Стратегическое промедление (СИ) - Мясоедов Владимир Михайлович

В то время как классические чародеи учились направлять магическую энергию во вне в виде атакующих либо защитных заклинаний или же манипулировали с её помощью инструментами, а то и какими-нибудь существами-посредниками, йоги ставили во главу угла укрепление и контроль своего тела и духа, делая особый акцент на последнем. В результате они становились до безумия устойчивы к разнообразным проклятиям и прочим непрямым магическим атакам, да и по части живучести могли посоперничать с даосами…Но их атакующие возможности считались крайне низкими, почти несуществующими. На высших рангах эта проблема вроде как исчезала, наглядным доказательством чего являлся Манидер Садхир, не раз и не два отвешивавший воистину эпических люлей легендарным чудовищам или другим архимагам, иногда даже при численном перевесе противника… Да и его коллеги, отметившиеся в истории, вполне себе на равных противостояли различным тварям или конкурентам из того же Китая. Только высших рангов ведь требовалось сначала как-то дожить, из-за чего молодые йоги частенько забрасывали свое искусство после того, как им подворачивались более удобные варианты, ведущие к относительно быстрым результатам.

Биография короля йогов была даже его соотечественникам известна лишь очень приблизительно, поскольку Манидер Садхир во-первых был очень-очень стар, а во-вторых относился к числу так называемых архимагов-отшельников, что какими-либо территориями не владеют, в политику не лезут, по гостям не ходят, да и вообще ведут крайне замкнутый и нелюдимый образ жизни, пока их кто-нибудь или что-нибудь не расшевелит, вытащив из уютной хорошо защищенной раковины, как правило запрятанной там где случайных прохожих в принципе быть не может. В данном случае это был разразившийся под конец Третьей Мировой гуманитарный кризис, который чуть не назвали вторым Великим Голодом…И назвали бы, если бы не появление на окраине Дели неузнанного поначалу мужчины в белой тоге, который исцелял умирающих тысячами, кормил чуть ли не миллионные орды отощавших горожан прорастающими прямо на камнях фруктами, восстановил несколько разрушенных кварталов мановением руки и мимоходом превратил в опарышей какого-то ныне уже почти забытого полевого командира вместе со всей его армией, что совокупными усилиями установили свою власть над одним из крупнейших городов мира и старательно грабили то, что в нем еще оставалось. Червяк до своего становления миниатюрным бесповозночным был вроде как князем одной из крупнейших местных династий, высокопоставленным акционером Ост-Индской компании и по совместительству обладателем седьмого ранга…Но если верить прочитанным Олегом историческим хроникам, Манидер Садхир потратил больше времени на очистку подошвы одного из своих сандалий от раздавленных останков, чем на сам бой. Причем эти секунды ему потребовались не для расправы над одним единственным врагом, а на уничтожения противников всех и сразу, включая гарнизон не таких уж и слабых крепостей со вполне исправными защитными чарами. Даже если король йогов старательно готовил столь эффектную акцию не один день или даже неделю — продемонстрированное мастерство впечатляло. А ведь мог и не готовить…Мог и действительно спонтанно и под настроение сие страшненькое чудо сотворить.

Точный возраст короля йогов широкой общественности был неизвестен. Скорее всего, потому, что хроник со времен его молодости толком не сохранилось. Однако среди многочисленных жизнеописаний Александра Македонского вроде как мелькали строчки о том, что сей прославленный завоеватель хотел бы при случае встретиться в Индии с этим прославленным мудрецом, чьей мудрости и силе завидовал еще его учитель — Аристотель. Впечатлить до глубины души одного из отцов всей науки философии и основателя формальной логики было явно не просто. Тем более сделать это так, чтобы он передал свое восхищение человеку, который в возрасте тридцати двух лет смог покорить половину известного ему мира. Но Манидер Садхир сумел, хотя лично они с обладателем мифического девятого ранга так и не встретились — незадолго до восхождения на престол тогда еще никому толком неизвестного юноши из глухой провинции, король йогов опять исчез для всех и вся, не то изолировав себя от мира, не то вообще этот мир покинув. Любил он пропадать без следа на срок от двух до пяти столетий, благодаря чему, кстати, смог разминуться и с Буддой, и с Чингисханом, и с Наполеоном…Первые две Мировые Войны тоже успешно пропустил. Да и в третью включился уже ближе к концу, став одним из лидеров антибританского восстания той эпохи.

Разбежавшиеся по помещению удивленные возгласы, к которым периодически примешивались матерки чуть ли не на всех языках мира, заставили отвлекшегося Олега вновь вернуться к реальности. Как оказалось, пока он думал, картина боя успела резко поменяться, хотя изображение висящее в воздухе и осталось, в общем-то, тем же самым. Только теперь в погибшем городе появились существа куда более опасные, чем обычные выходцы из нижних планов. И союзные людям, ну или как минимум верховному жрецу Кали.

Буквально размазывающиеся от скорости высокие и тонкие темные силуэты, у которых толком даже число конечностей не получилось пересчитать, крошили вражеских лидеров даже не в салат, а в мелкую крошку при помощи окутанных темным пламенем загнутных клинков. Было их всего-то штук пять, а на площадь вдобавок волной хлынули мертвые тела индусов, подчас мутировавшие в ужасающих громадных тварей…Но на сей раз количество не могло одолеть качества, а потому твари ложились под ударами почти невидимых клинков целыми рядами, словно трава под лезвием газонокосилки. И разницы между относительно обычным зомби и каким-нибудь призрачным воином, облаченным в магическую броню и явно способным стать опасным противником даже для опытного боевого мага, для них не было совершенно. Контратаки от магов противника с помощью заранее созданных магических фигур имели примерно тот же эффект, который могла бы оказать брызгалка на прущего в лобовую атаку бешенного добермана. Только разлетающиеся в разные стороны капли энергий поле боя красиво подсвечивали.

Огромный скелет, призванными культистами, никуда с поля боя так и не исчез. Более того, он целиком выбрался из бреши в ткани реальности и отчаянно пытался уползти от него куда подальше, напрягая все имеющиеся силы и пытаясь ползти куда-то вдаль. И хотя череп с пылающими глазницами понятное дело никакими мимическими мышцами не обладал, но Олег мог бы поклясться — в данный момент существо испытывает даже не страх, а самый настоящий ужас, бесконечный и всепоглощающий. И оно было бы готов отдать все, лишь бы сбежать…Но такой возможности у него не имелось. Захлестнувшийся на шее гигантского костяка аркан, будто бы сотканный из первородного мрака, упорно тянул его обратно в сторону магической аномалии, ведущей на какие-то иные слои реальности. Те слои, куда призванным Калидасом союзникам попасть было куда легче, чем в материальный мир. И снисхождения вторгшийся на территорию Индии монстр мог не ждать. Не от тех, кто откликнулся на зов жреца, ибо они, во-первых, и сами по себе были далеко не самыми добрыми сущностями, а во-вторых, не имели ни единого повода для того, чтобы пощадить браконьера, посягнувшего на их владения и паству. А вот кара подобного выскочки не только принесла бы им немедленную и ощутимую выгоду, но и внушила опасения тем коллегам отчаянно пытающегося продлить свое существование чудовища, которое теперь будет подыхать ну просто очень долго и мучительно, что могли бы захотеть устроить где-то поблизости еще один некрополь. Следы учиненной расправы пусть и будут находиться вне материального мира, но окажутся очень заметны, вернее специально «подсвечены». Станут эдаким маяком, отпугивающим хищников и конкурентов.

— Знаете, а если у таких тварей есть какой-то свой аналог демонологии, ну там обратная демонология или человековеденье какое-нибудь, то я знаю, как должно звучать его первое правило. — Решил Олег, наблюдая за тем, как ужасающего монстра, создавшего свой культ и уничтожившего целый город, затаскивают в брешь между измерениями, навстречу ужасному и мучительному концу его существования. От последователей твари и её подручных тем временем уже не осталось ничего, ну вот вообще ничего. Пирамиду из отрубленных голов слуги Кали успели сжечь дотла, а площадь ныне покрывал толстый слой эктоплазмы и мелко нашинковоного мяса мертвецов, в котором если ну очень хорошо покопаться получилось бы найти останки некромантов, соблазнившихся предложениями некой могущественной сущности. — Не лезь туда, где есть обильная добыча, но не видно никого, кто бы её сторожил…Оно на самом деле есть. И оно тебя сожрет!