Полуночные укусы - Рэйчел Кейн

- Пришёл, чтобы оскорбить меня ещё раз?

- Нет, сэр. Я согласен на сделку. Пять тысяч и машина ваша.

Вэнс нахмурился ещё сильнее, но на этот раз Шейн просчитал всё верно. Пять тысяч были огромной суммой, но Вэнс выглядел как человек, которого вообще не волнуют деньги.

Он выписал несколько чеков и отдал их Шейну. Тот улыбнулся.

- Наслаждайтесь покупкой!

- О, не беспокойся об этом. - Вампир самодовольно ухмыльнулся. – Ребята говорили мне, будто бы тебя, Коллинз, невозможно заставить передумать. Но ты не такой уж упрямый.

- Уж точно нет. – Согласился Шейн с невозмутимым видом.

Затем, он вышел на улицу и отдал Реду тысячу баксов.

- Держи, за машину.

Рад выглядел потрясенным.

- Что?

- Твой план – твой и выигрыш. - Шейн пожал плечами. - И подержи тачку пока у себя – я выкуплю её обратно в ближайшие дни. В любом случае денег на страховку у меня не хватит. Просто позволь мне брать эту малышку, когда захочу. Это всё, что мне нужно.

- Ты уверен?

- Да, уверен. – Шейн широко ухмыльнулся. – Но это значит, что ты позволишь мне взять её прямо сейчас, идёт?

- Конечно.

На пути домой Шейн проезжал мимо магазина Миссис Бернард и отдал ей тысячу долларов из денег Вэнса, потому что… эй, а почему бы и нет? Потом парень отправился домой, забрал Клэр, и повёз её в кино.

На этот раз, на мелодраму.

Эффектно.

Ради чего стоит жить

Еще один бесплатный рассказ, но достаточно поздний - около которого я околачивалась в течение многих лет, прежде чем, наконец, закончила его. Я написала его несколькими способами, но это был лучший вариант, я считаю... Он восходит к периоду вскоре после того, как Майкл превращается в вампира, и Шейну от этого неловко. Он также по-прежнему дерется, чтобы выплеснуть гнев, что на самом деле не помогает.

Предупреждение: Здесь пьют. И исповедуются. И тайные миссии с ночным видением. Бонусный Бишоп и страшные бои. Майкл и Шейн геройствуют вместе.

Что кажется правильным.

Забавный факт: когда я жила в кампусе, спагетти были единственным, что я хорошо готовила. Спагетти с сыром и тунцом. Но не будем об этом.

Когда Шейн дохромал до дома, он был весь в крови, и даже будучи пьяным в стельку, Шейн знал, что это плохая идея. Не когда твой сосед - вампир.

Вампирский сосед уставился на него с пустым выражением лица, стоя в дверях кухни, а Шейн упал на диван, схватил из коробки горсть салфеток и начал вытирать рот и нос.

- Что? - огрызнулся он. Майкл покачал головой. Он держал в руке пиво. По крайней мере Шейн надеялся, что это пиво. В любом случае, на нем был лейбл Budweiser. - Я подрался.

- Без шуток. Плохо выглядишь.

- Неа.

Ой. Шейн нажал на больное место на челюсти и ощутил острую резь в одном из зубов. Черт возьми. Хуже посещения морганвилльского врача может быть только стоматологическое лечение. Здесь оно не самое лучшее. Он был убежден, что идиоты даже не слышали о новокаине.

Шейн сплюнул кровь в салфетку, пошмыгал носом и не почувствовал предательских капель. Не все так плохо. Может быть, худшее уже позади.

Майкл подошел, но не близко. Не достаточно близко, чтобы беспокоиться об этом.

- Что произошло?

Шейн пожал плечами.

- Как обычно. Двое вампиров схватили девушку и потащили ее. Некоторые из нас вмешались. Не великое дело. Никого не ранили.

- У нее есть Покровитель?

- Студентка. Пошла на вечеринку в плохой части города. Ты знаешь таких.

Майкл кивнул и протянул пиво. Шейн посмотрел на пиво, потом на него.

- Не будь мудаком, - сказал Майкл. - Это не кровь. И я даже еще не пил.

Шейн принял его и отпил. Пиво жгло в царапинах, но в хорошем смысле, и вымыло вкус меди во рту. Он со вздохом откинулся назад и закрыл глаза. Комната начала кружиться, так что он их снова открыл. Не надо пить, когда уже надрался. Да, есть много вещей, которые не нужно совершать. Например, жить в одном доме с вампиром. Его отец бы...

Его отец. Причина пьянства. Шейн обмывал отсутствие любых следов Фрэнка Коллинза, Главного Придурка, и отпил еще.

Майкл сел на диван, но с другой стороны. Безопасное расстояние, как он знал, Шейну все еще было неудобно по поводу всей этой кровососущей фигни. Он взял гитару и начал играть какую-то песню Coldplay, которую Шейн частично знал.

- Что за девушка?

- Что?

- Ну знаешь, та, которую пытались утащить вампиры. Кто она?

Шейн обдумывал это, перекатывая пиво между руками.

- Не знаю ее. А что?

Майкл пожал плечами.

- Думаю, это не имеет значения. Она, наверное, даже не знала, что они вампиры. Но, приятель, тебе реально что-то нужно делать со своим геройским комплексом.

- Там был не только я. Вмешались еще два парня.

- Но ты это начал.

Ох, Майкл слишком хорошо его знает.

- Типа того. - Шейн откинул голову и рассмеялся. И сразу ощутил боль. - Да ладно, старик, ты бы тоже полез. Я знаю тебя. Не я один разъезжаю на белом коне.

Майкл изучал Шейна в течение долгого момента, а потом сказал:

- Ты же знаешь, что слишком пьян?

Шейн поперхнулся и чуть не выплюнул пиво.

- Эээ... ага. Хотя я не виноват. Я играл в покер. Кучка студентов, легкие деньги. Только они покупали выпивку. Чем больше они теряли, тем больше покупали. Не вини меня. Я заработал почти тысячу баксов. И бесплатное пиво.

- А потом ты подрался с вампирами и пошел домой. Пьяный, истекающий кровью и с наличкой. В Морганвилле. - Лицо Майкла было спокойным и отрезвляющим. - Ты действительно ищешь смерти. Почему ты не позвонил? Я бы...

- Мне не нужна клыкастая нянька, - отрезал Шейн, хотя знал, что у Майкла своя чертова точка зрения. От пива стало жарко и плохо, но он все равно сделал еще глоток. - Разве ты не должен быть с Евой? Что ты здесь делаешь?

Майкл пожал плечами.

- Она пошла на работу, - ответил он. - Я заберу ее позже. Клэр в лаборатории Мирнина. Ей нужно платить аренду за время, которое она тратит на выполнение его чуши.

У Шейна все сжалось в желудке.

- Ты не думаешь, что он запал на нее?

- Мирнин? - Пальцы Майкла все еще были на струнах, и тот глянул на Шейна пораженными голубыми глазами. - Господи. Я думаю, она бы сказала. Может, не тебе или мне, но Еве точно.

- А Ева скажет тебе.

Майкл улыбнулся.

- Если она посчитает, что у Клэр проблемы, она скажет нам обоим.

Это заставило Шейна чувствовать себя лучше. Немного. Потому что если ваш потенциальный соперник - древний, иногда обходительный чувак, который одет в бархат и по-прежнему выглядит на двадцать с небольшим, ничего не может вас заставить чувствовать себя лучше.