Полночь - время колдовства - Евгений Решетов

       Пока я напряженно размышлял, помощник интенданта с извиняющейся улыбкой передал мне серебряную цепочку с серебряным же орлом, держащим в одной лапе свиток, а в другой перо. Я надел цепочку на шею, распрямил спину, залез на коня, и гордо поглядывая на солдат, поскакал в город.

       Второй раз за сегодняшний день, я сквозь ворота пересек городскую стену Кар-Караса и направился в самую известную оружейную лавку в городе.

       Пока ехал на лошади по улицам Вороньего города, прочитал список графа. Великие духи, я даже не знаю, как вооружена легкая конница! Как я справлюсь со своими обязанностями? Легкое волнение охватило меня. Почему-то вспомнилось как я, также волнуясь, скакал к Велене. Мой яростный плевок полетел под копыта коня. Если абстрагироваться от терзающих меня мук любви и ярости, то Велена не так уж и виновата. Я ведь прекрасно знал, чего она хочет. Этого я дать ей не могу. В тот момент, когда она давала мне свое обещание - это был минутный порыв. Я ведь практически только что убил ведьму, был героем в ее глазах. Мы еще так молоды, порывисты, не умеем отвечать за собственные слова и поступки. Как бы я не относился к виконту, как бы не желал растерзать его голыми руками, похоже, что он хороший человек, и очень может быть, что Велене повезло с ним. Богатый, красивый, воспитанный, дворянин - мечта любой девушки.

       Я тяжело вздохнул, больше не желая бередить рану. Благо показалась нужная мне лавка, отвлекая от грустных мыслей. Я соскочил с коня и минуту постоял, приводя чувства в порядок, а то торговец подумает, что я перепутал его оружейную с похоронной лавкой.

       Привязав коня, я натянул надменную улыбку на уста, подпусти немного презрения в глаза и походкой короля вошел внутрь. Хозяин привычно мазнул взглядом по небогатой одежде и тут же поджал губы, ошибочно полагая, что я ничего не куплю. Вдруг его глаза удивленно распахнулись. Я равнодушно прошел мимо, краем глаза следя за его взглядом, прикипевшим к адъютантской цепи.

       Я уже знал, что куплю. Харник еще в Армейне насоветовал мне много доспехов разной категории, да и оружия тоже. Я небрежным жестом подозвал хозяина и начал показывать то, что хочу примерить и опробовать. В результате примерок, соотношения цены-качество и моих представления как должен выглядеть адъютант, который выбился из простолюдин, я кое-что приобрёл. Первым был конический шлем с мощным наносником. Две его боковые пластины были позолочены, что придавало ему яркий и богатый вид, а шею прикрывала кольчужная оборка.

       Для защиты тела нужно было купить легкий доспех, так как кони у моего полка были приспособлены для скорости, а не мощи, и не могли нести тяжелоэкиперованного всадника. Я купил идеально севшую на меня бригантину. Она представляла собой доспех из пластин, наклёпанных на стеганную льняную основу, покрытую синим бархатом и заклёпками декоративной формы, с юбкой ламинарной конструкции. Для защиты ног, я приобрел плотные штаны с нашитыми железными пластинами, и высокие сапоги. Шпоры не захотел брать, так как пятки у сапок были оббиты железом с шипами - этого было достаточно.

       Так же купил две пары хороших перчаток для защиты от тетивы, короткий всаднический лук сложного типа, оклеенный вываренной в масле берестой, и великолепный колчан, украшенный золотой нитью. В качестве оружия ближнего боя взял точно такой же меч, как сейчас был у меня, но более хорошего качества и отделанный золотом, ну и ножны к нему, и легкий, круглый кавалерийский щит с золотым орнаментом по краю.

       Обалдевший хозяин сделал мне хорошую скидку и пожелал господину адъютанту удачи в сражениях.

       На обратном пути в лагерь, я купил еще дорогой, кожаный плащ с капюшоном, крепкие сапоги, и несколько смен повседневной одежды: штаны, рубахи, пояса, кафтан, легкую куртку. Все обновки сложил в несколько мешков и поехал в свой барак. Конечно, у меня не оставалось сомнений, что я хватил лишнего, и буду выглядеть не как простолюдин, и у людей возникнут вопросы, откуда у меня деньги на всё это? Но образ виконта в дорогих одеждах, заставлял меня скрипеть зубами от злости. Честно, я пытался прогнать эту злость, но у меня мало получалось.

       После того как я совершил все покупки, нужно было отправляться в лагерь армии, но я решил на свой страх и риск совершить некий колдовской ритуал, который очень может мне помочь с одной смертельной проблемой. Для этого нужно было зеркало, комната и одиночество.

       По подсказке местных жителей, я отправился на ближайший постоялый двор. Конь шел вяло и неохотно, его тяготил лишний груз, который он не привык носить на себе. Его копыта цокали в такт ударяющимся в мешке друг об друга доспехам.

       Показалась вывеска постоялого двора, на которой была изображена кровать и пенящаяся кружка пива. Я облизнул вмиг пересохшие губы. Нет, сейчас не время, только комнату. Я направил вороного к конюшне, снял с него мешки и передал мальчику-конюшему.

       Зайдя на постоялый двор, прикрыл глаза рукой. Свет от масляных фонарей резанул по глазам, после сумеречной темени. Найдя взглядом хозяина постоялого двора, договорился о комнате с зеркалом на ночь. Он без удивления дал мне ключ и сказал, какая она по счету на втором этаже. Найдя комнату, отпер ее грубым ключом и зашел внутрь.

       Побросав мешки с покупками в угол, я подошёл к зеркалу в деревянной оправе, висящему на стене, и снял его с гвоздя. То, что я хотел сделать, нужно было проводить под присмотром еще одного колдуна или ведьмы. Оттуда, куда я отправлюсь, можно было и не вернуться. Я положил зеркало на пол, проколол палец кинжалом и начал выводить на нем колдовские символы. Когда-то я попросил Наставника изготовить для меня эликсир, улучшающий память, а потом и сам научился его делать. Я частенько принимал его и благодаря этому знания, полученные от алхимика и Каститас, были свежи в моей памяти. Закончив выводить символы на поверхности зеркала, я начал произносить заклинание. Поверхность зеркала дрогнула и приобрела цвет и однородность расплавленного серебра. Я продолжал читать заклинание. Зеркало пошло концентрическими кругами, заклинание сработало, теперь самое время взглянуть туда, что я и сделал.

       Я откинул шкуру и опустил ноги на пол. В доме было тихо. Отец уже ушел в шахту. Я, шлепая босыми ногами, подошел к своему тайнику, отодвинул одну из неплотно подогнанных досок, схватил ярко раскрашенную книгу и потянул ее на себя. Она зацепилась о торчащий из доски сучок и я дернул ее на себе, спросонья не совсем понимая к чему это приведет. Мягкая обложка порвалась. Я досадливо цыкнул, но вдруг удивленно ойкнул. Внутри обложки было что-то спрятано. С тяжелым сердцем, я дорвал ее, и на свет показалась тонкая тетрадь. Я изумленно открыл ее и увидел мелкий, убористый подчерк. Мое любопытство полыхнуло с недюжинной силой. Я забрался на кровать и принялся читать ее. Внезапно поверхность книги растаяла у меня в руках. Комната преобразилась, став, словно из расплавленного серебра. Пространство задрожало и меня куда-то поволокло.