Кукольный Дом (СИ) - "kisvatera."

Осознание кипятком обожгло моё нутро и защипало глаза подступающими слезами.

— Да так, это неважно, — с натянутой ухмылкой отмахнулась я, не глядя на Эмму. — Если вы не против, я бы хотела немного побыть здесь одна.

— Конечно, как вы пожелаете, — кивнула та в ответ. — Я оповещу вас, когда будет готов ужин.

— Благодарю.

Женщина направилась обратно в дом, а я села на ближайшую скамейку, над которой наклонялось дерево, словно пыталось своими ветвями скрыть от всех вокруг. Внутри меня словно сработал какой-то выключатель, и я тут же дала волю своим чувствам. Почти беззвучно, лишь с редкими всхлипываниями слёзы градом покатились по щекам, оставляя заметные, мокрые пятна на платье. Я потеряла всё, что имела в «Кукольном Доме», чтобы приобрести здесь нечто новое. Вот только что именно? Фальшивую семью? Мнимое счастье? Наигранный сюжет жизни? Возможно, я слишком неблагодарная и не осознаю, как ярко улыбнулась мне удача в лице Аллена Лангерга с учётом того, что, если бы не он, меня определённо бы выкупил мерзкий, нарциссичный, деспотичный мужчина. Однако это не значит, что я готова так легко распрощаться с частичкой себя, которая была крепко связана с женским училищем, а если точнее, определённой его частью.

Кристофер. Моё сердце разрывается при одном только упоминании его имени. Что бы нас ждало впереди? Как бы сложилась наша жизнь? Стала бы я счастливее, оставшись с ним? И что теперь с ним будет без меня? А может, Нойл, наоборот, легко найдёт мне замену? Ни на один вопрос я так и не смогла найти чёткого, утвердительного ответа. Но наши моменты, совместные воспоминания, общие желания острыми лезвиями глубоко застряли в душе и теперь лишь терзали изнутри.

Вытираю щёки, с закрытыми глазами запрокидываю голову и начинаю чаще дышать. Поток слёз, который я не в силах остановить, так и продолжает стекать по моим болезненно пульсирующим вискам. Но так дальше быть не должно. Если я продолжу жить прошлым, то просто захлебнусь в нём и собственноручно разрушу своё будущее. Да, эта дыра потери наверняка ещё долго будет болезненно зиять в моей груди и тяжело затягиваться. Но я должна помочь ей регенерировать, а не вспарывать каждый последующий раз бессмысленной надеждой.

Всему когда-то наступает свой конец, и сейчас поставлена точка той части моей жизни, где я являлась воспитанницей «Кукольного Дома». И никаких троеточий здесь быть не может и не должно.

Делаю глубокий вдох нового начала и выдыхаю фантом предыдущей жизни, вместе с тем отпуская часть свой боли.

Момент безмятежности.

***

Аллена я сегодня больше не увидела и вечерний приём пищи, в итоге, сознательно пропустила. Понимаю, что лишила юношу удовольствия наконец-то трапезничать не в одиночестве — по словам слуг, ранее он не терпел компании за столом, — но я не хотела портить его аппетит своим подавленным видом. И была очень благодарна за то, что тот не давил на меня и не стал лезть в душу, выискивая причину моего отсутствия. Возможно, просто понял, что мне нужно время, дабы приноровиться к новому.

Под конец дня ко мне всё же пришло смирение и принятие произошедшего. Пусть я и чувствовала эмоциональную опустошённость, но сейчас она оказалась освобождением от уз болезненной тоски. Поэтому, зайдя в свою комнату, я облегчённо вздохнула, надеясь скорее погрузиться в сон и проснуться в новой, уготовленной судьбе. Обоняние снова обдало сладким цветочным ароматом, и поначалу мне подумалось, будто это просто призрачное ощущение из-за слишком долго проведённого времени в саду. Но, приглядевшись сквозь сумерки, заметила на прикроватной тумбе большой, красивый букет белых цветов, рядом с которым расположились маленький торт со свечкой по середине, спички, вилка и записка. Подойдя ближе и развернув бумажку, я ахнула, а моё сердце обволокла волнительная теплота.

Надеюсь, тебе понравятся лилии и грушевый торт, потому что это мои любимые цветы и десерт. Должно же у нас быть что-то общее, согласна?

С днём рождения, душа моя.

— А. Л.

Неужели бывают такие спонтанные и удивительные совпадения? Ведь никто на свете не знал о том, как сильно я любила сладость, что готовила Линда. С грушевой начинкой.

Получается, не такой уж он и плохой человек, каким может показаться. Такой милый жест заботы с его стороны начал растапливать лёд между нами, делая чуточку менее чужими друг другу. Хотелось верить, что Аллен тоже это чувствует.

Сев на кровать и положив тарелку с десертом себе на колени, я взяла спички и с помощью одной зажгла праздничную свечу. Несколько секунд вглядывалась в пламя, ощущая приятный трепет воспоминаний о праздниках, проведённых с соседкой, а затем прошептала.

— Хочу быть свободной, счастливой, добиться желаемого и наконец стать настоящей собой. Чего бы это ни стоило.

Огонь погас, забрав с собой загаданное желание.

========== Глава 15 ==========

Одним из того немногого положительного, чем меня наградил «Кукольный Дом», стала дисциплина. Всего за пару месяцев у меня успел выработаться примерный режим дня. Правда, касалось это в основном утренних подъёмов и отходов ко сну. Приём пищи так и продолжал колебаться в зависимости от эмоционального состояния, что, несомненно, давало сбои относительно других занятий. Но не сегодня.

Проснувшись как по расписанию, я снова удостоверилась, что произошедшее было вовсе не сновидением. Неприятное чувство тоски всё ещё покалывало мою грудную клетку, но в грёзах значительно притупилось в своей силе, что не могло не придавать большего облегчения в сложившейся ситуации. В окно навязчиво пытались пробиться солнечные лучи через тёмные занавески, словно предвещали своим присутствием не только хороший день, но и новое светлое начало.

Неожиданный сюрприз в виде торта, к сожалению, недостаточно компенсировал отказ от ужина, поэтому в животе навязчиво нарастал урчащий бунт. Так что, недолго думая, я привела себя в порядок и из всех, великодушно предоставленных Алленом нарядов на сегодня выбрала простое и по-своему милое сливового цвета длинное платье с рукавами. Затем отправилась на кухню.

По всей видимости, заявилась я слишком рано, так как высокая и довольно худощавая женщина только-только начала всё подготавливать для приготовления завтрака.

— Ах, миссис Лангерг! — От неожиданности вздрогнула она, и возрастные морщинки тут же проявились на её лбу. Такое обращение всё ещё было непривычным для меня, однако становилось даже в какой-то степени приятным. — Не знала, что вы у нас такая ранняя пташка. Прошу прощения, но завтрак будет подан только через час — как и всегда по расписанию. Возможно, вас об этом не оповестили?

— Да, я действительно не знала, прошу прощения, мадам… — смущённо улыбнулась я в ответ, не зная, как обратиться к собеседнице.

— Зовите меня Грейс, — сразу же представилась она. — И ни в коем случае не извиняйтесь! Не перекладывайте на себя оплошность забывчивых прислуг, — недовольно фыркнула женщина под конец.

— Так значит, вы повар? — Поинтересовалась я, обводя взглядом кухню.

Помещение было вдвое, а то и втрое меньше, нежели в «Кукольном Доме». И по цветовой гамме оказалось темнее, подобая основному тону, присутствующему в поместье. Однако если холодность той кухни отступала благодаря тёплой атмосфере сеньора Кастильо, то здесь же как-то априори чувствовался некий домашний уют.

— Совершенно верно, — Грейс улыбнулась, довольная собой, и достала мешок с какой-то крупой.

— Могу я поинтересоваться, что будет сегодня на завтрак?

— Овсяная каша, мадам.

Учитывая всю помпезность дома, я почему-то ожидала нечто более искусного и нахмурилась. А в следующую секунду меня, как ударом молнии, озарила идея.

— Грейс, простите, что вклиниваюсь в вашу работу, но сегодня я бы хотела приготовить завтрак для Аллена самостоятельно.

Как по мне, это был бы прекрасный маленький жест благодарности за то, что у него получилось скрасить мой тоскливый вечер даже без собственного присутствия. Данная мысль буквально пронзила меня энергией и полной уверенностью, что хозяин дома высоко оценит моё старание и внимание к его персоне.