Тени Амна - Рисс Хесс

К ним приблизился мужчина. "Что здесь происходит? Кто эти… о, здравствуй, Налия. Приношу тебе свои искренние соболезнования. Отец твой был прекрасным человеком".

"Благодарю, лорд Роеналь", — отвечала Налия. — "Он был бы раз услышать эти слова".

"Ох, не называй меня "лордом Роеналем", — отвечал тот. — "Не нужно формальностей. Друзья зовут меня "Фартингтоном", а когда поблизости нет супруги — "Фарти". Каково, а?"

"Забавно, лорд Роеналь", — молвила Налия.

"О! Исай сказал, что ты оставила свой дом, чтобы пуститься в странствия, как селянка. Если твоему имению нужны стражи или денежные вложения, с радостью…"

"ЧТО сказал Исай?! Оставила?!" — в изумлении воскликнула Налия. — "Да у меня просто забрали имение! Что…"

"Спасибо, отец, но не нужно ли тебе вернуться к гостям?" — скоренько встрял Исай. — "Не обращай внимания на слова Налии, она все еще не в себе после смерти отца. Ты понимаешь".

"Конечно, конечно. Всего хорошего, дорогая", — произнес отец Исая перед тем, как удалиться.

"Исай, что ты сказал ему?" — потребовала ответа Налия. — "Что я бежала и боюсь вернуться назад? Так ты собираешься получить контроль над моими землями, над моей жизнью? Я этого не потерплю!"

"Налия, потакай и впредь своим капризам, выставляя себя на посмешище. Давай же, объединившись, мы обретем солидный вес в обществе. Что скажешь?"

"Я скажу… возьми свое имя и подавись им! Я не стану твоей марионеткой!" — выкрикнула девушка.

"Не зли меня, Налия. Я могу помочь или уничтожить, я уже поступал так раньше".

"Она предельно ясно обозначила свои желания", — молвила Роланна. — "Согласен ты с ними или нет, ты ничего не в силах изменить".

"Твое замечание неуместно", — отозвался Исай, нахмурившись. — "Очевидно, она сама не ведает, чего хочет. Только посмотрите на тех, с кем она водится. Я уйду… пока что. Но мы еще не закончили".

После того, как он удалился, Налия молвила: "Уж извините за этот долгий разговор, но он такой негодяй, такой… манипулятор… такой… о, к чертям манеры… он — настоящая сволочь, и, называя его так, я оскорбляю тем самым иных сволочей в этом мире!"

"Он сказал, что может "помочь или уничтожить", и что он "уже поступал так раньше". О чем он говорил?" — поинтересовалась Роланна.

"А что вообще могут означать его слова? Он подлец, и не будь он сыном лорда Роеналя, думаю, пошел бы на любое бесчинство. Нет, для меня все это уже чересчур. Уйдем прочь отсюда и подальше от него. Прямо сейчас".

Пришло время отправиться в Орден Самого Сияющего Сердца для рыцарского испытания Аномена.

Ступив в оплот Ордена, Аномен произнес: "Сир Риан Трол! Я прибыл и готов к Испытанию".

"Прекрасно, сквайр Аномен", — молвил сир Риан. — "Прелат ожидает тебя. Да пребудет с тобою Торм".

"И с тобою".

"Ступай в зал. Я поговорю с тобою, когда все завершится. Твои друзья могут проследовать вместе с тобой, если хочешь".

"Да, хочу. Роланна, следуй за мной и узришь вынесение Суждения".

В главном чертоге Ордена к Аномену обратился прелат Вессален. "Аномен Делрин, сын Кора и Мойралы, стоишь ли ты передо мной, дабы присягнуть на верность справедливости? Стоишь ли ты передо мной, дабы присягнуть на верность правосудию?"

"Стою, прелат Ордена", — произнес Аномен. — "Я посвящаю свою жизнь служению справедливости и правосудию".

"Аномен Делрин, стоишь ли ты передо мною, желая стать рыцарем Ордена?"

"Стою".

"Стоишь ли ты передо мною, дабы принять Суждение Торма? Готов ли ты честно явить деяния свои и своих спутников? Должен ли я судить тебя так, как был судим сам?"

"Я являю тебе свое прошлое и свои деяния. Я прошу тебя судить меня так, как ты сам был судим".

"Да снизойдет в чертог сей дух Торма! Да будет Суждение мое справедливо. Добро пожаловать, Аномен. Хочешь ли ты сказать что-нибудь перед тем, как мы начнем?"

"Благодарю, прелат. Я хочу сказать, что всю жизнь мечтал об этом дне, и становление рыцарем — воплощение моих чаяний. Суди меня так, как сам был судим".

"Да будет так. Суждение вынесено. Аномен Делрин, ты показал себя достойным. Я нарекаю тебя сиром Аноменом. Рыцарь Ордена, поднимись с колен и принеси клятву".

Роланне захотелось закричать от переполняющей ее радости. Воистину, после всех сомнений Аномена и попыток отца его заставить сына свершить бессмысленное отмщение, этот день был доказательством того, что он остался верным избранному пути. Также она призналась самой себе, что Аномен выглядит весьма мужественно, стоя перед прелатом и собравшимися рыцарями.

"Пред лицом собравшихся", — начал Аномен, — "я клянусь нести чести Ордена всю свою жизнь. До самой смерти я стану ратовать за торжество добра. Во имя Хельма благодарю тебя, прелат. Клянусь, что никогда не отрину стяг Хельма".

"Иди же, сир Аномен, и служи делу его. Твоим набольшим станет паладин Риан Трол, поборник справедливости. Да благословит тебя Торм".

"И тебя. Роланна, теперь я должен поговорить с сиром Рианом Тролом".

Они вернулись к ожидающему сиру Риану. Он приветствовал новоиспеченного рыцаря: "Сир Аномен, поздравляю тебя. Будучи твоим набольшим, я приветствую тебя и поздравляю с рыцарским рангом".

"Благодарю, паладин Риан Трол. Рад служить тебе силой оружия и верой в Торма".

"Ты должен был бы сопровождать меня в качестве оруженосца, но пока ты следуешь по праведному пути, можешь сопровождать Роланну. Оправляйся в путь, сир Аномен, и да благословит тебя Торм".

"Благодарю. Да благословит тебя Хельм".

Когда герои покинули оплот Ордена, Аномен обратился к Роланне: "Воистину, сегодня великий день, подруга моя".

"Похоже, ты весьма доволен собой, Аномен", — молвила Роланна. — "Вижу, рыцарство с тобой согласно".

"Верно. Я ликую. Когда исполняется мечта, человек вне себя от счастья. Так что, как я уже говорил, сегодня действительно великий день. Я воплотил свою мечту, и в этом многим обязан помощи твоей и совету. Я… весьма признателен тебе за это".

"Спасибо… я была рада помочь", — тихо молвила Роланна, пристально глядя на него.

"И помогла. Встреча с вами оказалась для меня большой удачей. Подумать только, меня снедали такие сомнения… сейчас кажется, что было это в другой жизни. Перед тем, как покинуть оплот, я поговорил с сиром Рианом Тролом… он хочет, чтобы я возглавил экспедицию в далекие южные земли. Под моим началом будут мои собственные воины, Роланна! Также он сказал, что собирается назначить мне сквайра, а то и двух, чтобы я мог обучать этих юношей. Да, и еще мне обещаны собственные покои в оплоте Ордена.

Но сир Риан Трол отметил также, что мой долг перед Орденом на время может быть отложен, дабы я смог продолжить странствия с тобою. Немногим новичкам, только что посвященным в рыцари, дозволяется подобное. Я чувствую себя немного особенным. Что ж… давай продолжим наш путь и спасем твою подругу?"