– Прежде я думал, что павлины выглядят иначе.

– А как они, по-вашему, должны выглядеть?

– Ну, там, откуда я родом, павлины – птицы.

– Птицы? – переспросила Эрника и прыснула в кулачок. – Боюсь теперь даже спросить, откуда вы родом.

Брейн откровенно любовался своей новой знакомой. Она была как россыпь бриллиантов. Как там в старых мифах: губы – коралл, а зубы – жемчуг? Так и было. А еще глаза – бриллианты, которые завораживали Брейна, если он смотрел в них больше пары секунд, и обдавали жаром.

Особенно этот жар чувствовался, когда Эрника что-то рассказывала ему и, видимо, мысленно рисовала образы описываемых объектов.