Игры крови - Кристина Пасика

Я насторожилась. Трудно поверить в то, что на высоте в пятьдесят шагов так просто кто-то может зайти к тебе в гости. Я подошла поближе и осторожно распахнула створки…

С другой стороны в воздухе, верхом на огромном серебристо-черном драконе висела моя подруга.

– Ланка! Вы сдурели! Посреди Мелирры на драконе!!! – От переполнявшего меня счастья я готова была полететь и сама, словно этот пресловутый дракон.

– Я тоже очень рада тебя видеть…К тому же, я навела покров невидимости, поэтому не трусись! – отмахнулась Сиелана. Наивная, да если главный маг моего деда – Марк Палерн увидит нас, то никакая невидимость не спасет!

– Но я то вас вижу!

– Так мы же специально на тебя настраивались, иначе как бы поговорили? – усмехнулась подруга.

Я невольно обратила внимание на то, что Дан старается держаться на некотором расстоянии от моего окна, видимо для того, чтобы ириллий в стенах не разрушил тонкую прозрачную пленку заклинания, бережно окружавшую их.

– Слав, мы ничего не можем поделать. Твой дед не слушает даже Архимага Николиса! – обреченно призналась подруга. – Как мы не старались его убедить – все бесполезно. Я даже не подозреваю, почему он так упорно тебя не хочет простить?

– Мой отец тоже пыталссся переговорить ссс Императором, но безуссспешно…Он не желает тебя выпуссскать.

Я вздохнула, пытаясь себя успокоить. Так и думала, что все гораздо хуже, чем показалось мне на первый взгляд.

– Вчера, наконец-то, с горы Аскалаф прилетел Кир с еще одним драконом, и мы всего через несколько часов уезжаем. Решили ехать в этот раз на лошадях, потому что неизвестно, как к нам отнесутся гномы в Ворфхарде.

– Ты же знаешь, что они вообще не терпят никакие проявления магии, поэтому не ссстоит сссразу их раздражать нашей телепортацией. Никто не может даже предположить, какой прием нассс там ждет, – пояснил такое необычное решение дракон.

– А кто еще едет? – обреченно поинтересовалась я.

– Кир, Сикхайл, Рурк, Лори и мы с Даном, – Лана виновато посмотрела на меня. – Славка не унывай! Может, пока мы разберемся с этим неизвестным выжившим гномом, твой дед оттает! – Она явно старалась говорить более оптимистично, нежели действительно позволяла сложившаяся ситуация.

– Потому, что пробиратьссся в Каракурт без тебя не имеет сссмысла, все будет кончено для нассс так и не начавшисссь, – тихо добавил дракон и опустил глаза.

– Удачи, – предательские слезы так и просились пролиться из глаз, но я не должна расстраивать их, моим друзьям и так предстоит нелегкая дорога…- Надеюсь, у вас все получится.

Дракон плавно развернулся и пошел на снижение…

– Удачи…

…Я беспомощно наблюдала из окна за тем, как небольшой отряд из шести всадников в каком-то натянутом молчании покидал территорию Императорского Дворца. Впереди Аллейдан верхом на вороном жеребце, рядом Ланка на своей белой кобылке – Маргаритке, чуть позади бок о бок Рурк на сером коне и Аллелорн на гнедом, а замыкали цепь Киррилиант и незнакомый мне ранее дракон на рыжих лошадях повсеместно распространенной имперской породы.

Да, что ни говори, а золотая квинта – это золотая квинта. Элитные воины. Мне даже с такой высоты становится страшно при взгляде на их начальника. Как там его? Если не ошибаюсь, Сикхайл. Он одет в доспехи золотого цвета (вроде бы и не золото, а блестит почти также) с изображением огромного оранжево-красного огнедышащего дракона на спине. Суровое серьезное лицо, целый арсенал оружия… Дикая мощная сила даже в ипостаси человека, не говоря уже о личине дракона. Идеальный послушный защитник…или убийца, это как вам уже угодно. Не зря, наверное, Аллейдан приказал именно ему отправиться в этот опасный поход.

Дан обернулся всего на одно мгновение и на прощание помахал мне рукой. Еще несколько дней назад я и не думала, что все будет настолько плохо…

Последние крупинки медленно, словно нехотя, упали на дно. Образовавшаяся гора немного пошевелилась, а затем окончательно застыла. Бесследно утек еще час моей жизни. Я перевернула свои песочные часы уже в десятый раз после отъезда моей команды, и все началось сначала.

Теперь я точно смирилась с тем, что они все же уехали без меня…Но от этого ощущения на душе становилось еще тоскливее.

На улице начинался дождь. Сначала совсем слабенький, но постепенно все набирающий силу. Капелька за капелькой мерно падает на землю. Большие темно-серые тучи неспешно крадутся по самой линии горизонта, заслоняя собой весь свет уже заходящего солнца. В воздухе витает пряный запах бури, чувствуется необычное напряжение окружающей природы. В ожидании неизбежного она натянута, словно тетива эльфийского лука, готовая выпустить свою стрелу с первым же ударом молнии. Всюду гремит гром, эхом разлетаясь по окрестностям…Странно, обычно в конце березовика редко бывают по-настоящему сильные грозы, так мелкие серые и противные дождики, как в последние несколько дней. Но я знаю, что эта гроза будет именно такой – неуправляемой и яростной, и ее не остановят маги, зная, что с такой мощью не стоит играть.

Этот дождь будто живой, стремится дотронуться до еще слегка мерзлой земли, отдав ей свою живительную влагу. Требовательно барабанит, озорник, по тонкому стеклу моего окна. И я не могу удержаться, открываю окно, вдыхая свежий воздух с ароматом грозовой свежести, и вытягиваю вперед руку, стараясь дотянуться до стекающей с крыши воды. Холодная, но настолько приятная. Моя стихия…Аж жмурюсь от удовольствия, стараясь хоть на короткое время забыть о целой куче своих трудноразрешимых проблем…

В замке провернулся ключ, и позади меня медленно открылась дверь. Я даже не стала оборачиваться, потому как прекрасно знала, что на пороге мог стоять только Император.

– Можно? – Тихий голос, решительно задающий мне вопрос.

Я не ответила, да и ответа, в общем-то, не требовалось.

Он медленно подошел ко мне. Такой усталый и замученный, с темными болезненными кругами под глазами. Кажется, даже седых волос на голове моего деда стало значительно больше. Или мне просто почудилось? На мои плечи мягко легли его ладони. Чувствую, наш разговор будет долгим.

– Слава, пройдет совсем немного времени, и ты поймешь меня и простишь за этот поступок.

Что же ты сделал с нами, дед…Зачем зашел так далеко в попытке уберечь меня от всех невзгод?

– Может быть, ты и прав, но сейчас я не в силах тебя понять. Под угрозой не только наша Империя, но и другие государства. Я даже боюсь представить, что будет, если ведьме удастся открыть врата в мир демонов!

– Вереслава, Летирра очень опасна! Она не остановится ни перед чем! Она сильна и полна жаждой власти!