Страна динозавров - Константин Якименко

 В общем-то, это в некоторой степени действовало и на нас, но мы сразу поняли, что это не хищ-ник и его устрашающий облик совершенно не соответствует агрессивности животного.

 - Да, такого мы ещё не видели! - произнёс Саммерли.

 - Конечно, ведь это, можно сказать, самое интересное по форме животное Юрского периода, - сказал Челенджер, уже делая первые фотоснимки динозавра. - Стегозавр!

 Однако, как оказалось, мы не одни наблюдали за диковинным завром: из гущи леса, практически незаметно для нас и, возможно, совершенно не заметно для стегозавра, осторожно выглянула пара велоцерапторов.

 Но плотоядный динозавр всё же что-то почувствовал и, замерев на месте, перестал жевать зе-лень.

 - Осторожно! - предупредил лорд тех, кто ещё не увидел хищников. - Здесь велоцирапторы!

 Эффект неожиданности у хищников не вышел, а потому стремительная атака уже могла не получиться. Кажется, это поняли и велоцерапторы. Один из них медленно вышел из прикрывающих его деревьев и стал обходить жертву со стороны хвоста, сосредотачивая внимание динозавра на себе, в то время как другой остался стоять у деревьев, по-прежнему не замеченный.

 Первый осторожно обошёл стегозавра, заставив того подставить незащищённый бок под удар второго хищника, чем тот и воспользовался, мигом устремившись к тому. Но стегозавр заметил его раньше: он повернулся, так быстро, насколько ему позволяла это сделать его масса, заставив шипы на спине хлопнуть с оглушающим шумом. Одновременно он чуть не задел первого хищника своим хвостом, еле увернувшегося от удара и с силой ударил головой о набегавшего с другой стороны завра, откинув того на десяток футов в сторону. Но тот быстро поднялся, и отбежал назад, спасаясь от уже нападавшего стегозавра, который, видимо, хотел его растоптать своими мощными лапами. В это время другой хищник попытался подбежать к динозавру с боку, но так и не успел: стегозавр всё видел и очень вовремя сделал движение вправо, ускоряя тем самым замах хвоста, и вонзал свои шипы тому в бок.

 Хищник издал вопль, острым лезвием пронзивший наш слух и грузно завалился на землю, в момент затихнув. Шипы на хвосте стегозавра покрылись кровью.

 Атака хищников провалилась.

 Оставшийся в живых велоцераптор увидел мёртвого собрата и, издав какой-то звук наподобие клича, медленно отбежал в сторону, подальше от стегозавра. Видимо, он ещё надеялся съесть хотя бы повергнутого велоцераптора.

 Но не только ему необходимо было свежее мясо: наши запасы заканчивались, и отдавать этого хищника на растерзание другому, мы не собирались. Пускай доедает то, что останется после нас.

 Челенджер выстрелил в воздух, и динозавры, так и не поняв, наверное, что за новое ненастье настигло их, поспешили убраться от этого места, а мы подошли к мёртвому телу велоцераптора.

 Кажется, у того были переломаны несколько рёбер и шея, от чего голова оказалась неестественно развёрнутой назад. Из глубоких ран его струйками сочилась густая кровь.

 Как обычно, сфотографировав труп и отрезав всё мясное, что было в небольшом теле динозавра, мы осторожно, двинулись обратно к реке.

 Обратный путь прошёл спокойно. Видимо, велоцераптор принял наши правила игры, оставшись там, на поляне, 'доедать' останки собрата.

 У реки мы перебрались на другой берег, поужинали, вспоминая то, что сегодня с нами приклю-чилось, и, разложив палатки, легли спать.

 За следующий день мы планировали дойти до горы, которая находилась в примерно в семи с половиной милях на северо-западе, для чего нужно было, как следует отдохнуть перед утомительной греблей.

 Глава двадцать девятая

 Вверх по горе Юрской

 Проснувшись рано утром, быстро позавтракали и, стараясь не терять времени, так как мы надея-лись пройти сегодня большое расстояние, сели на плоты.

 Двигаться между тем становилось всё труднее, ведь река сужалась, а течение от этого только ускорялось.

 Однако до обеда мы всё же преодолели около трёх с половиной миль, значительно приблизив-шись к горе.

 - Ну, что последний рывок? - произнёс лорд, садясь в свой плот после обеда.

 - Наверно, - ответил я, и все снова взялись за вёсла.

 Тяжёлый труд омрачился неожиданно начавшимися порогами, примерно за пол мили до горы, поэтому дальше использовать плоты было уже невозможно.

 Сегодня решили отдыхать, а уже завтра, пешком, штурмовать пологие склоны горы.

 Утром, спрятав плоты и имущество в кустах и, взяв с собой только самое необходимое снаряже-ние и еду, мы двинулись вдоль сузившейся реки. Оказалось, что дальше река была просто перепол-нена порогами и малыми, высотой не больше трёх футов, редкими водопадами, отделяющими одни площадки порогов от других.

 Однако это были лишь подступы к широченной горе, которая, величественно возвышаясь над нами, широкой площадкой упиралась в самый Уран где-то там, среди редких облачков, на высоте тысячи футов от земли.

 Когда мы поднялись на высоту около трёхсот футов, на одной из полян, раскинувшихся у под-ножия горы, заметили небольшую группу динозавров болотисто-зелёной расцветки. Поляны и склоны горы покрывали редкие деревца и трава.

 Животные же очень напоминали гадрозавров, но у этих рожки располагались не над самой голо-вой, а больше загибались к спине, образовывая как бы продолжение продолговатой головы. Отличались они так же и меньшими размерами, достигая в длину не более десяти футов. Как отметил Челенджер, это были сунтарсусы - травоядные динозавры, обитавшие в том же юрском периоде.

 Заметили мы также и новый вид летающих ящеров - птеродактилей, которые были гораздо больше рамфоринхов и достигали в длину до шести, а в размахе крыльев от 16 до 26 футов. Хвост же у них был не длинным, скорее достаточно коротким, больше напоминая небольшой отросток.

 Сфотографировав и тех и других ящеров, мы устремились вверх. Река, вдоль которой мы про-должали идти, уже не была такой широкой, какой была внизу. Теперь её можно было пересечь, сделав лишь несколько шагов по выступающим из-под воды оголённым валунам, гладко отшлифо-ванным водой.

 На шестисотфутовой высоте сделали остановку на обед. Отсюда открывался уже более обшир-ный вид на окружающую местность, в том числе на очень пологий склон горы.

 Дальше гора поднималась вверх более крутым склоном, а рваных неотёсанных камней различной величины, попадалось всё больше и больше, скудела так же и растительность, напоминавшая о себе лишь редкими кустами, так как даже траве тут уже негде было расти: вся растительная почва осталась внизу, у подножия.

 Двигаться вверх было тяжело, но достаточно безопасно, ведь все хищники остались там, в лесу, где обитают и их травоядные жертвы.