Хладнокровное чудовище (СИ) - Евгения Александрова

— Сними тряпку, — процедил Вальдер, почти касаясь острием лезвия горла дархана.

Он загнал его к обрыву, с которого уже сыпались камни с песком. Меч в его руках дрогнул, подчиняясь чужой силе, но Вальдер ещё сильнее стиснул рукоять, до боли впиваясь в кованое железо.

Они схлестнулись в коротком бою: дархан коротким, выхваченным из-под полы ножом, отбивал удары меча. Движения его были отточены годами тренировок, но опыта именно схваток… казалось, у врага его нет. Еще одна атака — и нож противника улетел в сторону.

Дархан отступал молча, продолжая сверлить его взглядом. Вальдер усмехнулся. Что ж, приказа брать пленных не было… Одним резким ударом он вспорол одеяние у плеча. Мятежник проревел и вдруг — кинулся навстречу в отчаянном порыве, будто поняв, что против такого же, как он, мага не выстоять.

Резкий удар сбил с ног, и они покатились по земле. Вальдер попытался нанести новый удар, но попал кулаком в землю, когда дархан снова чудом увернулся под ним. Вальдер почти сорвал тряпку с лица, но чёрные глаза загорелись таким диким огнем и с такой силой раздался вопль, что в новой сумасшедшей борьбе они покатились ниже по склону.

Вальдер пропахал спиной землю, силясь задержать падение, а мятежник схватился за его одежду. Они скатились кубарем еще ниже по склону, сшибая мелкие камни и сухие ветки кустов. Из последних сил Вальдер ухватился за пару корней и замедлил падение на краю уступа. Хотелось ударить ногой по мятежнику, чтобы отправить его в смертельную пропасть, но желание вытащить правду перевесило. Поймав нужный момент, он резко перевернулся, затормозил ногами по земле и прижал врага к краю.

Дархан ещё слабо сопротивлялся, но явно его прибило чем-то в падении — руки, которыми он пытался разжать хватку Вальдера, расслабились и беспомощно соскользнули.

Почувствовав опору, Вальдер придавил врага коленом и резко сорвал с покрытого пылью и грязью лица тряпье. То, что он увидел под ним, даже не показалось удивительным. Он видел это лицо множество раз.

Разъяренным, сдержанным, и последний раз — охваченным страстью с полуприкрытыми глазами в полумраке чужого дома. Полные, разбитые с одной стороны губы дрогнули в попытке улыбки. Перед ним была та, которую он так долго ждал и жаждал отыскать. Айдан де Марит. Одна из ордена дарханов. Предательница, ударившая императора ножом в спину.

Его смертельный враг, его боль и его наваждение.

— О, Вальдер… я тоже… скучала, капитан, — прохрипела она, из последних сил бросая вызов своим порочным взглядом.

Она закашлялась, подавившись сухой пылью, а потом рассмеялась, как сущая демоница, пришедшая из отдаленных земель — оттуда, где не властны Четверо богов.

Глава 26

Западня

Он всё же загнал её в угол. Айдан не сопротивлялась, не пыталась его скинуть, просто лежала на спине, глядя в его глаза — пристально и в упор. Вальдер опустил руку на её горло, сдавил ладонью, чувствуя, как пульсирует под пальцами венка на тонкой коже.

— Ты меня не убьешь, — усмехнулась она, мотнула головой и ощутимо сглотнула.

Такая тонкая, хрупкая шея под его рукой… Внутри жглось нетерпение, ярость и что-то ещё, неведомое и мутное. Ему хотелось смотреть в её глаза — и она не отводила тёмный взгляд с поволокой, такой яркий на дневном свету.

Снова не сопротивлялась: и так каждый раз, когда он её настигал — замирала, оставаясь неуловимой под его руками. Казалось, точно тёмная река, она может ускользнуть и раствориться. А может, если захочет, ударить в лицо бурным потоком и уволочь за собой в пучину.

Она владела мечом и своим телом — в этом он убедился, но предпочитала не использовать силу в борьбе против него. Разве что свою колдовскую, опутывающую с ног до головы.

Скучала, говорит…

Вальдер прошёлся пальцами выше, под самый её подбородок, сдавил несильно, зная, что одно движение — и он отправит её в бездну, откуда она явилась. Айдан замерла. Её отчетливое дыхание вырывалось с губ, приоткрытых, обнажающих ряд белых зубов. Тёмные глаза на испачканном землей лице поблескивали из-под капюшона и цепко следили за тем, что он будет делать.

Но их магическая борьба закончилась, не начавшись. Ни Вальдер, ни Айдан не нарушали чужих границ и не отпускали своих. Два чужих человека, разделенных не только физически, но и на ином плане, хоть еще недавно позволяли друг другу большее.

Не отпуская захват, Вальдер склонился ниже, провёл кончиком носа по её щеке, вдохнул знакомый запах кожи. Айдан вздрогнула. Он скользнул к её уху и прошептал, придушив сильнее:

— Ты заставила меня ждать.

Айдан сглотнула, впервые несильно дернувшись, словно проверяла, сможет ли скинуть его с себя, если соберет все свои силы.

Её губы несколько раз раскрылись и сомкнулись прежде, чем с них сорвалось тихое с придыханием:

— Ты же помнишь… всему своё время. Время жить… и время умирать…

— Так какое у нас теперь?

В его голосе невольно прорвалось предвкушение. Ну же, Айдан, давай. Покажи себя! Предвкушение боли и страсти — и бОльшего, того запредельного, возле чего он десятки лет ходит по кругу. От чего оттолкнул Ясмин, но к чему готов шагнуть был сам — постоять на краю пропасти и, быть может, сорваться с неё.

Айдан почувствовала это и резко скинула его с себя, чтобы тут же сесть верхом и прижать к скале вместе с ещё одним ножом у его горла. Чёрный капюшон сполз на плечи, обнажая голову… с коротко отсриженными, до середины ушей, волосами, которые теперь развевались на ветру, не собранные в причёску. Вальдер поймал её за шею, с нажимом провел ладонью над ушами, взлохматив непривычно короткую стрижку.

Ей на удивление шло. Черты лица, такие необычные, стали ещё ярче и чётче, а миндалевидные глаза, казалось, заалели тёмным пламенем. Настоящая воительница. И теперь она лихорадочно соображала, как же его одолеть.

Айдан схватила его за руку и резко прижала к камням. Вторую зажала ножом, угрожая вспороть вены на предплечьи. Вальдер усмехнулся. Чувствовать её тяжесть на себе было приятно — особенно, когда она склонялась ниже, удерживая его на земле за запястья, и в вырезе срезанной с плеча рубахи заманчиво виднелась вздымающаяся от торопливого дыхания грудь.

— Ну же? — выдохнул он ей в лицо. — Ты не торопишься.

Айдан облизнула нижнюю губу, которую расшибла в схватке, и улыбнулась. От неё пахло сладко-горьким, дурманящим ароматом, который так и манил к себе. Он ещё помнил запах её разгорячённой кожи. Слышал её стон в темноте. Она