Повелительница Духов - Ольга Золотухина

Стражи порядка одарили меня таким уничижительным взором, что в другом месте и при других обстоятельствах можно было бы усомниться в собственной причастности к роду разумных существ. А пока, не торопясь примерять шкуру какого-нибудь завалящего таракана, я вполне отдавала себе отчёт в происходящем. Точнее, в том, что храны сейчас оказались практически в тех же условиях, что и мы с Жасмином. Более того, мы со смотрителем хотя бы могли чувствовать пьянящий запах свободы (как говорится, не попал в учреждение - не приговорён к срокуолее того, мы со смотрителем хотя бы могли чувствовать пьянящий запах свободы ()с Жасмином.ала себетвах можно было бы усомнитьс), а вот стражам придётся попотеть, решая несколько насущных вопросов: во-первых, продолжить ли относиться к подозреваемым как к уже фактическим преступникам, а, во-вторых, каким образом добраться до уютных кабинетиков с правдоведами. Последнее надо бы переместить в начало списка, потому что с первым можно было разобраться и в родном помещении. Проблема состояла в том, что парни понятия не имели, к чему могут привести дальнейшие попытки куда-нибудь переместиться. Можно было бы, конечно, связаться с учреждение посредством мыслителей. Но таскать с собой в каждый след такую громадину (несмотря на чрезвычайно малый вес, переговорные устройства были достаточно громоздкими. Применение к ним заклинаний, например, уменьшающих или левитирующих, неизменно приводило к расстройству, практически приводя в негодность) было не совсем удобно. Только при наличии огромного терпения, каковым доблестные представители власти, похоже, с пелёнок не страдали. Ещё одним вариантом было открыть портал прямо в здание госохранки, но храны скорее согласились бы пройти по улицам города пешком под пристальным вниманием зевак и просто законопослушных граждан, чем воспользоваться заклинанием, которое ничем не отличило бы их от остальных магов. В первую очередь, конечно, имеется в виду Гильдия: несмотря на то, что, поговаривают, оба заведения заключили временное деловое перемирие, на их межличностное общение это никак не повлияло.

Поэтому, мельком переглянувшись, храны, видимо, единодушно выбрали в пользу того же выхода, что и я. То есть вознамерились совершить торжественное пешее шествие в компании двух "матёрых преступников". Ну, а для этого стражам было просто необходимо сориентироваться в нынешнем незнакомом пространстве. Спрашивать нас с Жасмином было бесполезно: либо не знаем, либо будем молчать, как чужаки разведыватели во вражеском стане.

- Рассредоточиться по территории, - раскомандовался "мой" хран. Кажется, этот рыжий был у них за старшего. Интересно, как они друг друга различают? Наверное, как и я их: банально по степени высокомерия в голосе. - Тополь, Лоза, займитесь этим. Выясните, где мы находимся, и возвр...

Я привычно хехекнула и тут же наткнулась на острый, как фейрская гроздь, взгляд рыжего.

- Я уже начинаю сомневаться, не ошиблись ли мы заведением, в которое собираемся вас сопроводить, эсса а-Лилли...

- Тогда советую вам передумывать по этому поводу побыстрее, - хмыкнул Жасмин с куда меньшей жизнерадостностью. - Я тоже испытываю настоятельную потребность выдать что-то подобное... - смотритель выразительно огляделся по сторонам, и посылаемые на разведку храны машинально повторили его движение.

При более пристальном рассмотрении местность оказалась куда знакомее. Опустившийся после дождя настоящий туман медленно оседал на траве и волосах бисеринками росы. В сиреневеющем над головой небе гроздьями повисли приморские звёзды, словно прижавшиеся друг к другу в страхе, что сияющий серп луны сейчас пойдёт обрезать их целыми ветвями. Воздух наполнился непередаемым ароматом встряхнувшейся после умывания природы и шумом близкого моря. В обозримом пространстве тут выросли залитые лунным светом сплошные стены зарослей, окружавшие достаточно большую площадку вокруг нас. Вдалеке на востоке высилась центральная башня здания Гильдии: внутри семиугольной "коробки" на самой её вершине медленно вращался в горизонтальной плоскости громадный магический фонарь, чутким столбом света очерчивающий владения магов, лишь изредка отклоняясь от установленной круговой орбиты. Юго-западнее небеса озаряли частые разноцветные вспышки, время от времени застывавшие диковинными узорами, которые, истаивая, разрисовывали всё ещё тяжёлые тучи частой неровной решёткой. Чудилось, вот-вот "трещинки" протянутся дальше к горизонту, а потом небо осыплется вниз новым дождём мелких осколков.

- Опять дом Морской Лилии развлекается, - цокнул языком Жасмин в притворном возмущении. - Как думаете, любезные эссы храны, доведут они своим упрямством властителя до белого каления или он всё-таки даст им государственный патент?

Продолжать светскую беседу эссы храны не пожелали. Их жестоко обманули: они то уже вознамерились совершить подвиг первой в своей жизни разведки, возможно, даже погибнуть в неравном бою с неведомым противником, трусливо прячущимся в окружающей темноте. А тут, нате вам: загадка оказалась до мерзкого простой: нас всего лишь занесло на территорию крупнейшего в Альдане стадиона для публичных соревнований. Он был одним из первых на Цветне, появился около пятисот лет назад, когда предприимчивый человеческий купец, потративший состояние на актрис из бродячих трупп, придумал, как можно обогатиться. Исходив подворья нескольких правительственных замков с предложением обустроить первую в истории Цветны площадку для публичных игрищ, он задержался лишь при тогдашнем властителе Альданского государства. Его светлейшество был дальновиднее своих коллег (сам из семьи торговцев), мигом сообразил, какую выгоду можно получить с предложения человека, и дал добро. А чтобы уж наверняка, приставил к купцу своих верноподданных, чем и объясняется постройка стадиона в чисто фейрском стиле: ни единого гвоздя и тем более топора - только растительная магия. Высокие ряды сидений, овалом огибавшие площадку, поднимались ввысь на десятки локтей. Ветви плотно сплелись между собой, не оставляя почти ни одного просвета и создавая впечатление единого монолита. А по ночам в щедрых сплетениях повисали крупные магические "яблоки" с тонкой прозрачной кожурой, светящиеся изнутри не хуже пресловутых светляков. Купец лишился было надежды на быструю наживу, пока совершенно случайно не обнаружил в одном из руководителей стройкой близкое по духу, пусть и не по расе, существо. Кое-кто из "неподкупных" фейров тоже любил актрис, разве что из государственных трупп, и объединённая общими интересами парочка спустя некоторое время благополучно растворилась на просторах Цветны с солидной суммой изумрудных листочков. Тогдашний властитель, не будь дурак, отряжать за работничками погоню не стал, посчитав украденное справедливой платой за труды. А сумма эта окупилась в несколько сот раз уже через три года...