Испытание - 1. Белый или черный - Субботин Максим

   Здоровье 545/884

   А вот мой круг наделал дел - раскидал демонологов в стороны. Больше того - поджег двоих из них. Толстый бес с радостными воплями метался среди демонологов, кусая тех за ноги.

   Вы использовали способность "Усиленный удар"

   Ни к чему использовать что-то еще - хватит и старой доброй рукопашной. Первым делом прибил тех, кто уже не в состоянии сопротивляться. Меч рубил тела с такой легкостью, будто те состояли из густой слизи, в которую после смерти и превращались - распадаясь дурнопахнущими лужами.

   Дорогу мне преградил демонолог, который все это время не принимал в схватке никакого участи. Тот самый, что создавал какое-то непроглядное облако. Так вот он его создал. Но не запустил в меня, а сам в него шагнул. Мрак поглотил его.

   Вы использовали способность "Выхлоп темной материи"

   Попытался поразить того гада, что с маниакальной настырностью продолжал читать речитатив. Не попал. Вернее, тот заблокировал сгусток. Просто поднял руку - и вокруг него вспыхнул призрачный щит.

   Что за?..

   Вопрос застыл на губах, так как голосящий демонолог отступил на второй план. Его собрат, которого поглотило облако, вернулся. Но вернулся совсем другим. Он превратился в монстра двухметрового роста, покрытого черной чешуей, с длинными рогами и руками до самой земли. Причем руками такими толстыми и мощными, что напоминали пару бревен. Пальцы, увенчанные когтями-серпами, ударили по полу, взметая фонтаны каменных брызг. Тварь зарычала, обнажив желтые клыки. По ее подбородку потянулись густые слюни.

   Я действовал на опережение.

   Вы использовали способность "Клетка"

   Под ногами демона возникла пентаграмма, вверх ударили кровавые всполохи. Тварь рванулась ко мне, но лишь налетела на преграду. Взревела так, что с далекого потолка посыпались мелкие камни.

   Беззащитных бить нехорошо. Но еще хуже предоставить им возможность сделать беззащитным тебя. Я не собирался давать демону фору, а потому налетел на него с мечом, пылающим белым пламенем. Но прежде не оставил без внимания "оратора". Сколько можно голосить? Впрочем, его голос порядком сбился с ритма, а слова выходили рваными. Спасибо моему толстобрюхому помощнику. Бес прыгал вокруг мага и чуть было не валил его на пол, цепляя того за края балахона. Демонолог пытался отбиваться, но тщетно. Беса такое положение дел веселило еще больше, и он с радостью охотился за кулаками, которыми от него отмахивалась жертва.

   Вы использовали способность "Просека"

   Пол вздыбился каменными осколками и ударил в ноги демонологу. Эту атаку он блокировать не сумел. Тонко вскрикнув, повалился лицом вниз. Даже рук не выставил - грохнулся лицом вперед. Что-то хрустнуло - и гад затих. Правда, я и беса своего в клочья разорвал, ну да уж это издержки.

   Ох! Осталась самая малость.

   Сталь вспарывала черную плоть демона и тут же прижигала раны. Молнии впивались в его тело, но особого вреда не причиняли. Тварь же будто с ума сошла. Билась в агонии собственной ярости. Но клетка держала надежно. Хотя и недолго. Меньше минуты из положенных шести с лишним. Но к тому времени демон еле держался на ногах. Его шатало из стороны в сторону. Чтобы не упасть, ему приходилось опираться на руки. Шаг, другой, попытка дотянуться до злого человека. Человек не позволил этого сделать, легко скользнул вбок, снова полоснул белым клинком. Демон взревел, забулькал и медленно осел наземь. Пара сильных ударов оставила его без головы.

   Неужели все?

   Я проверил тело "оратора" - уже начало разлагаться.

   Кажется, успел!

   Обернулся, ища взглядом Эшу. Девчонки нигде нет, но тел на кольях стало меньше. Всего пара человек осталась. И вот им очень не повезло. По всей видимости, пока были живы демонологи, Каратели не смели подходить к жертвам. Но маги сдохли - и запрет исчез. Те твари, что сумели сохранить подобие сознание, будто голодная свора волков, кинулась к беззащитным людям.

   Я не успевал к обоим, а потому выбрал ближайшего. Вернее, ближайшую - женщину, обезображенную многочисленными порезами.

   Что-то не так. Что-то очень не так. Ноги буквально вязнут в алом дыму, что успел скопиться вокруг зеркала. Он не развеивается, не расползается. Колышется подобно студню.

   Я старался, как мог, но Каратели приближались из-за начерченной кровью фигуры, а потому не были стеснены в движениях. Ругаясь сквозь зубы, отбросил щит в сторону, вытащил жезл. Вот когда пригодился бы маг или стрелок. Держать тварей на расстоянии, не подпускать к жертвам. Но рядом никого нет, некому поддержать огнем. А все, что у меня осталось, - либо бьет по области, либо малоэффективно в создавшейся ситуации.

   Успел выстрелить раза три, не больше. Сгустки магии смерти ранили Карателей, заставляли их рычать от боли, но не могли остановить. Я видел, как одна из тварей распласталась в длинном прыжке, слышал, как звенят ее цепи. Желтые глаза блеснули в предвкушении добычи.

   Я не успел на какую-нибудь секунду. Демон врезался в женщину. Его когти полоснули по вздрогнувшему телу, оставляя на нем длинные глубокие рассечения. Перед тем как окончательно умереть, женщина успела открыть глаза, закричать. Ее крик стеганул меня не хуже раскаленного металла. Тело прошиб холодный пот.

   Мысли покинули мою голову. Оставшаяся схватка проходила в каком-то красноватом тумане, застилавшим мои глаза. Все три ауры, а также "Щит света" и "Клинок света" к тому времени уже исчезли, но это не имело никакого значения. Еще одна склянка с раствором скорости позволила двигаться не в пример быстрее Карателей.

   Я рубил, наслаждаясь звуками, с которыми сталь рассекает плоть демонов. Их кровь и вопли действовали на меня подобно красной тряпке на быка.

   Вы использовали способность "Внезапные шипы"

   На мгновение в воздухе вокруг меня сгустились иглы длиной в палец, а потом брызнули в стороны. Их было много, и хоть далеко не все попали в цель, урон произвели значительный. Ряды Карателей здорово проредились.

   Время утратило всякое значение. Мне даже не пришлось следить за иконками способностей, чтобы знать, когда те восстановятся.

   Вы использовали способность "Круг пламенного гнева"

   Привычно воткнул меч в каменный пол под ногами. Грохот и белый огонь ударили по снова сгрудившимся ублюдкам. Сколько же их?

   Вы использовали способность "Прорыв"

   Разломить мир, пройти сквозь него, сея вокруг смерть и боль. Развернуться и тут же ударить в спину. От кровавой вакханалии отвлек звук, еще более резкий и громкий, нежели тот, что производили мои магические манипуляции. Похоже, действия демонологов, пусть и уже мертвых, возымели результат.

   Зеркало разрушалось.

   Не расползалось сетью трещин, а распадалось кусками. Поверхность, недавно бывшая зеркальной, поблекла, затянулась серой дымкой, за которой пульсировало и билось нечто.

   Эша говорила про разлом. Неужели зеркало служило чем-то вроде барьера? Не позволяло двум мирам соприкоснуться?

   Похоже, происходящее не понравилось и Карателям. Они все больше вздрагивали от скрежета и стонов разрушающегося зеркала, все меньше стремились вкусить человеческой крови. В конце концов, уцелевшие твари развернулись и пустились в бегство, норовя поскорее скрыться в темноте.

   И было с чего испугаться. Зеркало не защищало разлом. Оно служило клеткой или тюрьмой. Нечто, пульсировавшее за серой дымкой, стремительно проникало в реальный мир. Голова, шея, плечи, руки... Создание сбросило с себя магические оковы и взревело.

   Меня бросило на пол. Воздух будто заледенел в легких. Кажется, еще немного - и в лед превратятся глаза.

   Вот зачем им были нужны люди. Вот к чему весь этот кровавый ритуал. Вот для чего они не пожалели собственных жизней.

   Демон был огромен. Ощущение, что куда выше четырех метров зеркала. С гладкой голубоватой кожей, массивной рогатой головой на узких плечах, с костяным подобием крыльев (лишь наполовину вырвавшимися из камня), четырьмя тонкими руками без пальцев. Вместо кистей - костяные клинки, вокруг которых клубится голубоватое свечение.

   Внутренний голос подсказывал, что тварь обладает силой магии воды.

   И это как минимум.

   Меня пронзил взгляд бездонных синих глаз. Наверное, они могли бы показаться даже красивыми, если бы в них не бушевала сминающая разум ненависть. Демон не станет ждать ни одного лишнего мгновения. Начнет убивать сразу, как только получит свободу.

   Нам не уйти, просто не успеть.

   Где-то за спиной послышался крик. Впрочем, не уверен, что не показалось. Демон взмахнул двумя из четырех рук, ударил. Спасибо раствору скорости, вряд ли бы смог увернуться без него - бросился в сторону.