Сэр Троглодит - Виталий Башун

Вот тогда потянуло на простое человеческое общение. Я даже тех уродов из трактира Барска, по милости которых дошел до такой жизни, вспоминал с некоторой ностальгией. Вот тогда и попытался сдуру поговорить с красотками на отвлеченные темы. С разными пробовал. Их у коменданта был, похоже, целый отряд: хочешь всякий раз новенькую бери, хочешь прежнюю. Однако результат был одинаково отрицательный. Научишь партнершу каким-нибудь словам – повторит в точности, как говорящая ворона, и на этом все. Получается, будто сам с собой разговариваешь.

Злыдень элв, который все обо всем знал, в том числе и о моих попытках разговорить девушек, долго хихикал и, отсмеявшись, рассказал, что для обучения девушек, получивших матрицу при модификации, требуется около пяти лет. Только тогда можно будет вести с ней беседы на различные темы. Столь большой срок объяснялся просто – исходный материал умом не блистал.

– А почему здесь нет... ну... запаса, что ли, обученных?

– Запас был ни к чему. Бесы и беки тяготеют к самкам своего вида. Даже детей заводят. Жаль, плодовитостью не отличаются. Один ребенок в двадцать лет. За время своей жизни семьи бесов всего шестерых-семерых детей могут иметь . Да и смертность детская высока. Недоработка, согласен. Только дорабатывать некому. В результате катастрофы научно-магический потенциал оказался полностью уничтожен четыреста семьдесят лет назад.

– И за это время его не восстановили?

– Связь с империей прервалась пятьсот тридцать четыре года назад. Тогда же резко сократился приток курсантов. За эти годы до вас было только шестеро высших. Четверо закончили обучение. Двое стали хранами.

– А все-таки зачем девушек модифицировать? Пусть бы оставались собой.

– Так некому оставаться собой. Новый материал поступает только через два портала и крайне редко. За последние сорок лет из вашего мира поступили лишь пара десятков рекрутов. Паршивый материал, следует признать. Да вот вы с отрядом.

– А... откуда же девушки?! – холодея, задал я вопрос, уже примерно подозревая, что мне ответят.

– Так их и не было! – удивился элв – интересующие меня вещи казались ему очевидными.– При модификации можно задать любой пол, как и прочие параметры. Я старался для вас разнообразить выбор в соответствии со своими представлениями о прекрасном,– с некоторой гордостью закончил объяснение комендант.– Ведь неплохо получилось?

Меня шатнуло при мысли, с кем я кувыркался в постели. Не исключено, что со всем своим бывшим отрядом. Пару месяцев я на красоток не мог смотреть без содрогания, но потом... Ну модифицированные, но ведь все у них как надо. Мало ли кем они были раньше? Теперь-то они девушки, и красивые, следует признать. Крис, весь утонувший в изучении своей любимой магии, и вовсе не заморачивался:

– Если подумать, кем мы были до зарождения... что там с чем соединилось, чтобы стать нами, то такие глупости, как параметры исходного материала, и вовсе не должны беспокоить. Главное – что получилось в результате переработки. Еще пример. Ты с удовольствием ешь сочную грушу, не думая о навозе, из которого в том числе этот плод получил исходные материалы. Подумаешь, бывшие мужчины. Да и мы сами… – Он замолчал и уткнулся носом в свой трактат.

– Что «мы сами»?

Крис рассеянно посмотрел на меня и ответил:

– А, так это… сами могли из саркофагов женщинами выйти.

Я как представил себе, что заявлюсь к Мирасель в туфлях на высоченных шпильках, в платье, с накрашенными губами, и мелодичным голоском потребую показать папе, то есть мне, сына, так меня просто затрясло. Впрочем, может, высшими могут быть только мужчины? Но эту мысль комендант сразу отмел – из женщин высшие получаются ничуть не хуже. Одна из последних как раз таковой и была. А изменение пола после саркофага – вещь хоть и редкая, но вполне себе обыденная.

Крыть нечем, но все равно мне потребовалось время, чтобы относиться к таким вещам с философским спокойствием.

С первых дней у нас с другом установилось негласное соперничество, которое, подозреваю, втихаря подогревал комендант. Насколько для меня оказалась сложна магия, настолько же для Криса – рукопашный бой. Он так и не избавился от легкого презрения к «этим примитивным железкам». Для меня же тренировки были настоящим праздником, столько нового и интересного я узнавал. Да и база, как отметил элв, у меня была просто отменная.

– Вижу, что-то осталось в вашем мире от основ подготовки имперской разведки,– довольно пробурчал он после того, как я показал, что умею, продержавшись против вампира полторы минуты.– Впрочем, до третьей ступени высшего не дотягивает. В «холоде», как ты говоришь, приближается к шестому уровню. М-да. Сколько утеряно, однако. Сколько забыто.

В нашем с Крисом негласном соревновании, если судить объективно, мы шли примерно на одном уровне даже в магии, поскольку в течение трех лет только-только смогли овладеть самим принципом управления внешней энергией. Сложность этого дела элв объяснил нам на первом занятии:

– Знаете ли вы, курсанты, что у человека есть мышцы, которыми он напрямую управлять практически не может? Например, гладкие мышцы кишечника или мышцы сердца? Это, как правило, не нужно и опасно для организма. Теперь представьте себе, что вы научились ими управлять. Для того чтобы из этого вышел толк, необходимо научиться не только управлять, но и делать это правильно, чтобы ваши команды шли телу на пользу, а не во вред.

Так же и с магией. Первое и самое трудное – прочувствовать магическую энергию, а потом подчинить. Ощутить, как ее потоки по воле вашего сознания меняют форму, структурируются, фокусируются и преобразуются в нужный вам вид. А затем уже научиться с их помощью осуществлять мощнейшее воздействие, практически не затрачивая собственную энергию. Да-да. Собственная энергия, разумеется, расходуется тоже, и в немалых количествах. Съеденный тобой, Родеро, третий пирожок, который ты спер с кухни, думая, что я не заметил, большей частью пойдет на питание мозга, а не мускулатуры, задействованной тобой на сегодняшней тренировке. Хотя такой бездельник, как ты, мог бы поработать и лучше. То есть именно то место, которым думают, съедает львиную долю потребленной энергии. Пища здесь выступает неким преобразователем магической энергии. Отсюда и ограничение.

При использовании магии вы истощаете ресурсы своего организма, как энергетические, так и материальные. Не забывайте вовремя их восполнять. Для этого у вас есть все необходимое. Ваш преобразованный желудок переварит даже гвозди под кислотным соусом... Ну, это я немного образно, но от истины недалеко. Кроме того, скорость восполнения на порядок выше... Нет. Разжиреть вам не грозит. Больше, чем надо, не съедите, а излишки при необходимости можете сбрасывать во внешние резервуары-накопители. Лучше всего для этого подходят кристаллы. Любые. Однако чем выше их прочность и ваше умение, тем больше вы сможете туда впихнуть заранее построенных воздействий, готовых к мгновенному употреблению.– Внезапно от лекции он перешел к коварному вопросу: – Итак, кто назовет тему сегодняшнего занятия?