Принцип Пандоры - Кардин Клоуз

– Здравствуй, Тан! – приветствовал его Ачернар. – Я вижу, ты держишь обещания.

Мрачная маска-лицо того, кого звали Таном, сменилась выражением крайнего удивления:

– Старый друг! Ты там! Но как…

– Рискуя жизнью, дружище Тан. Эти идиоты собираются…

Зулу и Скотт направились было к нему, но потом резко остановились: Ачернар рывком приподнял со своего места Ухуру. В его руке блеснул пистолет, который он приставил к ее виску. Последняя искра надежды на спасение умерла. У «Энтерпрайза» совсем не оставалось времени, а враг был уже на борту.

– Ряд на уничтожение завершен. Жду дальнейших указаний…

«Но это нелепо», – не успев даже испугаться, подумала Ухура.

– Они собираются уничтожить свой корабль. А мне очень жалко, дружище Тан, потому что я благополучно завершил нашу миссию.

Ухура взглянула в глаза Ачернару и внезапно поняла, что пистолет не заряжен!

– Мистер Спок, он не…

– Молчать! – прогремел Ачернар, – теперь буду командовать я!

В последовавшей суете Спок отчетливо произнес последний код:

– Код ноль, ноль, ноль…

Глава 12

– Не будьте идиотом! Я могу всех вас вытащить из этого! Ему не нужен ваш корабль. Я знаю, что ему нужно! – закричал Ачернар.

Спок остановился в ожидании. Все замерли.

– Что ты сказал, друг? Как ты…

– Я нашел то, что ты искал, Тан. А как я оказался здесь – долгая и, клянусь тебе, увлекательнейшая история. Но ты никогда не заполучишь их корабль: если вы попытаетесь взойти на борт, они подорвут себя и его, поэтому прекрати обстрел, и давай поговорим по-деловому.

Послышался еще один удар вражеского снаряда, после чего выключился экран на мостике «Энтерпрайза», а на борту ромуланского корабля прогремело какая-то команда Тана.

– Мистер Спок, – произнес Чехов. – Щиты разбиты.

Экран посветлел, затрещал канал связи.

– Говори, друг, – донеслись слова Тана. – Я слушаю.

– Они тоже, Тан. Они засекли меня на своей территории и гостеприимно взяли на борт. Так я оказался здесь. Но то, что тебе нужно, находится на моем корабле. Хорошенькая проблема, не так ли? Возможно, мы придем к взаимовыгодному решению.

– Компьютер, – очень тихо произнес Спок, – это командир военного американского корабля «Энтерпрайз» Спок. Код один, два, три, продолжение… Отменить приказ на уничтожение. Код один, два, три.

Единый вздох облегчения пронесся над мостиком.

–… 59, – произнес металлический голос компьютера, – 58… 57…

Глаза широко распахнулись, лица остановились в немой маске отчаяния и ужаса. Нет! Этого не должно случиться!

– 56… 55… – Но это как раз и происходило.

Ничего не подозревающий Ачернар оттолкнул Ухуру и зашагал к командирскому креслу, без церемоний водрузившись на него.

– Но вначале, Тан, вопрос моих комиссионных…

Ухура стремительно соображала: если бы ромулане оценили ситуацию правильно, они уничтожили бы «Энтерпрайз» без труда.

– Компьютер, ошибка, – пальцы Спока отбивали нервную чечетку по подлокотникам кресла, но голос был спокоен, будто он терпеливо разговаривал с недопонимающим чего-то ребенком. – Код один, два, три…

– 50… 49…

– Не набирает ошибку, – пробормотал Скотт, лихорадочно пытаясь подобрать нужную комбинацию. Но безуспешно.

–… 47… 46… 45…

Спок почувствовал, как кто-то толкнул его в колено. Не обратив на это внимания, он продолжал повторять коды команды. Компьютер не реагировал.

Все понимали: сорок секунд – и ничего нельзя будет исправить…

–…41…40…39…

Снова толчок, и Спок, посмотрев вниз, встретился взглядом с неоново-желтыми глазами крошечного существа, протиснувшегося к научной станции сквозь лес ног.

– Лееегкоо ппоочинииить, – раздался тихий голосок.

– Конечно! – Спок, с несвойственной ему импульсивностью, вскочил со своего кресла, куда Скотт тут же усадил Обо.

Пальцы рук и ног беландрида моментально внедрились в системы компьютера, работая с такой скоростью, что глаза уставали следить за ними… Казалось, он почти не касается приборов, кнопок, ключей и лампочек. Такая же работа с инструментами потребовала бы несколько часов. Сейчас же с роковой быстротечностью исчезали в вечности секунды, не оставляя шансов…

– 29… 28… 27…

–., но это грабеж! – верещал Тан. – Мы договаривались…

–., что я смогу назвать свою цену, друг. И это сорок процентов. Если бы вы знали, через что мне пришлось пройти…

– Скорее, Обо! – умоляюще шептал Харпер, – останови этот проклятый компьютер как можно скорее!..

– Тридцать пять процентов, Тан – ни тебе, ни мне.

– Неслыханно! Пятнадцать! И даже этого много! Мне нужен их корабль…

– Двенадцать секунд, Обо, – губы Спока дрогнули.

– Похоже, они делают все, для того, чтобы не взлететь на воздух. А это и наша проблема. Так что данная дискуссия, друг, может оказаться напрасной. – Ачернар бросил взгляд назад. На экране искаженное лицо Тана изрыгало проклятия. Ромуланский корабль попятился. – Я проявляю максимум благородства: тридцать три процента. Если, конечно, верить в то, что мы останемся живы.

–… 11… 10…

– Все, – отступая, произнес Скотт.

Спок убрал руки с головы Обо.

– Смелая попытка, – проговорил он, встретившись с блестящим взглядом Харпера.

–… 8… 7…

– Давай, Обо, – подбадривал Харпер. – Ты сделаешь это!

–… 5… 4…

– Парень, – Скотт тронул Обо за плечо, – все кончено.

– Нееет! – закричал Обо, – нее зааакооончиилл!..

–… 2…

По выгнувшемуся дугой телу Обо прошел ток; из панели компьютера градом посыпались искры. Глаза беландрида распахнулись, загоревшись неестественно ярким светом. Туловище вздрогнуло, напряглось, излучая голубоватый свет, по нему бежал переменный ток, но одна рука оставалась в разобранной панели, продолжая по инерции что-то быстро проделывать пальцами. Воздух заполнил ядовитый запах озона и горелой ткани. Скотт с трудом удерживал Харпера. Спок кинулся к Обо, но его отбросило током в противоположный угол моста.

–… 2… – повторил компьютер, – … 2… 2… 2…

Ток исчез. Экран научной станции потух.

Погасли и неоново-желтые глаза. Вокруг беландрида клубился черный дым. Обо соскользнул со стула, и рука, упав с панели, безжизненно повисла. Разжавшиеся пальцы все еще дымились.

На пол полилась чистая, переливавшаяся, точно радуга, жидкость. Чьи-то руки подхватили безвольное тело спасителя.

– Обо… – Харпер опустился рядом с ним на колени.

– Врачей! – крикнула Ухура. – Врачей на мост!

– Подержи-ка его, сынок. – Сквозь толпу протискивался Маккой, машинально пытаясь нащупать на поясе медсканер. Он чертыхнулся сквозь зубы, вспомнив, что прибор остался в изоляторе, но опытный взгляд только подтвердил то, что подсказывала ему интуиция: внутренние раны намного серьезнее, чем сожженные пальцы. Высокий электрический заряд привел к повреждению мозга, а через Обо прошло слишком большое количество тока. Никаких признаков жизни… Маккой отступил в сторону и снова чертыхнулся: самым сложным в профессии врача является осознание того, что уже поздно что-либо делать.

В компьютере послышалось потрескивание и шипение; экран снова загорелся, отобразив цифры кода в возрастающем порядке. Через шестьдесят секунд металлический голос произнес:

– Ряд на уничтожение завершен. Жду дальнейших указаний…

– Говорит командир американского военного корабля «Энтерпрайз» Спок. – Он заставил себя подняться и подойти к компьютеру. – Код один, два три – стереть приказ на уничтожение.

Шипение и свист продолжались.

– Приказ на уничтожение стерт.

Сработало. Обо сделал невозможное! Маккой печально покачал головой: самоотверженный поступок беландрида был последним. Спок на мгновение закрыл глаза.

–., не может быть и речи, Тан, – протестовал Ачернар, не подозревая о происшедшем. – Будь ты проклят, издержки и так велики. Тридцать процентов…

– Обо, – отчаянно шептал Харпер, бережно, словно ребенка, подняв беландрида на руки и тихо покачивая его. – Я знаю, тебе больно, потерпи, все будет в порядке…

– Сынок…

–., скоро мы вылечим тебя, правда, доктор? – упрямо настаивал Харпер, отказываясь верить в неизбежное.

– Мистер Харпер, вы не…

– Не надо, Спок, пусть…

– Сэр? – в глазах Харпера блеснули слезы гордости. – Видите, Обо все может починить, сэр, честное слово…

– Двадцать пять процентов, Тан, и торг окончен.

–., но корабль! – Претор Тан чувствовал на себе сердитый взгляд командира, и его раздражало любопытство солдат на мостике. Все они не имели понятия, для чего прилетели сюда, почему Претор вел себя так необычно; они не знали, что от этого момента зависит будущее Тана. – Как насчет…

– Они ждут. Тан, судьба корабля – это и моя судьба. Давай не будем играть с огнем. Двадцать пять процентов. Ты позволишь нам спокойно пересечь Нейтральную Зону. И я возвращаю тебе то, за чем ты гоняешься.