Данаприский рубеж. Партнерство ради мира - Маркъ Ренiй

Всякий раз, когда случалось что-то странное, он спрашивал себя: «Что вообще происходит?» и не находил ответа. Вот и сейчас все складывается слишком не похоже на привычную игру. Происходящее все больше напоминает жизнь. Слишком напоминает. Проблема в одном: узнать правду можно только после смерти — или игровой, или реальной. И то и другое не радовало. Поморщившись, он посмотрел в окно. На улице было темно, лишь одинокие фонари освещали небольшие участи двора. Он уже собраться снова прилечь, как взгляд задержался на дальней стороне.

Две неясные тени, пройдя по тропинке мимо цветущих кустарников, скрылись в беседке. Крадучись Стас осторожно вышел на балкон, стремясь держаться в тени. Его инстинкты нехорошо заволновались. Юноша напрягся, он старался не дышать, как будто так можно выдать свое присутствие. Прислушиваясь к малейшему шороху, он четко различил хруст ломающей ветки и невнятное бормотание, но заметить кого-то Стас не смог. Бета-тестер стоял не двигаясь, все тело ныло, а по лицу, несмотря на ночную прохладу, лился пот.

Минуты ожидания растягивались на часы. От внезапного крика совы Стас вздрогнул, сердце быстро забилось, дыхание участилось. Бета-тестер попытался успокоиться, закрыл глаза, глубоко вздохнул. Когда кровь перестала давать на виски, он огляделся. К его изумлению с соседнего балкона свисала веревка из наспех связанных простыней и обрывков одежды. Осторожно бета-тестер глянул вниз. Девичья фигурка маячила у самой земли.

Стас почти не сомневался в личности беглянки, но когда повернула голову, бросив прощальный взгляд на терем, последние сомнения рассеялись. Велислава спешно направилась к неизвестным в беседке. Внутренний голос подсказывал Стасу, что медлить нельзя и для начала необходимо подобраться поближе. Анастас оценил ситуация — спускаться с балкона бессмысленно, его сразу заметят и обезвредят, ведь неизвестно, что на уме у собравшихся.

Пока он размышлял, внизу произошло заметное оживление, группа направилась к терему. Тогда Анастас принял скоротечное, но как оказалось самое верное решение — направился на кухню, памятуя, что только там есть черный ход. Пару секунд он раздумывал, что делать с компьютером, потом решил, что таскаться с ним — полное безумие и кое-как спрятав его, направился на разведку. Добравшись до места, он сразу спрятался в тени, отметив, что странная компания заметно поредела — возле терема стояли только две девушки, совсем небедно одетые. «Наверняка боярские дочки, явно подружки Велиславы», — заключил бета-тестер, стараясь издавать как можно меньше шума.

Но волновался он напрасно: девушки делились сплетнями и не замечали ничего вокруг. Анастасу показалось, что они перемыли косточки всему терему: от князя и княжны до похождений дворовой девки Марфы. Причем последнюю обсуждали с заметной завистью. Когда Анастас уже изнемогал от девичьего щебетания и готов выйти влепить каждой дуре по затрещине лишь бы они замолчали, наступила тишина. От неожиданности он вздрогнул, предательски треснула ветка, но в этом момент девушки радостно взвизгнули и на бета-тестера не обратили внимания.

Затаившись в густой поросли кустарников и стараясь держаться как можно дальше от затесавшейся туда крапивы, Стас рассматривал новоприбывших. Не заметить Велиславу было невозможно: княжна размахивала руками и очень эмоционально жаловалась. Похоже на неизвестного Анастасу молодого человека стоявшего поодаль. На лицах обеих подружек написано сочувствие и понимание, но взгляды, то и дело стреляли на юношу заинтересованные взгляды. Пятым оказался Василий, на чью физиономию бета-тестер успел хорошо насмотреться. Он стоял рядом княжной, поглаживая ее по спине, тщетно стараясь успокоить.

«Вот значит, какая истинная цель этого несанкционированного митинга! Вот ведь пригрел на груди», — искренне пожалел Стас князя, когда разобрался, что происходит, на сердце отлегло: заговор остается заговором, но все-таки с дочкой можно поговорить по-отечески…розгами. Почему-то княжна вызывала в нем неприязнь, понять причину он так и не смог, но программист всегда доверял интуиции.

Адекватно оценив ситуацию, Анастас понял, что в данный момент помешать заговорщикам не в силах. «Если сунуть — запросто вырубят. Еще и в исчезновении княжны обвинят». С другой стороны только что он получил важную информацию, осталось правильно ее использовать. Дождавшись когда молодые люди разойдутся, Анастас быстро направился в терем, взваливая на плечи почти не решаемую задачу — разбудить Андроника.

Лишь поднявшись на третий этаж бета-тестер с запозданием вспомнил, что не имеет ни малейшего представления где искать наследника Империи. Метод тыка на этот раз показал полную несостоятельность: из первых двух комнат доносился гулкий храп и убойный выхлоп спиртного, в следующих трех веселье продолжалось, вино и женский смех лились ручьем. К счастью они были в таком состоянии, что на Стаса никто не обратил внимания. Только в шестой раз заглянув в дверь бета-тестер попал в нужную комнату.

В помещении было темно. Только небольшой огонек мерцал вдали. Стас осторожно, стараясь не упасть направился в его сторону. Не успел он ступить пары шагов как шею обжег холодный металл. Человек зажал Стаса правой рукой, а лезвие прижалось слева. В бок тоже ощутимо закололо. Анастас замер. Над ухом послышался окрик на неизвестном языке. Человек слева ушел, чтобы вернется с лампой. Свет ослепил привыкшие к темноте глаза. Двое начали переговариваться, не опуская оружия. Затем один обратился к Стасу. Тот не рискнул мотать головой. Тогда державший его за шею спросил на ломаном греческом:

— Ты прийти с Андроник?

— Да, — осторожно выдавил бета-тестер. Захват и оружие исчезло. Стас потер шею.

— Мне нужно его видеть, — он сделал шаг вперед, но преторианцы преградили путь, на этот без оружия.

— Он спать. Приходить утро, — он немного покачнулся, но удержал равновесие. Стас скривился. «Да они пьяны!». Злоупотребление на посту до крайности возмутило Стаса, но он не стал спорить. Уже уходя он услышал звон стекла. «Через час-другой их не поднимет и пушечный выстрел».

Но второй раз соваться в комнату Стас поостерегся. «Если настойчивость примут за шпионаж, мне не дожить до утра. Мы пойдем другим путем». Балконы в княжьем тереме располагались так близко друг к другу, что перелезть через них не составило труда. Опасаясь, что внутри тоже ожидают охранники, Стас влезал в комнату очень осторожно, но все его тревоги оказались напрасны. Внутри никто не стерег покой имперца. Стас взял со столика возле окна небольшая лампа.

Подойдя к кровати, он увидел просто идиллическую картину. На расстеленной кровати одежде сопел Андроник, подложил руки под щеку. Раздражение накатило, когда Стас подошел ближе. В лице ударила волна перегара. Бета-тестер выругался. «Интересно в тереме есть хоть один трезвый человек?» — брезгливо поморщившись, проворчал он. С каждой попыток разбудить Андроника, раздражительность Стаса росла. Ни пощечины, ни даже графин воды, заботливо оставленный на столике, не помогли привести в чувство Цезаря.