Игры крови - Кристина Пасика

– Во-первых, я рад приветствовать всех вас в Мелирре, – начал дед. – Но так как мы не располагаем большим количеством времени, стоит, пожалуй, сразу перейти к делам. Я только что общался с директором Николисом, а чуть ранее у меня состоялся очень важный разговор с твоим отцом, Аллейдан, – Император обратился к дракону, а на меня же не смотрел вовсе. – Мы обсудили последние известия и пришли к выводу, что третий камень необходимо срочно найти и как можно скорее забрать, пока Летирра нас не опередила. Сиелана, знаешь ли ты о том, какую именно информацию о Скрилле магам удалось найти в библиотеке?

– Да, Ваше Величество, – кивнула головой моя подруга. – Из-за мощнейших защитных заклинаний, установленных демонами, в Каракурт можно попасть только через Лийские горы по Мертвому ущелью. Понятное дело, что не стоит даже пытаться подплыть со стороны океана. Всем известно, какие опасные там места – рифы, жуткие шторма и вечный туман. Путешествие на корабле – настоящее самоубийство. Поэтому переход через ущелье – единственный возможный вариант. Но самым сложным остается вопрос о том, как же нам через него переправиться? Ничего неизвестно и о том, какая нечисть теперь живет в Каракурте. Древние источники не могут дать нам подобные ответы, поэтому заседающий в данный момент Магический Совет ищет другие возможные пути решения этой проблемы.

Лана уже успела побывать в Школе и теперь была в курсе всех последних происходящих там событий. Аллелорн все еще был на Совете, получая последние указания от учителя, но должен был телепортироваться к нам с минуты на минуту со свежими новостями.

– А что насчет возможного уничтожения камней? – спросил заинтересованно Рурк.

– О, это еще более сложный и интересный вопрос, – Лана тяжело вздохнула. – Ни в одной книге, найденной магами, даже не упоминается о том, как можно сломать камни, зато есть намеки на то, как навсегда разрушить ключ.

– То есть? – не понял Дан.

– То есть, в любом случае необходимо этот ключ в начале получить, собрав камни, а затем, находясь рядом с Первоисточником, владелец уже окончательно примет решение, что с этим ключом делать. Но это, конечно, только наша гипотеза, и непонятно, что может в действительности произойти.

– Можно открыть Врата, а можно навсегда оставить их закрытыми…- пробормотала себе под нос я.

– А как это сделать?

– Не знаю, и никто не знает. В летописях говорится лишь о том, что все решится в последний момент, и только тогда станет ясно, как необходимо поступить, чтобы добиться того или иного результата.

– Забавно…- я никак не могла понять. – Демонов было так сложно отправить в другой мир, так тяжело было осилить заклинание, но почему же тогда ключ от ворот не уничтожили сразу?!

– На твой вопрос, Слава, уже никто не сможет ответить. Может быть, они так и не смогли справиться с силой ключа и уничтожить его, может, просто не хватило решимости…Кто знает…

– Хорошо, вернемся к первому вопросу – как попасть в Скрилл? Мои люди тоже не теряли зря времени, – наконец, заговорил Император. – Я отдал приказ о тайном сборе информации, касающейся Каракурта, и недавно от Тхесса Тиллеса пришло донесение.

Мы все затаили дыхание. Неужели они что-то узнали о Мертвом ущелье? Император продолжил.

– До этого мы считали, что никому так и не удалось пробиться на ту сторону Лийских гор, но оказывается, что несколько десятилетий назад отряд самых лучших воинов был отправлен в Каракурт на разведку, – дед на секунду замолчал. – Этими воинами были гномы. Вылазка была совершена по указу нынешнего правителя государства гномов – Главы Семи кланов Врокборорда IV.

Я даже не сразу смогла в это поверить. Безусловно, эти бойцы должны были обладать огромной смелостью и отвагой, чтобы решиться на подобный шаг!

– Вот только дело в том, что из двадцати посланных в поход гномов вернулся только один. И тот после этого абсолютно сошел с ума, никого не узнает и живет отшельником, ни с кем не общаясь. Ни расспросы, ни даже пытки так ни к чему и не привели.

– Значит, не слишком удачно закончилось задуманное предприятие? – Заключил Дан.

– Как видишь, – Император явно был очень напряжен. – Но все же, этот выживший в Мертвом ущелье пока что наш единственный шанс, поэтому со дня на день вам придется ехать в Ворфхард. Найдете этого гнома и попытаетесь добиться вразумительного рассказа.

– Но если даже у официальной власти ничего не получилось, как же выйдет у нас? – изумилась Лана.

– А я и не говорю, что должно получиться, – вздохнул Император. – Но попробовать стоит, потому что особого выбора все равно нет.

– Что ж, значит, несколько дней перед отъездом у нас еще есть, – задумчиво проговорил Дракон. – Как раз подъедут Киррилиант с Сикхайлом.

– В общем-то, это все, что я хотел вам сказать. И если нет вопросов, то вы можете быть свободны. Все, что вам потребуется для похода, мы моментально предоставим. Кстати, Лана, можешь заглянуть к моим магам, они обещали дать тебе кое-какие зелья, книги и заклинания.

Глаза моей подруги азартно заблестели. Ох, уж не завидую я дедушкиным магам, Ланка, получив полный доступ к магическим хранилищам, охотно вытрясет из них все более ли менее ценные зелья!!!

– Рурк, не забудь заглянуть ко мне чуть попозже, – напомнил дед, и Капитан имперской стражи согласно кивнул. Странно, про меня Император даже словом не обмолвился! Может, забыл? – А вы, принцесса Вереслава, вынуждены будете подольше задержаться в моем кабинете.

Я зря лелеяла эту глупую надежду.

Выходя из кабинета, Ланка бросила на меня сочувственный взгляд и тихо прошептала.

– Держись, подруга…

…Дед, наверное, очень разозлился на меня. Таким я его еще ни разу не видела. Он просто медленно убивал меня своим укоризненным взглядом…

– Вереслава, ты понимала, что творила, когда одна направлялась в это подземелье? – наконец спросил он.

– Да, – зачем врать, если все и так уже решено…

– Неужели в твоей голове нет ни капли здравого смысла? Неужели ты не подумала о последствиях?

Ну, что я могу сказать по этому поводу?

– Слава, ответь мне, где был твой разум в тот момент, когда ты одевала на руку неизвестное тебе кольцо?

– Я…

– В конце концов, когда же ты станешь достаточно взрослой для принятия адекватных решений!!!

Я молчала. Стоит ли оправдываться? Кажется, нет…Как нет и смысла в том, чтобы жалеть об уже совершенном поступке.

– Слава…Слава, зачем же ты так поступаешь?

– Я всегда делала только то, что действительно считала верным, только то, что подсказывало в тот момент мне сердце.

– Я очень разочарован, я просто не ожидал от тебя такого, мне казалось, что ты уже достаточно выросла.