Ведьмино счастье 3 - Мартиша Риш

как обустроились в новом доме. А вот порт меня не порадовал. Беда уже на пороге. В порт не пришла бригантина, слава богам, чужая. Жалко команду, хорошие были ребята, всех их ведь лично знал. Те еще плуты и проныры, конечно. Сколько раз пытались меня те матросы обдурить по мелочи, сколько раз убеждались, что я знаю судно как они сами, если не лучше. А теперь? Жалко их, жаль их семьи, что будут ждать и надеяться на чудо. Шторма сейчас нет, не из-за непогоды не вернулись. Да и с нашего торгового судна слышали, вроде, пальбу. Пушки слышно издалека. Как можно, укрепили порт. Гавань спокойна. Выкачены на берег пушки, их видно с моря. В гавань зашла небольшая юркая бригантина. Команда на ней спокойна, надеются успеть удрать от большого пиратского судна. Эти могут. Да и капитан мне знаком, я, стыдно признаться, заказал ему игрушки, ещё месяц назад. Наконец-то он их мне привёз. — Господин Эрлик! Вас уже можно поздравить? — Троих сыновей подарила жена! Я счастлив! — Поздравляю! Вот это удача! Как супруга? Тяжело ей, наверное? Все же родить троих не каждой дано. — Спасибо, капитан. Супруга старается не подавать виду. Устала, конечно. Ещё и кормит сама, от дома не отлучиться. Тяжко ей, ещё не отошла от родов. Стараюсь помогать, как могу. Уж и в порт пока наведываюсь только после обеда. — Да, дела. А у господина наместника тоже уже родила жена? Я бы хотел поздравить. Он, я слышал, переживал о ней, всё же первенец. — Еще на сносях, родит со дня на день. Он от неё не отходит. Ну да ладно, тут дело такое. — Готовы к набегу пиратов, я смотрю? — Как видите. Еще пара дней и укрепим всё как надо, у замка осталось решить по мелочи дела с обороной. — Держитесь. Главное сейчас дети, а гарнизон справится и без вас. Игрушки я Вам привёз, как и обещал. Держите коробку, всё в полном порядке. — Я очень вам благодарен. Удачи в море! — И вам на земле!

Глава 41

Эрлик

Задержался в порту, не даёт мне покоя пропавшая бригантина. Где-то близко пираты, близко. Внутреннее чутьё не обманешь, приходилось мне с ними встречаться. Принимали бой всей командой, дрались как дьяволы. В азарте боя только сверкание ножей и топоров, только крики ярости и боли. В битве не страшно, страшно потом считать потери, друзей терять.

Всё уже осмотрено, и не раз, а надо бы ещё по берегу пройтись, проверить боеготовность, не давать никому расслабляться.

Перед наступлением темноты матросы неспокойны, голоса звучат негромко, шуток почти не слышно, даже байки никто не травит. Весь порт словно замер в ожидании нападения. Мальчишка-юнга уселся на ящик, тоже всматривается в даль морскую, пена набегает на песок, на его босые ноги. Заметил меня, вскочил.

— Тебе чего не спится? А ну, марш отдыхать! — Господин Эрлик, я сейчас.

Если будет бой, для него он будет первым.

Убедился, что все на местах, принял основные работы. Сегодня и отчитывать никого не пришлось, всё чётко выполняется. Это хорошо, а то и так все считают меня строгим, требовательным начальником, правда, справедливым. Пошёл к Эмильену. День — два у нас, точно, есть, пока пираты делят добычу и опустошают бочонки с вином. А дальше — не знаю…

Мгла тёплого южного вечера, что на короткий миг предшествует непроглядной ночи, уже укрывала дорогу, ведущую сквозь скалы к замку. Сам замок озаряло пламя нескольких костров, мерцающих в темноте, от них тянет запахом дыма. Благое дело, взялся за ум, строит укрепления самоуверенный выходец из Тёмного Леса. Слава богам! Работают споро, человек десять, личный состав охраны замка, ну наконец-то! Только не пойму, что они делают, ни черта отсюда не вижу. Ров копают? Но при чём тут дёрн? Земляные валы в скалах? Замок стоит на плато, окаймлён ровной возвышенностью. Земли для валов тут не хватит и не натаскаешь, даже маг не поможет. Подошёл ближе, смотрю, они разбивают цветник. Идиот! Весь личный состав, вся охрана что-то сажает. Тут клумба, там горка, всё утопает в листьях, ростках и цветах. Он рехнулся? Любимой жене подарок решил сделать? Вырежут же всех в случае набега! У замка своя бухта, путь с моря открыт, всё как на ладони. Единственная защита — его игрушечная крепостная стена. Бегу в замок искать дебила, цветы он решил посадить жене! Зарежут, спалят, если погибнут быстро, уже, считай, повезло. В порту какая мощная защита, и то я не уверен, что сделал всё, чтобы спать спокойно. Взлетел по ступеням, барабаню в двери, он появился на пороге. Лицо довольное, блаженный, не иначе. Совсем ум потерял, бегая вокруг своей ненаглядной Агнес. — Эмильен! Ты что творишь? — Добрый вечер, Эрлик. А в чём, собственно, дело? — Корабль не пришел в порт! Благо чужой, наши в порту. — Очень жаль, конечно, что я могу сказать. — Ты здоров? Пираты в море! Ходят где-то рядом с нашим берегом. — Ну, пускай ходят. Приплывут — встретим, не надо так переживать. И не кричи, Агнес напугаешь, ей вредно. — Я напугаю? А пираты не напугают? — Это моё дело. Клумбы видел? Красивые, правда? — Какое твоё дело? Где укрепления? Где пушки? — Я предпочитаю арбалет, он надёжней. А пушки? Тут есть одна, где-то с краю. Хочешь, могу приставить к ней человека. — Ты знаешь, очень хочу. — Приставлю. Я тебе сейчас что-то покажу. Идём скорей, мне таких кукол сделали! У мастера заказывал, ещё не показывал никому, даже жена не знает. Она суеверна, боится покупать всё до родов. — Эмильен, возьми себя в руки, умоляю. Ты людей погубишь своей безответственностью. — Я тебе обещаю, что замок выстоит, людей я не загублю. Военное дело знаю, всяко, лучше тебя. Твоё дело — порт, вот и сиди в порту, там всё укреплено как ты счёл нужным. Я молчал, ты делал всё на свое усмотрение. Там ты лучше разбираешься в деле, а замок защищать — моё дело. Если что, будь уверен, отобьюсь. Так что насчет кукол? — Ну смотри, эльф. Где твои куклы?

Он, точно, рехнулся. Куколки, платья, погремушки. А вот и две куклы, похожие на тёмных эльфов во весь рост. Когда наклоняешь, говорят: одна — "Мамочка!", вторая — "Агу!", причём довольно громко. — А эти зачем тут? — Чтобы доченька знала, как выглядят настоящие тёмные эльфы. Я не один такой тёмный эльф, нас много, пускай привыкает с рождения. Правда, здорово? — Ты знаешь, мне, пожалуй, пора. Попроси мага открыть мне портал. — Как?