Рарас. Чёрная шерсть - Евгений Гиен

– Меньшой дружок, он очень скрытный и не хочет показываться

– Хм-м, ладно, забирайтесь в заднюю часть первой повозки. Стур, ты ведёшь первую, а то Шэк – слепой у нас. Каждую яму и камень цепляет. Да, Шэк?

– Простите, господин. А что мне тогда делать? Я ведь не могу сражаться, – уныло пролепетал Шэк.

– Дурень, ты ведёшь повозку с клеткой! Мне всё равно, будет ли этому со шрамом некомфортно!

– О-о, спасибо, господин.

– Дурень. А, так вы разместились? Вот, правильно! В мою половину только не лезьте, я там сам располагаюсь. Стур, Шэк, Гаор, поехали! Открывай ворота, стражник!

– Ты, жирдяй, ведь точно знаешь, как меня зовут! Обижаешься на правду, видимо! Ну смотри, жир свой не растряси, аха-ха! – засмеялись дружно все четверо стражников.

– Я могу сделать так, что твой любимый сок из красной моркови больше не будет поставляться в этот город! Особенно сейчас, когда через западный Ариаф прошли тёмные, – пригрозил Маф.

– Да ладно тебе, Маф, это же шутки!

– Все вы знаете, что я не люблю такие шутки.

Через десять минут пути по Урданаагу орк спросил:

– Так как вас там зовут?

– Разве это важно? – откликнулся Самэль.

– А может вы беглые р… преступники?

– Если мы скажем имена из воздуха, что тебе это даст?

– А вы назовите настоящие.

– Лучше ты скажи, сколько примерно будет нападающих? И что это за тип, что его хотят освободить?

– Хм-м, ладно, давай подумаем… у меня шесть бойцов. Я и эти трое – не воины. Значит, двенадцать орков они должны отправить за нами по всем правилам.

– А лучше – пятнадцать, если один главный и два на личной охране.

– Возможно, стоило больший караван снарядить, но у меня же есть вы. Трое молодцов. С копьём, луком, кинжалами. Кто же вы такие? Ещё и в одинаковой одежде…

– Отвечу, как все: мы – путешественники.

– Ладно, нет смысла допытываться, но имена всё же мне знать стоит. Ведь до города Картран недели три пути.

– Я – Самэль, с луком Рамол, с копьём – Тир.

– Вот и ладненько. Смотрите в оба, а я вздремну, – и после этого Маф, сложив руки на животе, действительно начал посапывать.

В дороге прошло четыре дня. Справа от повозок тянулись засеянные пшеницей и свёклой поля, слева же стоял просто лес. Где-то впереди послышались разговоры.

– Что там за шум? – удивился Маф.

– Наш герой, ты невероятно силён и красив, расскажи нам про свои подвиги, о, великолепный Мальм те Крион ниль Овероят! – раздался женский голосок.

– Эти бесконечные битвы меня утомили. Протяни мне ещё виноград, – ответил, по-видимому, сам Мальм.

– О, герой всего мира, что только пожелаете!

– Требуется ли вам женская ласка или крепкий массаж? Бардис, Савааж, будьте наготове, если наш великий захочет расслабиться. Ласка, Белка, к вам это тоже относится.

– Для него – всё что угодно!

– Для нас это наивысшая честь.

– Нет, не нужно! Дай ещё винограда! – отозвался Мальм, отмахиваясь от девушек.

– О-о, он прекрасен!

Выглянувший из повозки Самэль увидел две кареты в красно-золотых цветах. Рядом шли двое людей, по одинаковой одежде похожие на слуг. Как оказалось, позади двигалось ещё шесть повозок; вторая из них была с крепкими вооружёнными мужчинами, в третьей, похоже, везли еду. Следующая оказалась закрытой, как и первая, и именно оттуда слышались ответы на призывы. Из пятой шёл пар, а в шестой – журчала вода. В седьмой сидели трое: писарь и два барда.

– Кто это там, Самэль? – Маф продрал глаза и поднялся.

– Похоже на знать.

– Ха-ха, из-за писклявых голосков и одежды?

– А Также из-за восьми карет.

– Неплохо путешествуют. Спроси, кто они?

Пока повозки не разъехались в разные стороны, Самэль крикнул:

– Доброго утра, а не соизволите ли вы нам поведать, кем являетесь?

– Молчите, если не хотите пасть, как тысячи тёмных тварей, с которыми сражался наш герой Мальм те Крион ниль Овероят из Сурны, племянник тамошнего правителя, господина…

– Я весь во внимании, – улыбнулся Самэль.

– Нечего на какого-то простака тратить время! Где мой виноград? – вскричал Мальм.

– Да, конечно, вот.

Кареты разъехались, после чего…

– Какими словечками ты заговорил, ха-ха! Герой, убивший тысячи тёмных тварей! О них даже мало что известно, а этот трус ездит по северу, говоря, что он – герой. И такие же глупцы его боготворят. Что с этим миром не так? – расхохотался Маф.

– Я тоже думаю, что же с ним не так, когда вижу настолько разжиревших орков, – опять съязвил Рамол.

– Маф, Рамол тебя не собирался обижать, но мне интересно: разве тебе самому не хочется быстро бегать, хорошо биться на мечах или врукопашную? – спросил Самэль.

– А я не бедствую и могу нанять хоть три десятка орков себе в охрану. Могу спокойно сидеть, пока они сражаются за деньги, а бегать – нет смысла. Раз судьба настигла – от неё не убежишь! – философски ответил Маф.

– Верить в судьбу – такая же глупость, как и в то, что тот человек – герой!

– Возможно.

На некоторое время повисло молчание, после чего Маф неожиданно спросил:

– Сурна ведь на границе с эльфами Лаваин? Там большой речной порт и жуткая рыбная вонь.

– Бывал там? – заинтересовался Самэль.

– Конечно же, бывал, там мы ловили парочку р… опасных личностей.

– Так ты – работорговец?

– Не-ет, что ты! Мы ловим сбежавших и опасных рарас за плату.

– А что этот орк со шрамом сделал?

– Подрался в Ундр-Суме с одним членом властвующих семей, и тот ему поставил шрам на лбу. Дал за него живого неплохое вознаграждение, только не думайте его сами сдать! Нас больше, да и за самим пленником должны прийти. Вам это невыгодно, – осторожно поведал Маф.

– У нас другая цель, работорговец! Мы просто доедем до города и разойдёмся, – успокоил Рамол.

– Как там наш пленник?

– Дышит, похоже, ждёт удобного случая и не открывает глаза.

– Эй, Ижак, ткни его в бочину, нечего притворяться, – посоветовал Маф.

– Да! – откликнулся Ижак.

– Не стоит, он этого и ждёт, – покачал головой Рамол.

– Что он сможет из клетки? Хотя ладно, отмена, Ижак!

– Хорошо.

В путешествии прошёл день.

– Скоро лес кончится, должны же они напасть до того. Дальше – только равнины с редкими деревьями, – задумался Маф.

– Там высокой травы нет? – спросил Рамол.

– Точно, есть! Выше пояса, но дорога там чуть выше. Будьте готовы!

Через некоторое время из клетки донёсся тихий голос:

– Эй, вы кто?

– Тебе не всё ли равно? – устало ответил Тир.

– Вы не знаете, кто это такие. Они поймают вас!

– Это ты там с кем-то подрался и убежал! Тебе и сидеть в клетке.

– Ижак, угомони его! – вмешался Маф.

– Они… – начал пленник, но не успел сказать и слова, как получил печать на лоб и тут же уснул. Ещё через секунду такую же поставили на Тира, идущего пешком. А Самэля и Рамола усыпили орки, шагающие рядом уже минут десять. Всё прошло просто и быстро: удар по голове и печать. Три друга ничего не смогли сделать, а вот ар'юн смог. Вынырнув из сумки, он обернулся беркутом и взлетел, взмахивая крыльями.

– Чёрт бы вас побрал! Я говорил: надо схватить сумку сразу же! Остолопы, соберите их барахло и давайте всё сюда! – скомандовал Маф.

Орки, сняв со спящих верхнюю одежду, оружие и остальное снаряжение, положили всё в карету Маф ал Граха.

– Вот так добыча! Да, парни? Ну что, поедим человечинки? – ощерился Маф.

– Глава, а этот же – полуорк, я не могу своих есть! – расстроился один орк.

– Псам отдадим, какие проблемы? Они вечно голодные, ха-ха-ха! Стур, Шэк, Гаор, давайте налево! Как вовремя всё получилось! Двух съедим, двух продадим.

– Глава, а можно я копьё заберу? – спросил Стур.

– А я щит!

– Зубочистки – мои!

– Да заткнитесь, дурни! Их на заказ делали, под ваши лапы не подходят! – заявил Маф.

– Ну во-от, – погрустнели некоторые.

– Через пару дней они проснутся – а уже на вертеле кружатся! Ха-ха-ха, – захохотал толстяк.

– Я есть хочу, можно сейчас хотя бы руку обглодать? – спросил Шэк, облизываясь.

– Не вздумайте жрать неприготовленное, мало ли там дрянь какая внутри!

Два дня спустя

Самэль проснулся от того, что рядом кто-то истошно кричал. Парень еле оторвал голову от дощатого пола металлической клетки. Вокруг всё было размыто, он видел лишь факелы, слышал противные чавкающие звуки. Друзей и пленного орка рядом видно не было.

В глазах медленно прояснилась картина. Немного поодаль стояли столы, а на них – разные части человеческих тел! Плетёная корзина с сотней пальцев стояла на одном из столов, над ней – деревянные навесы. А в сетках из верёвок висели десятки голов. Самэль перевёл взгляд правее – там горел костёр, над которым крутили на вертеле почти не издающего криков человека.

– Чего