Обитель Джека Потрошителя - Лана Синявская

– У нее была другая причина.

– Какая?

Настя задумчиво посмотрела на меня, будто оценивая мою надежность или раздумывая, стоит ли мне что-то рассказывать.

– Так что за причина была у Лии? – настаивала я.

– Не знаю. Но она была здорова, я это имела в виду.

Тест на надежность я не прошла, это ясно. Я окончательно убедилась, что передо мной не невинное дитя, а вполне современная девушка, обладающая живым, подвижным умом и знанием жизни, и она вела со мной какую-то игру вполне обдуманно. Я начала сомневаться, что смогу выиграть эту партию. Девушка сказала достаточно, чтобы заинтересовать меня, и слишком мало, чтобы можно было сделать выводы.

– Я слышала, что в тот вечер Лия говорила с каким-то человеком много старше ее по возрасту. Причем говорила запросто, как с хорошим знакомым. Даже, кажется, сердилась на него за что-то. Ты не припоминаешь, был ли среди ее знакомых кто-то, кто подходил бы под это описание?

Если Настя и испытала удивление, то не показала его. Она просто отрицательно покачала головой.

– Неужели ты, ее самая близкая подруга, не знала, что Лия водит знакомство со взрослыми мужчинами? Тот человек, скорее всего, и был ее убийцей. Неужели это тебя не трогает? – воскликнула я с горячностью.

– Я в этом совсем не уверена, – тихо произнесла она, отвернувшись, но голос ее слегка дрогнул, что вселило в меня надежду.

– Почему ты так говоришь? Ведь тот человек был последним, с кем ее видели. Через полчаса Лия уже была мертва! Ты ведь догадываешься, кто это был? – спросила я напрямик.

– Они бы не посмели. Нет! – Ее голос сорвался на крик. – Не может быть!

Я с удивлением увидела в глазах девушки слезы.

– Послушай… – Я осторожно дотронулась до ее ледяной ладони. – Почему ты не расскажешь мне то, что знаешь? Ты ведь знаешь что-то, я вижу.

– Хотите, чтобы я последовала за ней? – спросила она с усмешкой.

– Это совсем необязательно. Я не собираюсь рассказывать всем и каждому то, что могу узнать от тебя. А вот остановить убийцу могу попытаться. – Я постаралась не обращать внимания на скептический взгляд, брошенный Настей в мою сторону. – Знаешь, – продолжала я, – у меня тоже есть подруга. Ее зовут Наташа. Она взбалмошная и ворчливая, но я все равно люблю ее, как сестру. И если бы кто-нибудь – неважно кто – посмел ее обидеть, я своими руками разорвала бы его на кусочки. И уж точно не стала бы стоять в стороне, наблюдая, как обидчик преспокойно расхаживает на свободе.

Настя искоса взглянула на меня и слабо улыбнулась:

– Вы, такая маленькая, бросилилсь бы с кулаками на обидчика? А если бы это был здоровенный мужик?

– Ну и что? Наташка – мой друг, самый близкий мне человек. Если бы ей нужна была моя помощь, то я просто наплевала бы на опасность. Честно. Это потом, зализывая раны где-нибудь на больничной койке, я бы лежала и думала: «И какого черта я ввязалась?» Но не тогда, когда подруга оказалась в беде.

Настя вздохнула. Я поняла, что сделала все, что могла. Если она не заговорит и сейчас, мне останется только вежливо попрощаться. Время текло медленно. Секунды падали, словно сосновая смола в жаркий полдень – неторопливо и тяжело.

– Не думаю, что он мог бы убить ее. – Голос девушки прозвучал более чем неуверенно.

– Ты знаешь, с кем она говорила?

– Догадываюсь.

– Ты видела его раньше?

– Конечно. И не однажды, – неприязненно усмехнулась Настя, и усмешка превратила нежное девичье лицо в жестокую циничную маску.

– Пожалуйста, скажи мне, кто это был! – взмолилась я.

– Я ведь не знаю точно. Это только мои предположения, – сделала Настя последнюю попытку уйти от ответа.

– Пусть так, все равно…

– Вы знаете, что такое балет?

Я слегка опешила. Диспута о культурных ценностях я ожидала в данный момент меньше всего.

– Ну… искусство.

– Искусство – это из зрительного зала. Оттуда все действительно выглядит великолепно. Ярко, красиво, грациозно, волшебно и так далее. А за кулисами этой сказки – мрак.

– А, ну я поняла. Изнурительные тренировки, больные ноги, сбитые ступни…

– Ни черта вы не понимаете! – хрипло рассмеялась девушка. – Тренировки – ерунда, жизненная необходимость. Мы привыкаем к ним с раннего детства и знаем, на что идем. Самое страшное – не деформированные кости и кровавые мозоли. Самый ужас – понять через несколько лет, что твой потолок – четвертый ряд кордебалета. Вот это – облом. Это такой облом, если б вы только знали… Век балерины короток. В тридцать ты уже почти пенсионерка.

– А Майя Плисецкая? Максимова? – не удержалась я.

– Они – звезды. Их единицы. Есть и еще несколько десятков ведущих балерин в разных театрах. О такой карьере, как у них, мечтают все, но она так просто не дается.

– Я помню, ты говорила про изюминку, – рассеянно кивнула я головой.

– И это на самом деле не главное. Вы видели по телевизору красивые клипы с балериной?

– Это те, где много компьютерной графики?

– Ага. Так вот, эта балерина – полный ноль. Таких, как она, – миллион. Но она – на виду, для нее снимают клипы, о ней пишут статьи, берут у нее интервью. А знаете почему?

– Почему интервью берут?

– Почему клипы снимают… Потому, что на нее в классическом балете вроде «Жизели» или «Спящей красавицы» никто смотреть не захочет. Не потянет она Жизель, это же ясно. Вот и разводит на чужие бабки самодеятельность.

Настя презрительно изогнула губы, а я хотела было сказать: «Вздор», но не решилась. Хотя и осталась при своем мнении.

– Ну хорошо. Давай оставим ту балерину в покое. Меня интересует мужчина, с которым говорила Лия, – напомнила я.

– Так я к тому и веду, – вновь усмехнулась Настя. – Понимаете, танцовщик, как и любой другой творческий человек, нуждается в поддержке. Это неправда, что таланту для рывка нужны только деньги…

– Мне казалось, что нужен талант…

Она сделала вид, что не заметила моей реплики.

– …Правда в том, что с помощью денег талантом признают любую бездарность. Но только в том случае, если найдется кто-то, достаточно влиятельный, чтобы сказать в твою пользу веское слово.

– Проще говоря – спонсор. Что ж, ничего нового.

– Тоже верно. Беда в том, что спонсоры на дороге не валяются. Их надо искать и заинтересовывать. И чем раньше, тем лучше.

– Идея опять же верная, но осуществление ее проблематично. Где ж их искать, спонсоров-то? Они же не грибы.

– Места надо знать, – снова некрасиво скривилась Настя.

– И ты их знаешь…

– Знаю. И Лия знала. Только она не поняла, что ей предоставляется шанс. – Настя тяжело вздохнула, вроде бы испытывая раскаяние. За что? Но она объяснила сама: – В общем, я кое-что слышала. Уже после того, как Лию похоронили. И мне это совсем не понравилось. Вот потому…