Проект «Справедливость» - Даниил Аксенов

- Милорд, я ценю вашу заботу обо мне и не прошу многого. Однако разрешите все же спросить кое-что. Недавно я получил очень важные сведения о Лиме и…

Маркиз ждал, его глаза смотрели все более неприязненно.

- Скажите, Лим - это Земля в будущем? - неожиданно выпалил я, опасаясь, что мой титулованный собеседник просто развернется и уйдет. - Пожалуйста, ответьте только на этот вопрос, сами же сказали, что я много сделал для вас!

Ори усмехнулся. Усмешка получилась одновременно мрачной и сочувствующей, словно маркиз думал, что я страдаю от неутолимого любопытства и ничего не могу с этим поделать. Возможно, он был в этом прав.

- Нет, господин Савьенов, - все же ответил Ори после того, как схватил цепким взглядом копошащихся людей, оказывающих помощь раненых и сортирующих убитых. - Лим - не совсем Земля. Но… конечно, Лим никогда не существовал бы без Земли. И я бы не советовал вам пытаться узнать эту тайну. Ведь если вы все-таки узнаете ее, то больше не сможете спокойно жить и уж, конечно, у вас не получится спокойно умереть. А что есть у человека, кроме надежды на спокойный конец? Подозреваю, что ничего. Подумайте об этом, господин Савьенов. Умерьте свое любопытство.

ГЛАВА 22

На следующий день я возвращался домой. Мы проиграли: маркиз решил отойти от городка, ставшего чересчур трудной добычей. Мне казалось, Ори чем-то похож на древнего хищника, скажем, на гепарда. Гепард всегда точно оценивает свои силы и не нападает на слишком сильную дичь. Если пятнистый охотник получит хоть небольшое ранение, то его чудесная скорость снизится, а это будет означать многие дни голода или даже смерть. Городок. конечно, можно было взять, но цена оказалась бы непомерной.

Я попал к Цензору прямо из Лима ранним утром. Эх, мне так нравится встречать утро среди зданий «девятнадцатого века»! Тонкие железные шпили блестят из-за росы, ставни нижних этажей прикрыты, словно охраняют какую-то тайну, а сами дома тихи и значительны, будто спят вместе со своими обитателями.

Цензор встретил меня отнюдь не вопросом Места. Маркиз не только отдал мне «Серебряную розу», но и повысил мой ранг. Подумать только, я буду обладателем медальона четвертого уровня! Это же почти дворянство… Мне лишь хотелось знать, какой «поощрительный подарок» приготовил Цензор на этот раз. Женщины были, еда была, что может быть еще?

- Это вам, Глеб. - На подрагивающей ладони Цензора покоился коричневый кожаный мешочек. - С новым уровнем медальона вам положена награда. Возьмите.

- Что в мешочке? - деловито спросил я, не спеша тянуться за подарком. У меня на плече висела прочная серая холщовая сумка. В ней лежала роза. Если «награда» Цензора без подвоха (в чем я сомневался), то ее тоже можно положить в сумку.

- Монеты, - ответил старик, слегка улыбаясь мясистыми губами. - Старинные монеты. Они очень ценятся на Земле. Возьмите их и продайте. Они для вас.

- Монеты? - Мои брови, наверное, поползли вверх. - Это подарок? Без всяких условий?

- Не то чтобы без условий. - Улыбка Цензора стала шире, его губы вытянулись в извилистую толстую линию. - С небольшими условиями. Двумя.

Теперь уже усмехнулся я. Конечно, как же без этого? А я-то забылся и в самом деле на секунду подумал, что Цензор хочет мне что-то подарить.

- Первое - вы поклянетесь, что продадите их как можно быстрее, - сказал старик, не дождавшись моего ответа. - Второе - вы поклянетесь, что потратите вырученные деньги только на развлечения и веселье. Ни на что больше! Согласны?

Я поправил жесткую лямку сумки на плече и попытался ответить как можно более вежливо:

- Подумайте, Глеб. - Цензор продолжал держать мешочек на вытянутой руке. - Большинство людей не отказалось бы от такого предложения. Вы можете поехать на тропические острова, взять с собой милых вам спутников или спутниц, найти себе необременительных друзей, попробовать…

Я медленно покачал головой. Недоверчивая улыбка не сходила с моего лица. После разговора с маркизом мне казалось, я понял наконец, что все это значит: Лим, старый город, Цензор… Не могу сказать, что картина получилась детальной, но более-менее полной. В таких делах ведь главное - ухватить основную мысль, а потом раскручивать многочисленные нити. Остальное - вопрос времени,

- Вы ведь сказали не «должны потратить», а «поклянитесь, что потратите», - произнес я, не сводя взгляда с толстых боков мешочка. - Интересно сформулировано, да? Если я возьму монеты, иродам их, но потрачу деньги не на веселье, а на что-то другое, то буду не кем иным, как клятвопреступником, не так ли? А если сдержу слово, то получится, что я - мот, расточитель или кто-то в этом духе. Спасибо, но нет. М не с самого начала не советовали играть в ваши игры, и теперь я понял, насколько хорошим был тот совет.

- Кто не советовал? - глухим мрачным голосом осведомился Цензор, кладя руку с мешочком на подлокотник кресла.

- Точно не знаю кто. Я уже рассказывал о нем. Видимо, этот человек желает мне добра, - ответил я, наблюдая за тем, как лицо старика принимает холодное, враждебное выражение. - Интересно, если бы я согласился тогда на предложенную мне женщину, то кем бы стал? Сладострастником? Прелюбодеем? Распутником? А если бы пошел на трехдневный пир? Вышел бы готовый чревоугодник или как это правильно называется? Дело у вас поставлено на широкую ногу, ничего не скажешь. Вот только зачем, если Лим уже давным-давно не работает так, как задумано? Или это осколки былого величия с неизвестными последствиями?

Я говорил храбро и мощно, хотя в моей груди с недавних пор притаилось немалое изумление. Было тяжело поверить собственным выводам. Я напоминал сам себе путника, который, томясь от жажды в пустыне, наконец оказался перед оазисом, но никак не мог решить: это мираж или реальность.

Лицо Цензора превратилось в маску каменного сфинкса. Глаза и веки словно застыли, двигался только рот.

- Куда желаете попасть, Глеб? - Голос тоже был безжизненным, будто мои последние слова выпили из старика все живительные соки.

- Домой, - ответил я, желая оказаться поближе к телефону.

Утро в Москве отличалось от утра в Лиме. Роса не лежала на шпилях и башенках, а скапливалась на крышах каменных коробок. Не было ставен, да и дома не производили впечатления сонных. Что-то грохотало, издалека доносился шум машин, все казалось суетливым и беспорядочным.

Я вошел в квартиру и, не снимая с плеча сумку, набрал один из телефонных номеров Иванны, В целях конспирации у нее было несколько номеров, оформленных на подставных лиц. Девушка ответила почти сразу. Признаться, я обрадовался ее чуть хрипловатому голосу.

- Иванна, скажите, а что случится, если на Земле в одном и том же месте окажутся две раскрытые «Серебряные розы»? - первым делом спросил я. - Ведь вы, жандармы, должны знать ответ:

О, это был важный вопрос. Каждая роза превращает Лим в Землю, а Землю - в Лим. Неужели получится, что они начнут работать друг против друга?

- Случится кое-что интересное. - Мне показалось, девушка улыбнулась. - Магия ослабнет. Станет очень и очень слабой, но все же сохранится. Получится, что не туда и не сюда.

Я вздохнул с облегчением. Этот исход устраивал более всего,

- У меня есть кое-что, что решит наши проблемы, - сказал я, имея в виду свою «Серебряную розу». - Обладая этой вешыо. я готов встретиться с убийцей, но сначала хотелось бы поговорить с выжившими свидетелями. Вы мне рассказывали, что сейчас под следствием два парня. Нельзя ли с ними пообщаться?

- Когда вам нужно? -деловито поинтересовалась девушка.

- Как можно быстрее, до следующего убийства осталось всего полтора дня.

- Езжайте в ОВД «Теплый Стан» на улице Бакулева, - чуть подумав, ответила И ванна. - Мы там с вами встретимся.

Торопливо позавтракав, я положил миску в саквояж, где уже находилась «Серебряная роза», и помчался к месту встречи. Все-таки московские утра отличаются от остальных. Свежесть ветра соединяется с выхлопами машин, запахами гари, обильных вечерних духов, которыми поливают себя женщины, миазмами от мусора, который не забирали уже несколько дней, - все это создает неповторимый аромат мегаполиса. Пожалуй, москвич, давно не покидающий города, не почувствует ничего особенного в этом запахе, но я-то, скачущий в Лим и обратно, воспринимал современные городские особенности очень остро.

ОВД «Теплый Стан» оказался одноэтажным белым кирпичным зданием, скромно примостившимся среди многоэтажек. Нижняя часть стен отчего-то была выкрашена в фиолетовый цвет, и чудилось, что строение - это корабль, плывущий по волнам, причудливо освещенным восходом.

Пробираясь через пробки, я потерял много времени. Иванна была уже на месте. Не успел я вылезти из авто, как она подошла ко мне и, слегка прищурившись, стоя лицом к солнцу, тихо, осторожно произнесла:

- Вы точно уверены, что теперь с этим справитесь? Мне казалось, нам нужно больше времени, чтобы понять, с кем мы столкнулись.