ЭДЕМ-2160 - Григорий ПАНАСЕНКО

А сегодня утешать бросились все вплоть до секретарши и начальника. Слава богу, сам Тредьяков, бывший шеф Илюхина, промолчал, но посмотрел таким взглядом, что Эйнджил поспешил убраться в свой кабинет.

Нет, с этим пора завязывать. Сначала работа, а потом уже личная жизнь. Эйнджил бросил взгляд на часы. "Вот черт! Пол минуты до эксперимента. Не успею!" Он выскочил в коридор, на бегу затушив об стену окурок.

В этот момент плафоны мигнули и здание сильно тряхнуло. Эйнджила отбросило к стене, и он потерял сознание.

В себя он пришел только от острого укола в руку, молоденькая медсестра неумело пыталась поставить ему капельницу. Машину "скорой помощи" мелко потряхивало, и она не могла попасть в вену. В висках заломило. Эйнджил снова отключился...

— ...Серьезный взрыв нанес значительное повреждение зданию лаборатории квантовых исследований, разрушив весь комплекс и сильно повредив близлежащие административные корпуса. До девяноста пяти процентов персонала погибло или получило тяжелые ранения в результате катастрофы. В эпицентре взрыва оказался научный руководитель программы исследований академик Геворкян. Он считается без вести пропавшим. Правительство России...

Эйнджил осторожно потрогал огромную шишку на лбу и покосился в зеркало. В нем отразилась наглухо забинтованная голова с одним открытым заплывшим глазом. Второй был завязан. "Слава богу, руки-ноги целы. Но вот по ребрам как слон прошелся". Эйнджил осторожно вздохнул, отчего заныл бок и перехватило дыхание. "Пару точно сломал".

— Сестра, – сипло позвал он.

Сию же секунду материализовалась юная особа в накрахмаленном халате с вежливо-вопросительным выражением лица.

— Несите одежду и готовьте выписку.

— Но доктор...

— Я не люблю повторять, – повысил голос Эйнджил и закашлялся.

— И все же я бы на вашем месте не торопился, – подошедший врач мягко, но настойчиво уложил Эйнджила в койку. – Если вы так спешите, то через неделю уже сможете полноценно работать.

Эйнджил хотел что-то возразить, но в это время в коридоре поднялась суета и в открывшуюся дверь, расталкивая санитаров, вошли несколько суровых молодых людей с непроницаемыми лицами. Вслед за ними в палату зашел невысокий худощавый мужчина с намечающимися залысинами, в темно-сером костюме и галстуке, а вместе с ним секретарь в строгом костюме-тройке.

— Мистер Блэксмит? Как ваше самочувствие? – представительный посетитель участливо посмотрел на забинтованного Эйнджила. – Не трудитесь, мне и так все понятно.

Эйнджил сделал слабую попытку приветствовать посетителя, что вызвало протест врача.

— Меня зовут Владимир Румянцев, министр по науке, – представился гость. – И я уполномочен сделать официальное заявление от лица императора Константина V. Вы – старший из оставшихся в живых руководителей прежнего проекта и как следствие самый осведомленный в материалах программы. Мы предлагаем вам возглавить новый проект. Вы сможете приступить к обязанностям, как только будет расконсервирован запасной центр под Новосибирском. У вас есть три недели на лечение. Наше правительство возместит моральный и физический ущерб, нанесенный вам в результате катастрофы, – Румянцев передал через телохранителя чек. – Выздоравливайте, поскорее, а сейчас извините, но государственные дела зовут.

Эйнджил молча кивнул в ответ.

— Приношу свои извинения за столь резкое вторжение, – обратился Румянцев на этот раз к врачу и, не дожидаясь ответа, развернулся и вышел.

Эйнджил посмотрел на чек, где стояла цифра в двадцать пять тысяч рублей. Доктор справа от него икнул. Только сейчас Эйнджил вспомнил, что у него даже не спросили согласия на руководство.

Уже через неделю Эйнджил смог вполне прилично передвигаться без посторонней помощи. В тот же день, когда с него сняли гипс, он потребовал выписку, и врач, памятуя о серьёзных визитерах, не посмел ему возражать. Он даже без напоминания вызвал такси к подъезду. Домой Эйнджил решил не заезжать, потому что там все напоминало о Марте и их последней ссоре. Вместо этого он поехал прямиком на работу. Отряхивая сухой колкий снег с воротника, Эйнджил быстрым шагом пересек вестибюль. Здание лишь недавно реставрировали и в некоторых окнах все еще были вставлены фанерные щиты.

Секретарша едва не взвизгнула от радости и была готова броситься на шею, но Эйнджил сурово попросил ее приготовить кофе и не тревожить его без лишней надобности: сегодня он был не в том настроении, чтобы флиртовать.

Рассеяно перелистав месячной давности отчеты и сводки, он вдруг осознал, что на его плечи легла непомерная ноша – весь проект "Звездный Мост". И ему предстояло тянуть эту ношу одному. Впрочем нет, не одному. Кто мешает ему найти помощника? Или помощницу. Эйнджил вспомнил о том, что Патрисия тоже жива, потому что во время взрыва все еще лежала в больнице после того страшного ранения в Иркутске. Как он мог забыть о ней: ведь и его вина в том, что он отправил ее в Сибирь в такое опасное время.

Эйнджил набрал номер аналитического отдела. На экране появилось лицо Патрисии. Несколько секунд он просто смотрел на нее, вглядываясь в каждую линию лица. Она тоже молчала.

— Зайди ко мне, пожалуйста. Я хотел с тобой поговорить по очень серьезному вопросу, – Эйнджил улыбнулся.

— У меня много работы.

— Бог с ней с работой. Ее впереди гораздо больше, чем ты думаешь, – Эйнджил энергично смахнул пыль со стола и добавил. – Жду.

— Я буду через десять минут, – Патрисия выключила связь.

Пат будет лучшим помощником, о котором только можно мечтать. Сказать, что она надежна, значит ничего не сказать. С ней Эйнджилу не страшны никакие трудности. Как когда-то с Мартой. От неожиданного сравнения его пробрал мороз по коже.

Эйнджил снова закурил сигарету. Старая фотография, где он обнимал Марту за плечи на фоне цветущих каштанов Тюильри, лежала в самом нижнем ящике рабочего стола под стопкой бумаг. Но Эйнджил вынул ее и принялся разглядывать.

Зачем он сравнил Марту и Патрисию? Только ли из чувства обиды или здесь что-то еще? Да, с Мартой он тоже когда-то не боялся ничего. Она была его гаванью, где он мог укрыться от житейских невзгод. Но так было лишь до тех пор, пока их объединяла общая цель – ребенок. Это цементировало их маленькую семью прочнее всякой любви. И вот мечта умерла, а вместе с ней и их брак, их дружба. Марта всегда была умной и сильной женщиной. Именно такие нравились Эйнджилу. И Патрисия тоже такая. Вот почему он сравнил ее и свою бывшую жену.

В дверь постучали и Эйнджил поспешно положил фотографию стеклом вниз. Патрисия вошла как всегда тихо и элегантно. Из-за двери выглянула Аннет: