Красная королева - Кристина Генри
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Сердце его разрывалось. Алиса буквально слышала, как оно трещит по швам, видела по лицу Тесака, как ему больно. Его Дженни исчезла, ее заменило некое существо, которое он не узнавал и не мог принять.
– А она? Она узнала тебя? – спросила Алиса. – Потому ты и понял, что это Дженни?
Тесак покачал головой.
– Нет. Она не узнала меня. Как она могла узнать? Я уже не тот отец, который так подвел ее. Я не Николас, я Тесак, и время меня не пощадило. Нет, мы не узнали друг друга. Дело в малышке.
– В малышке?
Алиса и забыла о малышке, о дочери Черного Короля и Белой Королевы – или, наверное, Бьярке и Дженни? У Алисы перехватило дыхание – она вдруг поняла, что все это значит. Эта крошка – внучка Тесака, племянница Бриньи. Алиса как-то не думала о ней, хотя и надеялась, что дитя выжило. Она предполагала, что Бьярке забрал дочь и ушел. Теперь же мысль о ребенке заполнила все ее сознание. Алиса не могла допустить, чтобы внучка Тесака пострадала, а Бьярке ведь был почти мертв, когда Алиса видела его в последний раз.
– Девочка – вылитая Дженни, когда та была маленькой, – сказал Тесак. – Один в один. Как только я увидел ее, хотя и был тогда всего лишь волком, я понял, что Королева – Дженни, а эта малышка – моя кровь.
– А где она теперь? – спросила Алиса.
– Королева поручила мне охранять ребенка от того человека, который был с тобой в бальном зале. Я не должен был позволить вам подняться по лестнице. Но потом что-то случилось. Ты исчезла, а тот человек, который был с тобой, больной, умирающий, он что-то со мной сделал. – Тесак нахмурился, пытаясь вспомнить. – Он как-то пошевелил пальцами, и я вдруг почувствовал огромную усталость.
– Наверное, в нем осталось немного магии, – пробормотала Алиса, чувствуя тяжесть маленького стеклянного шарика, лежащего в ее кармане. – Немного, но и этого оказалось достаточно.
– Он обогнул меня, а я не мог остановить его, не мог даже огрызнуться. Я потащился за ним по ступеням, но это было все равно что брести по воде. Я видел, как он вошел в комнату с малышкой и вытащил ее из колыбели. Он не причинил ей вреда. Он поднял ее так бережно, что она и не проснулась. Он пристроил ее головку на своем плече, завернул ее в свой плащ и прижался губами к ее макушке. И я подумал, что все в порядке, хотя Королеве это бы не понравилось, но я очень устал, так устал, что не мог его преследовать. Он снова прошел мимо меня, словно и не заметив; глаза его не отрывались от девочки, и глаза эти сияли.
– Он ее отец, – тихо сказала Алиса.
– Да. Наверное, поэтому я не сильно волновался, когда он унес ее. А потом я побрел прочь, дотащился до этой комнаты, увидел кровать, которая показалась мне отличным местом для отдыха, – ну я и прилег отдохнуть.
«Значит, то был не зачарованный сон, наведенный Королевой», – подумала Алиса. То были остатки последнего заклинания Бьярке, которых хватило как раз на то, чтобы волк не вцепился ему в горло, когда он забирал свою дочь. И продержались чары достаточно долго, чтобы усыпить и Алису, когда она собиралась разбудить Тесака.
Но как бы они спустились с горы? Бьярке едва цеплялся за жизнь, а его дочь была еще слишком мала, она нуждалась в тепле и пище. Алиса подумала о льде и снеге снаружи, об отвесных скалах и опасных обрывах. Вспомнила ледяной проход, что вел прочь от туннеля, проходящего сквозь зачарованное дерево. Этот путь ничуть не безопаснее. Да, теперь она беспокоилась о младенце. Кто знает, что будет с Тесаком, если он узнает, что с малышкой что-то случилось?
– Не знаю, сможем ли мы спасти Дженни. – Тесак притянул Алису к себе. Его лицо исказилось от горя, и Алиса подумала, что, возможно, лучше было бы ему вообще не находить дочь, потому что смотреть сейчас на это несчастное лицо было невыносимо. – Я уже не представляю, кто она.
– Чего я понять не могу, так это как Дженни удалось заполучить магию Белой Королевы, – сказала Алиса. – У тебя способности к ясновидению, но ты не волшебник. И твоя жена волшебницей не была. А магия Белой Королевы сильна и стара, я это почувствовала. Только кто-то очень сильный, хитрый и ловкий мог украсть магию у настоящей Королевы. И как она вообще попала сюда?
– Ты выколола Кролику глаз и сбежала от него, – сказал Тесак. – Возможно, Дженни сделала то же самое с тем, кто держал ее в плену.
Алиса понимала, что это возможно, но все равно поражалась. Да, она выколола Кролику глаз и сбежала. Но добежала она только до дома. И сбежала не из чужого города, ей не пришлось пересекать великую пустыню и взбираться на гору после многолетних издевательств. У Дженни, должно быть, действительно было очень храброе сердце.
«Но сердце это покорежено и разбито», – подумала Алиса. Что будет, когда Алиса и Красная Королева изгонят магию из тела Дженни? Останется ли хоть что-то от той девочки, которую знал Тесак?
– Тесак, – спросила Алиса, – где Белая Королева?
Он вздернул подбородок:
– На самой вершине башни, на троне.
– Мы должны пойти к ней, – решила Алиса, встала и протянула руку Тесаку.
Он посмотрел на нее так, как никогда не смотрел прежде: со страхом, словно ее рука могла укусить.
– Она не знает, кто я, Алиса, – проговорил он. – И я не знаю, смогу ли убить ее или стоять в сторонке, пока ты ее убиваешь, хотя и понимаю, что она творит зло. Мне известно об этих детях.
– Я не хочу убивать ее, – сказала Алиса.
И это была чистая правда. Она не хотела убивать Дженни. Она хотела помочь Красной Королеве уничтожить Белую Королеву. А когда Белая Королева исчезнет, Дженни, возможно, увидит лицо своего отца и вспомнит, вспомнит что-нибудь радостное и хорошее из того времени, когда они жили вместе в маленьком домике в Старом городе.
– А зачем тебе тогда эта корона? – спросил Тесак. Глаза его говорили: да, я безумец, но не дурак же.
– Магия Белой Королевы древняя и жестокая, а магия Красной Королевы способна изгнать ее, – ответила Алиса.
– И что же останется от Дженни?
– Не знаю.
От Бьярке мало
