Далекая страна - Алекс Кош

Бум!

– Около двадцати, – прикинул Чез.

Бум!

– Это хорошо, – обрадовался Наив, потом немного подумал и добавил: – Лучше двадцать, чем десять… хотя лучше бы пятьдесят, чем двадцать… а ещё лучше бы было…

– Заткнись! – хором шикнули на него Невил и Чез, – Ты забыл, зачем спешил к себе в комнату? Иди поешь, пока есть такая возможность, а то ведь её может больше не быть… в этой жизни.

Бум!

– Да я чего, да я… Я уже не хочу есть!

Бум!

Звук выбиваемой двери слился с хлопком подзатыльника, любезно подаренного Алисой Наиву.

А росток уже увеличился до полутора метров.

– Надо же, растёт, – отметил Чез.

Бум!

– Только очень медленно, – сказал Наив, опасливо косясь на вампиршу.

Невил не поленился и ещё раз сбегал за водой. Вдруг трюк сработает и во второй раз. Бум! «Сорняк» уже частично скрылся за окном.

– Ну вот, ещё минут пять, и можно лезть, – попытался я успокоить друзей.

Бум!

– А у нас есть эти пять минут? – забеспокоился Наив.

Бум!

– Нет, – честно ответила Алиса.

Бум!

– Как‑то уж очень близко этот тролль уже подобрался, – отметил Чез.

– А дверей точно двадцать?

Бум!

– Точно, – ответил Чез. – Только учтите, что комната Наива не совсем в конце коридора. Если я не ошибаюсь, то там ещё штуки три…

Бум!

– Совсем рядом, – на всякий случай шёпотом сказал Невил. – Эта штука ещё не успела вырасти на достаточную высоту, да и все мы вылезти по ней не успеем.

Бум!

Все уставились на росток. М‑да… не дотягивает он ещё маленько.

– Надо его отвлечь, – совсем тихо сказал Невил. – Ладно, ребята… если что… позаботьтесь о моём брате.

Бум!

– Совсем рядом! Соседняя дверь!

Невил распахнул нашу дверь и с железным ведром воды выскочил навстречу троллю.

– Не ждал?! – вскричал он и вылил воду под ноги каменнолобому. Дальше должно было использоваться ледяное заклинание… но что‑то у Невила не получилось…

– Я тебя запомнил, – прогремел тролль. – Сейчас я тебе покажу, как ронять меня на пол, мелкий пакостник!

– Надо ему помочь! – дёрнулся Наив.

– Сиди уж, – схватил его за плечо Чез. – С троллем мы не справимся, будь нас хоть десять человек.

– Ничего с Невилом не случится, – поддержала Чеза Алиса, – Тролль же сказал, что мы ему целые нужны. Сейчас мы отступим, а потом отобьём твоего брата.

– Ну уж нет! – Наив отбросил руку Чеза. – Я ему покажу…

Судя по стойке, он собрался бросить в тролля свой коронный огненный шар.

– Невил, поберегись, – крикнул Наив, и… ничего не произошло.

Магия опять не сработала.

– Не получилось, – обиженно сказал Наив, и именно в этот момент Невила настиг кулак тролля. Надо ли говорить, что от удара каменной руки его просто смело и не спасли даже навыки Искусства.

– Быстро на растение! – вскричала Алиса как раз в тот момент, когда тролль обратил на нас внимание.

– Я его не оставлю! – упёрся Наив.

Если честно, то я его понимал… и тем не менее я знал, что не имею права остаться. В любом случае кто‑то должен рассказать о том, что здесь произошло.

Чез уже карабкался по «сорняку» на следующий этаж. За ним полезла Алиса.

– Наив? – Я вопросительно посмотрел ему в глаза. Он покачал головой.

– Мы будем ждать, когда вы вернётесь, – напутствовал он меня.

И я полез на растение, чувствуя себя полным ничтожеством. Только ничтожество могло бросить друзей в беде… Нет. Я не могу так.

– Удачи вам! – крикнул я Алисе и Чезу и спрыгнул обратно в комнату.

Наив как раз только собирался прикрыть «сорняк» занавесками. Я бросился ему помогать, но мы всё равно не успели.

– Это что такое? – прогромыхал тролль, заглянув в комнату и узрев в ней всего двух человек вместо положенных четырёх. – А где ещё двое?

– В окно выбросились, – охотно ответил я, старательно закрывая это самое окно занавесками.

– Ну‑ка, отойдите, малявки, – рявкнул тролль и одним лёгким движением раскидал нас с Наивом, как пушинок.

– Это что за чудо? – удивился он моему «сорняку». – Ага. Это они по этому вылезли…

– Ага, – согласился я. – А тебя эта штука не выдержит.

– А оно мне надо? – удивился тролль. – Мне и вас троих хватит. А остальных на другом этаже поймают.

Признаюсь, он меня успокоил. Я боялся, что он попытается вырвать «сорняк», или, что ещё хуже, полезет вслед за Алисой и Чезом. А он вроде бы ничего подобного делать не собирается, потому что считает, что их и так поймают на другом этаже. Выходит, на других этажах тоже бродят тролли?! Вот это новости! Можно сказать, полноценное вторжение…

– А вы, малявки, меня уже порядком достали, – заметил тролль, схватив за шкирку Наива, попытавшегося прошмыгнуть в открытую дверь.

Я решил выбрать цивилизованный путь переговоров

– Простите, не знаю, как к вам обращаться, мы сами пойдём с вами, и вовсе незачем…

Тролль был явно чужд цивилизации. Иначе бы он не стал бить меня в ухо…

* * *

Молодой человек, одетый в какие‑то разноцветные обноски, залихватски проговорил:

– Если ты знаешь всё, что хочешь…

Красивая девушка подхватила:

– Ты либо мало знаешь…

– Либо мало хочешь, – закончил парень.

* * *

Очнулся я в полукруглом зале средних размеров (самый обычный зал, таких в Академии не одна сотня). Без окон, стены, естественно, совершенно гладкие и отдают синевой. Больше всего он напоминал зал для медитаций, в котором мы провели так много времени, если бы не одно но – в центре этого зала стояла какая‑то странная штука, состоящая из огромного количества призм, совмещённых под самыми замысловатыми углами. Итогом такого соединения стало некое подобие человеческой фигуры. Памятник, что ли, отгрохали кому‑то?

– Наконец хоть кто‑то очнулся, – недовольно пробурчал странный гремящий голос.

Где‑то я его уже слышал.

– Здравствуйте, – неуверенно сказал я и посмотрел по сторонам в поисках собеседника.

Как выяснилось, в зале я действительно был не один. Вот только все четыре человека (трое в жёлтых ливреях, один в синей), валяющиеся рядом со мной на полу, были без сознания. Во всяком случае, никаких попыток подняться с пола они не делали.

– Простите, а вы кто? – поинтересовался я, окидывая цепким взглядом всех лежащих на полу людей, вдруг кто зашевелит губами.

– Я «автомаг», – охотно отозвался чей‑то голос.

Ах, «автомаг»! Да, я слышал о чём‑то подобном. Кажется, это существо создал Кейтен по собственной технологии, которую никто, кроме него, и не понимает толком. Это его голос мы слышали на первом испытании, а затем позже, в «Золотом полумесяце». Вообще‑то первокурсникам этого знать не полагалось, но наш куратор частенько рассказывал нам на лекциях о своих изобретениях… и пару раз он упоминал предмет своей гордости – «автомаг». Правда, из его объяснений я мало чего понял…

– А меня зовут Закери, – решил я представиться.

– Я знаю, – ответил «автомаг».

– Тогда, может быть, ты знаешь, что происходит в Академии? – тут же поинтересовался я и неуверенно поднялся с пола.

Голова всё ещё кружилась и болела. Хорошо же меня тролль приложил.

– Знаю, – так же монотонно ответил «автомаг».

Наступила тишина.

Я подошёл к одному из лежащих на полу людей.

Невил. Дышит. Значит, всё нормально.

– Так скажи! – наконец крикнул я «автомагу», начиная терять терпение.

– На Академию было совершено нападение.

– Это я и без тебя знаю! – взревел я.

Тишина.

– Кто напал? – продолжил я расспросы.

– Тролли… в основном.

– В основном?

– Ну… ещё есть кто‑то, кто их сюда запустил. Скорее всего, это сделал человек.

Логично. Без предателя едва ли можно было захватить Академию врасплох.

Я подошёл к человеку в синей ливрее. Кейтен?! И его поймали? Интересно, каким образом…

– Это было нетрудно, – ответил «автомаг». – Когда не действует магия, большинство Ремесленников становятся совершенно беззащитными.

– Понятно, – пробормотал я.

Стоп! Я же не произносил вопроса вслух, тогда каким образом он смог ответить на него?

– Я настроился на волну ваших мыслей, – ответил «автомаг». – Надеюсь, теперь наше общение пойдёт в более быстром темпе.

Надеется он…

Я торопливо обошёл остальных лежащих на полу людей. Ими оказались Наив и Стил. Оба дышат ритмично, значит, живы. Получается, что Чеза и Алису ещё не поймали? Надеюсь, сейчас с ними всё в порядке…

– А куда ты так торопишься‑то? – отстранённо спросил я.

– Через несколько минут моя энергия иссякнет, и я отключусь.

– Чего?! Мне казалось, что в Академии энергия бесконечна… ведь здесь постоянно создаются заклинания…

– Глупость, – остановил меня «автомаг». – Энергия не берётся из ниоткуда…