Синий чулок - Ли Сью

Много предложений в области маркетинга было размещено моей бывшей компанией CMG. Я быстренько прокрутила их вверх. Скорее всего, Стефани уже не моя поклонница, и так как от нее зависело решение о любом моем продвижении по службе или выплате премии, было бы очень глупо идти в ее команду. Я не думала, что такой человек, как Стефани обратит мои отношения с Райаном против меня, просто регулярно сталкиваться с ней будет не очень комфортно. Не говоря уже о так называемом конфликте с Кэтрин.

Так что, поиск сузился до сферы IT, оперативного подразделения и услуг. Скучно конечно. Я только ушла из IT, а идея о возвращении такая же заманчивая, как предложение посмотреть турнир по гольфу по телевизору. Оперативное подразделение и услуги тоже не лучше.

От разочарования я захлопнула ноутбук и только решила сделать передышку, как в дверь постучала Мия и помахала рукой с обратной стороны стеклянной двери. Я жестом пригласила ее войти.

— Ты уже ходила на ланч? — спросила она, но мгновенно уловив мое настроение, выгнула бровь и заявила: — Нам следует проветриться и поесть где-нибудь. Пойдем.

Я испустила глубокий выдох облегчения. Радуясь возможности отвлечься от раздражительного поиска, я схватила кошелек и последовала за ней.

— Есть какие-нибудь предпочтения? — спросила она.

— Как насчет «Бенто Бокс»? — предложила я.

Мы направились в сторону лестничного пролета, поскольку Мия припарковала машину напротив выхода, и почти начали спускаться, как увидели Кэтрин с подносом еды в руках. Пришлось остановиться.

— Привет, Кэтрин, — бодро поздоровалась Мия.

Услышав свое имя, Кэтрин подняла взгляд и тут же замерла, заметив нас обеих.

— Гм… Привет, — ответила она с улыбкой на лице, которая не коснулась ее глаз. Она коротко переглянулась со мной, но на лице оставалась маска холодного спокойствия.

— Мы уезжаем на ланч, но не волнуйся — мы успеем к собранию с командой, — предупредила Мия, не обращая внимания на исходящий в мою сторону холод.

В моем календаре не было отметки о собрании. И это не случайная ошибка.

Кэтрин снова коротко посмотрела на меня, а я в ответ натянула для Мии фальшивую улыбку.

— Я собираюсь его отменить. У меня после обеда прием у врача. Перенесу собрание на вторую половину недели.

— Ох, у тебя все в порядке? — спросила Мия с неподдельным беспокойством.

— Просто немного устала за последние дни. Нужно сдать некоторые анализы, — ответила Кэтрин.

Пока они разговаривали, я рассматривала Кэтрин и заметила, что выглядела она действительно уставшей и бледной, к тому же еще и похудевшей. Расставания на некоторых людей влияют именно так. Меня сразу накрыла волна вины, ведь это я причина ее плохого самочувствия.

— Ладно, тогда увидимся позже. Удачно посетить доктора. Надеюсь, ты скоро поправишься, — сочувственно сказала Мия, помахав на прощание.

Во время их беседы я не произнесла ни слова, так же как и Кэтрин — ни единой фразы в мой адрес. Слава Богу, Мия этого не заметила. Она как всегда была в слишком хорошем настроении.

— Ну, как дела? Хорошо провела выходные? — спросила Мия, как только завела машину.

Что же я могу рассказать? Я не могу рассказать, из-за чего до этого была расстроена и с кем провела выходные. Надеюсь, через несколько недель я найду новую работу и тогда смогу поделиться с Мией всеми подробностями своих отношений. Я понимала, что до этого времени просто не имею права обсуждать это с ней. Кроме того, я заключила сделку с Кэтрин и Райаном, что команда ни о чем не узнает. Пока я в уме раскладывала все по полочкам, Миа ждала ответ на свой вопрос.

— Ммм, да. Хорошо, — я судорожно пыталась придумать, что сказать еще, ведь ей нужны подробности. Поэтому обратилась к старому методу лжи. Рассказывая правду об общих деталях, вы уменьшаете шанс быть пойманным на лжи.

— Я, э-э, ездила на острова Сан Хуан с другом.

— Да ладно? — она хитро блеснула глазами. Мия в редких случаях упускает возможность раздобыть сочную историю. Она и Анна точно полюбят друг друга.

— Рассказывай.

— Да там нечего рассказывать. Извини, но я тебя разочарую, — начала я как можно невинней. — Ездила со старым другом из колледжа.

Самая первая поездка на острова состоялась в компании однокурсницы, так что можно считать это правдой, ведь так?

— Она приехала в гости из другого города и мы решили, что будет здорово уехать на пару дней.

— На прошлой неделе ты ничего не говорила о Сан Хуан, — Мия подозрительно посмотрела на меня, будто вовсе не поверила в мою историю.

Я пожала плечами.

— А вы как отдохнули с Мэттом в Пуэрто-Вальярта? — быстро спросила я, надеясь отвлечь ее от дополнительных вопросов о моих выходных.

Мия ответила не сразу, но я заметила, как на ее лице расплылась улыбка. Она протянула левую руку, показывая великолепное кольцо.

— Вы обручились?! — вскрикнула я. — А-а-а-а!!!

Мы завизжали от восторга и, крича и топая, подпрыгивали на местах. Ну, прямо как маленькие девочки.

— Поздравляю! Я так счастлива за тебя! Расскажи, как все произошло!

Пытаясь лишить ее возможности задать мне личные вопросы, я с легкостью переключила ее на подробности о том, как Мэтт сделал ей предложение и о ближайших планах на проведение свадьбы. Через час мы съели суши и курицу терияки под рассказ Мии об их поездке и как Мэтт, традиционно опустившись на одно колено, сделал предложение под луной во время их прогулки по пляжу. Предложение оказалось таким, каким Мия всегда себе представляла, а я была очень рада послушать ее историю и разделить приятные воспоминания. Я действительно была счастлива за нее. Мэтт и Мия идеально друг другу подходили.

Подошел официант с нашим счетом, мы обе положили свои карточки, после чего в разговоре повисла пауза. Как и следовало ожидать, Мия воспользовалась моментом и вернулась к вопросам обо мне.

— Кстати, я видела Кайла вчера.

Боже, она была просто мастером. Мия просто отложила разговор на час, и мне следовало об этом догадаться, а не думать, что она все забыла. Она прищурила глаза, и не было никакой возможности избежать этого взгляда. Дерьмо.

— Он сказал, что у тебя отношения с кем-то из его команды и именно поэтому ты не хочешь с ним никуда выходить... — она выглядела так, будто ее очень сильно оскорбили. — Что все это значит?

От удивления я раскрыла рот. Я честно не знала с чего начать.

— А, это, — я усмехнулась и глотнула воды, пытаясь отсрочить ответ и придумать, что сказать. — Да ничего. Я сказала это Кайлу просто для того, чтобы он отступил.

Дерьмо. Теперь я еще больше солгала, чтобы покрыть другую ложь. Я чувствовала, как начинаю краснеть.

Мия продолжала подозрительно смотреть на меня.

— Как тебе может не нравиться Кайл? Он такой замечательный. Не говоря уже о том, насколько он горячий и свободный, и по уши влюблен в тебя? Что с тобой не так?

Она смотрела на меня как на сумасшедшую.

— Я... Я отхожу от сложного разрыва, — и почему я не подумала об этом раньше, когда она начала подталкивать меня к нему несколько недель назад? — Просто прямо сейчас я не заинтересована в новых отношениях.

— Как давно вы разошлись? Ты никогда не говорила об этом раньше, — осуждающе спросила Мия, сменив гнев на милость.

— Ну, прошло почти пять месяцев, — тихо ответила я и почти видела, как в ее голове закрутились колесики. Она хотела вывести меня на чистую воду, догадываясь, что я что-то скрываю.

— Ладно, Джулия. Я не купилась на это, но все поняла. Ты не хочешь рассказывать о том, что происходит, — она быстро выдохнула, а потом распахнула глаза. В этот момент над ее головой будто загорелась лампочка. — Ты не говоришь мне кто это! Кайл сказал правду, но ты держишь все в секрете, потому что это служебный роман! И я уверена, что знаю его.

Дерьмо! Черт! Блин! Я попыталась закатить глаза, чтобы она подумала, будто ее выводы неверны, но все-таки покраснела — мой предательский знак.

— Это так! Я так и знала! Джулия Хейс, признавайся, — Мия сузила глаза и хитрым и жадным взглядом впилась в меня, как Голлум из «Властелина колец» на свое сокровище.

— Нет, — я покачала головой. — Все совсем не так.

Я заерзала на стуле. Она ждала продолжения. Я попыталась использовать на ней методы внушения, те, которые я однажды опробовала на Райане. Если вы ведете словесную битву, тот кто заговорит первым, как правило, проигрывал ее. Мия, должно быть, знала об этом методе. В МС он был довольно популярным. Я ждала и ждала, но это не сработало. Она стояла на своем. Черт, какая же безжалостная!

— Ладно! — наконец сказала я, не выдержав ее давления. — Ты права. Но я не могу сказать кто это. Это будет не честно по отношению к нему, — я неуверенно посмотрела на нее. Я понимала, что проиграла эту битву, но все равно не должна была раскрывать всех карт.

— Мы договорились держать наши отношения в тайне. Это все, что я могу тебе сказать. Радуйся, что я вообще тебе это рассказала.