Мечи свою молнию даже в смерть - Игорь Резун

The Times, Лондон, Великобритания

Тексты

Лаборатория и другие

Алексей в ответ на сообщение Майи о новой ее работе только слегка скептически, но по-доброму усмехнулся:

– Ну и как ты, филолог, будешь инспектировать ядерный объект? Тебе известно что-нибудь про период полураспада изотопов урана?

– Я не буду инспектировать никаких изотопов! – взвилась девушка. – Я буду просто переводить с русского на английский. Там же наши спецы работают. Ну, а технические термины я выучу, невелик труд. Чего ты заедаешься?! Завидуешь?

– Нет, Майка, не злись.

– А еще этот араб… он так книжно говорит, красиво!

– Еще бы. Если он у нас в «Лумумбе» учился, отчего не говорить красиво?

– Так вот, он рассказал, что про всех этих ассасинов европейские историки придумали!

И она ему своими словами пересказала, как люди Конрада Монферратского ловко ограбили Старца Горы, и как поплатился за это герцог. Алексей посмеялся, потом снял очки, потер переносицу и спросил между делом:

– Так ты говоришь, библиотеку Аламута так и не нашли?

– Ну да. Сожгли ее монголы.

– Мда. Жалко. Интересно было бы почитать!

Он хотел еще что-то сказать, но внезапно переменил тему.

– Слушай, так значит через неделю-другую вы совсем свалите?

– Ну да. Ой, Лешка-а! Я совсем об этом не подумала!

Майя испытала минутный стыд. Ощущение рядом с собой этого веселого, мягкого и всегда ровного по настроению «Будды» стало чем-то вроде второй кожи ее тела, и было трудно принять мысль о том, что этого она лишится. Алексей, впрочем, не стал развивать эту тему. Она порывисто подбежала, обняла, а он, сдержанно принимая ее запоздалые и виноватые ласки, проговорил:

– Слушай, тут идея появилась. Помнишь того коммерсанта-цветочника, которому мы ВКМ-ную оранжерею делали? Ну, так вот, у него магазин самоликивидировался, на площади Станиславского, где мы Кузнечика с этой милой казашкой встретили, у монумента!

– Отлично! То есть жалко… цветочника… Тьфу! А что с этим магазином?

– Ну, он просто помещение продает. Еще неделю оно будет стоять пустое. Прилавки, сортир, микроволновка и касса. Правда, без чековой ленты и регистрации. Так вот, у меня идея появилась. А почему бы не устроить распродажу ВКМ-ных товаров? Например, тот же тапочковый ритуал… То есть изначально продавать тапочки не для носки, а на ритуал.

– Подошвы им отрывать, что ли, – рассмеялась Майя, – для пущей непригодности?

– Нет. Ну, их можно и носить. Просто при покупке пояснять назначение. Ритуал. В конце концов, это почти та же «Скорая помощь». Поможешь?

Майя обвила его руками за шею и промурлыкала:

– Ага. Значит, ты меня хочешь за прилавок поставить?! Меня, без пяти минут бакалавра языкознания?! Ну-ка пойдем в темный уголок, выясним отношения…

– Какие?

– Такие! – грозно сказала девушка и одним ловким движением стащила с него футболку, обнажив хорошие, не перекачанные мышцы.

И повлекла его в спальню, где на люстру были налеплены пластиковые накладные ногти, которые подарили Майе для бесплатного посещения сеанса СПА-маникюра в салоне, в качестве бонуса. Но эти ногти девушка использовала по другому назначению: теперь маникюр обеспечивал хорошее СПАнье, нависая на плафоне как раз над их кроватью.

Кровать не скрипела – на ней был суперсовременный водяной матрас. Но под ним, совсем как под ветхозаветной панцирной койкой, завалялся листок бумаги, исстроченный, как ниткой, мелкими цифрами. Тот самый, который девушка подобрала в мусорной кучке у дома на Лескова.

Единственным, кто без энтузиазма отнесся к идее «притягивания египетского семинара», был Шкипер. Почесывая затылок под черно-желтой шапочкой, надетой по случаю позднеавгустовской погоды, которая оплела Новосибирск путами дождей, пока еще теплых, ароматных, Шкипер попытался увильнуть от исполнения общего долга.

– А может, я в институт съезжу? Я там факс в столе оставил, с телефоном этого барыги из Египта. Лукаса, который Кранах, нах…

– Не богохульствуй! – возразил Медный. – Хороший он человек. Кроме того, он мне уже звонил. Думаю, еще позвонит. Не нервничай.

Шкипер хмыкнул. Но ничего не ответил.

В назначенный день они собрались каждый на своей квартире. Вначале была идея поработать в каком-нибудь из чатов, но потом выяснили, что не у всех дома есть компьютеры, подключенные к Сети, – не было их у Олеси, не было у рыжего Юрки и у Камиллы. Решили общаться СМС-ками. Акцию «Ожидание в Кранах» решили назначить на два часа дня, а Шкипер дополнил ее новым нюансом.

– Стоп! Это ведь должно быть не просто так! Это должен быть духовный флэш-моб. Пусть это будет флэш-экшн.

– Это как?

– Ну… то есть, типа, сидим, открыли краны, а потом кому какая мысля придет, тот туда и двигает. Резко. Не сообщая другим.

– И что будет в итоге? – поинтересовалась присутствовавшая при обсуждении Соня.

– А то, что, если мы соберемся в одном месте, предварительно о нем не сговариваясь, это докажет, что наш общий джин-вектор совпадает и ведет к торжеству Симорона! – блестя глазами, сообщил Шкипер.

– Ага. Соберемся в ближайшей забегаловке…

– Фу! Пошло.

– Лана, посмотрим…

В этот день солнце светило по-особенному ярко. Оно выползало из-за некогда синих крыш жилмассива МЖК, давно уже потерявших свою свежесть, устало вздыхало, но потом разговлялось утром и бросало снопы света на разноцветные крыши больших корейских автобусов. Над Пятым и Четвертым микрорайонами, заброшенными Божьей рукой за пыльные кусты рабочего Калининского района, оно было нарезано вкусными масляными ломтиками, а над Советским, отстоящим от него как минимум на семь десятков километров, горело медным тазом, стуча жарой по потным лысинам научных сотрудников. В середине же, а точнее, на последнем краю треугольника, в Ленинском, оно висело мутным фонарем в облаках смога. Этот смог пятнал окна квартиры Медного, смотрящие на рыночные палатки.

И сам Медный глядел на все это и почему-то не мог отделаться от ощущения, что занимается чем-то не тем. Нечто другое, более серьезное и страшное, притаилось где-то под самым балконом, именно там, где когда-то стояла Лис, впервые высказавшая предположение о слежке.

Медный сходил в ванную, открыл кран горячей воды, виновато чмокнувший, потом то же сделал и в кухне. Краны молчали – воды в КРАНАХ не было. Если она появится, Лукас «В КРАНАХ» точно решится. И все они поедут на далекую египетскую землю, чтобы протрясти ее веселым торсионным танцем Симорона.

На мобильник пришло первое сообщение, от Лис: «Siju doma. Krani otkryla. Cho delat dalche?» Медный отправил ей краткое: «JDY!!!»

Потом пришел текст от Данилы: «Ахтунг! Фоды песец. Сижу сухой». Медный посоветовал ему взять пива.

Сообщения множились на экране. Медный закурил трубочку, которую он использовал только в исключительных случаях. У него было какое-то странное ощущение, будто он положил пластинку памяти в проявитель, в пластиковую ванночку, и на ней начали проступать какие-то неясные силуэты.

Первый факс пришел в канцелярию института. Видели его, может быть, человека два – завкафедрой и секретарь. Передали Тяте-Тяте. Медный потом говорил о нем – только говорил! – Шкиперу. Шкипер, по идее, мог сказать Лис.

Второй звонок был на его домашний телефон. Медный вскользь сказал об этом Камилле, потом Олесе. Получается…

Завибрировал телефон. Сообщение от Ивана: «Воды нет, но открыл. Все в порядке».

Итак, Тятя-Тятя после этого исчезла. Пошла к Верке, этой дылдоватой баскетболистке. Рассказала? Может быть… А зачем вообще, почему он думает об этом? Что его беспокоит?

Чтобы разобраться в своих чувствах, он пошел в ванную и присел на ее чугунный край. В ванной комнате пахло его кремом для бритья и чужим наваристым борщом – соседи снизу готовились к обеду, и вентиляция по доброте душевной разносила этот аромат по всем квартирам. Медный вздохнул. Посмотрел на кран. Телефон снова забился в нетерпении на боку, в кармашке. «Если в кране нет воды, значит, аффтар жжот!» – это от Сони.

А может, ему просто не хватает Олеси? Которая бы сейчас, бодро стуча босыми пятками по квартире, сотворила бы и борщ, и полную сковороду жареной картохи с салом, и они бы пообедали вместе… Как она все-таки беззащитна была тогда, когда полулежала на заднем сидении автобуса. С какой болью он отпускал ее в ночь в этом странном автобусе с неразговорчивым водителем.

Когда телефончик снова затрепетал, Медный не успел сгруппироваться. Одной рукой он взял телефон, и тут коврик под его ногами проехал. Тогда второй рукой он схватился за металлический гусак крана и, падая в ванну, услышал скрежет рвущегося алюминия. Искалеченная сантехника уронила ему на грудь ржавую каплю. Лежа в этой белой ванне, как в гробу, он прочитал сообщение: «Зайка, краны открыла. Воды нет. Я тебя люблю!!! Олеська».

«Гусак» крана был вырван с корнем. И этому было уже не помочь. Никак. Покрутив в руках помятую трубку с рваными краями, Медный выбросил ее в мусорное ведро. Какие-то гайки и прокладки из нее посыпались на пол – непорядок. Он наклонился за ними, собирая, и вдруг увидел какую-то коробочку, похожую на емкость для мыла, почему-то прилипшую к бугристому чугуну ванно-помывочного изделия. Коробочка спокойно дремала на своем месте, и, едва только Медный притронулся к ней, вдруг дрогнула. Повинуясь какому-то инстинкту, он рванул ее, как гриб чагу, на себя и в ту же секунду ощутил едкий дым, ударивший в лицо струей. Медный зажмурился и отбросил коробочку в сторону.