Катализатор - Владимир Сударев

- Я не ду­ма­ла что вы так не­по­хо­жи друг на дру­га,- за­го­во­ри­ла чу­жак. Го­лос её раз­да­вал­ся из ре­че­вой при­став­ки, ле­жа­щей ря­дом. По тем­бру он боль­ше бы по­до­шёл муж­чи­не. При впол­не че­ло­ве­ко­по­доб­ном те­ле, од­на ру­ка и но­га чу­жа­ка пред­став­ля­ли со­бой гиб­кие ме­тал­ли­зи­ро­ван­ные щу­паль­ца с разъ­ё­ма­ми на кон­цах. Один из разъ­ё­мов был встав­лен в ре­че­вую при­став­ку.

- В нас мно­го об­ще­го, при не­боль­шом внеш­нем раз­ли­чии мы схо­жи на­столь­ко, на­сколь­ко мо­гут по­хо­дить друг на дру­га де­ти од­ной ма­те­ри,- ад­ми­рал Са­нио­ка, как на­стоя­щий ха­ла­ла­ец, лю­бил цве­ти­стые вы­ра­же­ния. Свои­ми уз­ки­ми гла­за­ми он вни­ма­тель­но изу­чал чу­жа­ка.

- За­чем вы хо­те­ли ви­деть ко­ман­дую­ще­го фло­том?- спро­сил Ра­уль, он не мог ото­рвать сво­его взгля­да от под­ра­ги­ваю­щих щу­па­лец.

- Мне хо­те­лось пе­ред смер­тью по­смот­реть на рос­сов свои­ми гла­за­ми,- зая­ви­ла чу­жак,- слиш­ком дол­го я их изу­ча­ла, но оче­вид­но не дос­та­точ­но хо­ро­шо.

- К рос­сам при­над­ле­жат лишь двое из при­сут­ст­вую­щих,- Ра­уль ука­зал ру­кой на По­ли­ну и се­бя.

- Вы ме­ня об­ма­ны­вае­те,- чу­жак упёр­лась взгля­дом сво­их жёл­тых глаз в ли­цо Рау­ля,- ро­сы име­ют бо­лее свет­лую ко­жу. Но я вас по­ни­маю. В об­ма­не вра­га нет ни­че­го пло­хо­го, толь­ко во­ен­ная хит­рость.

Все при­сут­ст­вую­щие за­улы­ба­лись, за ис­клю­че­ни­ем ад­ми­ра­ла Жо­нье.

- Ро­сы, это не вид лю­дей,- улы­ба­ясь по­яс­нил Ра­уль,- мы так зо­вём­ся по мес­ту на­ше­го про­жи­ва­ния. Рань­ше, в глу­бо­кой ста­ри­не дей­ст­ви­тель­но бы­ла на­ция с по­доб­ным на­зва­ни­ем, но и то­гда это на­зва­ние от­ра­жа­ло лишь ме­сто где они жи­ли.

- За­чем нам вас об­ма­ны­вать?- спро­сил ад­ми­рал Са­нио­ка, а сглот­нув слю­ну, он про­дол­жил,- тем бо­лее раз вы в бою по­лу­чи­ли по­вре­ж­де­ния не со­вмес­ти­мые с жиз­нью. У нас все­гда от­но­сят­ся к вра­гам с ува­же­ни­ем.

- По­че­му вы ре­ши­ли что я по­лу­чи­ла по­вре­ж­де­ния?- взгляд чу­жа­ка был удив­лён­ным, но го­лос не вы­ра­жал ка­ких-ли­бо эмо­ций.

- Вы са­ми это ска­за­ли,- гла­за ад­ми­ра­ла Са­нио­ка пре­вра­ти­лись в уз­кие ще­ли,- у нас обыч­но со­би­ра­ют­ся уми­рать толь­ко в по­доб­ных слу­ча­ях.

- Раз­ве по­сле раз­го­во­ра вы ме­ня не де­ак­ти­ви­руе­те?- чу­жак вздрог­нул всем те­лом от удив­ле­ния.

- Не ви­жу в этом не­об­хо­ди­мо­сти,- по­да­ла го­лос По­ли­на,- с мёрт­вой уже ни­че­го не спро­сишь, а ведь во­про­сы мо­гут воз­ник­нуть го­раз­до позд­нее на­ше­го раз­го­во­ра.

- За­чем вы хо­те­ли на­пасть на Зем­лю?- спро­сил ад­ми­рал Жо­нье, мол­чав­ший до сих пор,- на­сколь­ко мне из­вест­но, лю­ди ещё не всту­па­ли в кон­такт с тват­ра­ми. Ка­жет­ся я пра­виль­но про­из­нёс на­зва­ние ва­шей ци­ви­ли­за­ции?

- На­счёт встре­чи вы пра­вы,- улыб­ка на ли­це чу­жа­ка боль­ше на­по­ми­на­ла су­до­ро­гу,- но ко­гда вы встре­ти­тесь с на­ми, бу­дет позд­но что-ли­бо ме­нять. Вы унич­то­жи­те нас, как мы в своё вре­мя унич­то­жи­ли не один де­ся­ток ци­ви­ли­за­ций. Это бы­ла по­след­няя, без­на­дёж­ная по­пыт­ка ос­та­но­вить мас­те­ра Ужа­сов из про­шло­го.

- Вы хо­ти­те ска­зать, что при­ле­те­ли из бу­ду­ще­го,- не­до­вер­чи­во про­из­нёс Ра­уль.

- Да,- чу­жак кив­ну­ла го­ло­вой,- толь­ко мас­тер-Ужас ока­зал­ся про­зор­ли­вей нас. Он рас­счи­тал точ­ку на­ше­го вы­хо­да и су­мел пре­ду­пре­дить вас.

- Мы дей­ст­ви­тель­но по­лу­чи­ли пре­ду­пре­ж­де­ние,- со­гла­ша­ясь с чу­жа­ком, зая­вил Ра­уль,- толь­ко унич­то­же­ние Зем­ли не смог­ло бы из­ме­нить хо­да ис­то­рии. Тот ко­го вы на­зва­ли мас­тер-Ужас дав­нень­ко по­ки­нул не толь­ко Зем­лю, но и, как я пред­по­ла­гаю, на­шу га­лак­ти­ку. Ско­рее все­го вы по­лу­чи­ли бы про­ти­во­по­лож­ный эф­фект. Ма­ло то­го что ваш флот был бы унич­то­жен в лю­бом слу­чае, вы по­лу­чи­ли бы мно­го­чис­лен­но­го про­тив­ни­ка в ли­це всех вы­ход­цев с Зем­ли.

- Я пред­ви­де­ла та­кую воз­мож­ность,- чу­жак скло­ни­ла го­ло­ву, рас­смат­ри­вая свои щу­паль­ца, под­няв взгляд на Рау­ля она спро­си­ла,- вы уве­ре­ны что мы го­во­ри­ли об од­ном и том же Че­ло­ве­ке, ка­жет­ся вы се­бя имен­но так на­зы­вае­те?

Ока­зав­шись в цен­тре вни­ма­ния, Ра­уль хмык­нул:

- Как ты изу­ча­ла нас лю­дей, я изу­чаю это­го Че­ло­ве­ка.

Пой­мав удив­лён­ный взгляд По­ли­ны он по­про­сил её:

- По­ка­жи нам свой ку­лон.

- Но...- по­пы­та­лась воз­ра­зить По­ли­на.

- Я знаю, что на­хо­дит­ся в тво­ём ку­ло­не,- пе­ре­бил её Ра­уль,- ты не рас­ста­ёшь­ся с ним по­лу­чив его на ха­ла­лай­ской ба­зе от нашего общего друга.

Вздох­нув, По­ли­на по­жа­ла пле­ча­ми, и, сняв с шеи ку­лон, рас­кры­ла его по­тай­ную за­стёж­ку. Ку­лон по­шёл по ру­кам. Ад­ми­ра­лы мол­ча рас­смат­ри­ва­ли ли­цо не­зна­ко­мо­го им муж­чи­ны, не де­лая ка­ких-ли­бо ком­мен­та­ри­ев. По­пав в ру­ку чу­жа­ка, ку­лон ед­ва не ока­зал­ся на по­лу. Ру­ка чу­жа­ка за­дро­жа­ла, из глаз по­ка­ти­лись круп­ные ка­п­ли слёз.

- Да, это он,- объ­я­вила чу­жак, швыр­кая но­сом, хо­тя го­лос из при­став­ки зву­чал без эмо­ций,- кош­мар всех тват­ров. Ис­клю­чи­тель­но из-за не­го мы пе­ре­ста­ли су­ще­ст­во­вать как ци­ви­ли­за­ция. По­че­му он ока­зал­ся на сто­ро­не со­об­ще­ст­ва Гау­да­хан?

По­след­ний во­прос чу­жак за­дал ско­рее се­бе чем при­сут­ст­вую­щим лю­дям. Пе­ре­дав ку­лон, чу­жак спро­си­ла, об­ра­ща­ясь к По­ли­не:

- Он твой муж­чи­на?

- Нет,- за­мо­та­ла го­ло­вой По­ли­на, слег­ка по­крас­нев при этом, чу­жак да­же не до­га­ды­ва­лась что за­тро­ну­ла боль­ную те­му,- этот че­ло­век при­нёс ме­ня в дет­ский дом, ко­гда мои ро­ди­те­ли по­гиб­ли при ту­ше­нии по­жа­ра на ор­би­таль­ной ба­зе. Кро­ме то­го он слу­жил на мо­ём звез­до­лё­те.

- По­че­му он нас так не­на­ви­дит?- в во­про­се чу­жа­ка слы­ша­лась не­по­нят­ная тос­ка, гра­ни­ча­щая с от­ча­янь­ем,- ведь не из-за то­го что мы от­ли­ча­ем­ся от вас.

Ка­за­лось она дей­ст­ви­тель­но не по­ни­ма­ет при­чи­ны вра­ж­ды и стра­да­ет от это­го. По­ли­не ста­ло жаль это стран­ное соз­да­ние.

Одев на шею ку­лон, она зая­ви­ла:

- Нам не да­но за­гля­нуть в бу­ду­щее, но ду­маю есть вес­кая при­чи­на для его не­на­вис­ти и де­ло здесь не во внеш­нем об­ли­ке тват­ров.

Адмирал Жульене, представлявшая на этом собрании флот конфедерации, тоже была удивлена увиденной в кулоне фотографией, но постаралась скрыть свои эмоции от остальных офицеров. Командующий флотом конфедерации, адмирал Стив Кормов не рискнул явиться на борт рейдера россов, зная что там будут халалайцы, объявившие его священной жертвой.

Адмиралу Жульене пришлось согласиться представлять космофлот. Она не имела врагов среди бывших противников космофлота, потому что не участвовала в боевых столкновениях прошлых лет. Присутствуя на этой встречи, она хотела посмотреть на знаменитую Полину Ягодкину и даже не ожидала получения столь интересной информации по давнему делу, которое продолжала вести, больше для себя, чем для командования космофлотом.

-- Полина Егоровна, мне хотелось бы с вами поговорить,-- стараясь чтобы её не услышали все остальные, прошептала адмирал, выходя из каюты в которой содержалась тватр.

-- К вашим услугам адмирал,-- кивнула Полина,-- думаю в моей каюте будет удобнее вести разговор с бывшим полковником контрразведки.

Адмирал хмыкнула от резанувшего слух сарказма, а про себя заметила, что разведка у россов поставлена на высшем уровне.

39

Для безо­пас­но­сти Морд­го­на при­шлось сде­лать боль­шой крюк. Ди­ковск объ­ез­жа­ли без­люд­ны­ми мес­та­ми, под­вер­гая се­бя рис­ку на­па­де­ния раз­бой­ни­ков или ма­ро­де­ров.

Сле­дуя со­ве­там тор­ка, Ни­ко­лай ста­рал­ся уст­раи­вать но­чёв­ки в мес­тах с ма­лым сло­ем сне­га, что по­зво­ля­ло эко­но­мить скуд­ные за­па­сы фу­ра­жа. Мер­ло­ки ко­пы­та­ми раз­ры­ва­ли не­глу­бо­кий снег и пи­та­лись вы­со­хшей тра­вой. Прав­да, при­хо­ди­лось по оче­ре­ди при­смат­ри­вать за ни­ми, что­бы жи­вот­ные не от­хо­ди­ли да­ле­ко от но­чёв­ки в по­ис­ках пи­щи. Ри­та и Ве­ра ра­до­ва­лись сне­гу как де­ти, они впер­вые ока­за­лись на пла­не­те с по­доб­ным кли­ма­том. На­ле­пив во вре­мя сто­ян­ки снеж­ков, они ис­под­тиш­ка ки­да­лись ими в вер­хо­вых, хо­хо­ча ко­гда им уда­ва­лось по­пасть в ко­го-ли­бо. Из-за час­тых и дол­гих ос­та­но­вок про­дви­га­лись очень мед­лен­но. На объ­езд Ди­ков­ска уш­ло це­лых пять дней. Один день был по­те­рян по ви­не снеж­ной бу­ри. Ехать ку­да-ли­бо в бе­лой мгле, ко­гда не вид­но но­са мер­ло­ка, бы­ло пол­ным бе­зу­ми­ем. Фу­раж су­тки как за­кон­чил­ся, жи­вот­ные еле пе­ре­дви­га­ли но­ги от ус­та­ло­сти и не­дое­да­ния. На тракт вы­еха­ли с по­след­ни­ми лу­ча­ми све­ти­ла. Впе­ре­ди мер­ца­ли ог­ни по­стоя­ло­го дво­ра, но про­шёл час и ста­ло со­всем тем­но пре­ж­де чем из тьмы поя­ви­лись се­рые си­лу­эты строе­ний и час­то­ко­ла.