Эхо - Алексей Котаев

А дальше снаряд угодил в здание, оставив в нем дыру, диаметром несколько метров. Осколки стекла словно вода в душе полетели на землю. Как дырокол, что оставляет в бумаге ровные отверстия, невидимые снаряды начали колошматить город, руша здания, разбрызгивая людей кровавыми шлепками.

Эхо понял, что произошло. Ну почти понял. Делать что-то в этой ситуации бессмысленно, оставалось лишь сесть на заляпанную кровью скамейку и ждать, когда же этот ад закончится.

Небоскребы валились под себя один за другим. Маленькие домики дырявились на глазах, также превращаясь в руины. За спиной рухнула пара деревьев и пыль начала затягивать парк. Вода в озере уже не была прозрачной. Серая, вперемешку с красным, она рябила, дрожала от содрогания плиты перекрытия на которой стоял город.

Высоко под небом взревели двигатели истребителей. Где-то там, наверху, сейчас Левит усиленно ищет источник проблем. Он его никогда не найдет. Есть враг куда более мелкий и куда более опасный, чем роботы строители, и он уже внутри города. Методично истребляет население.

– Мира, ты тут?

Тишина. Девушка не выходит на связь, когда рядом появляется этот человек.

Теперь можно не прятаться. Эхо поднял голову и его глаза загорелись серым светом. Сканер работал на полную мощность, а с ним: дальномер, поисковая система, система слежения цели, тепловизор, датчик сердцебиения и звуковой активности.

– Нашел, – вдалеке, при очень высоком приближении, расстреливая город щелчками пальцев появился человек в броне. Она была не черная, скорее прозрачная, просвечивала носителя насквозь, полностью, ну или почти полностью, выводя его из поля зрения людей, лишенных сетевой поддержки. Если бы не глаза Эхо, то отследить его вряд ли бы вышло. Второй сигнал об активности перевел взгляд в сторону. Еще один. Потом еще один. Начали выскакивать ярлыки сигнатур.

– «Физическая единица контроля сетевой безопасности»… – Эхо выплюнул пыль, попавшую в рот. – Омерзительное название.

Рев турбин самолетов смешался с грохотом и потерялся в общем шуме. Дома падали, поднимали пыль, расползались по пространству. Минуту назад этот город жил, думал, сиял. Люди спешили на работу, везли детей в школы и детские сады, а сейчас каждый житель подвергся методичному истреблению.

Эхо склонил голову. Теперь в его поле зрения была лишь зеленая трава, которую не успело затянуть пылью. Парень снял ботинки, затем носки и поставил босые стопы прямо на мягкий влажный ворс. Он закрыл глаза и отключил звуковое сопровождение всего этого ужаса. Лишь бы этого не видеть.

Мир рушился прямо вокруг Эхо, но он отказался на это смотреть. И дураку было понятно, что не появись юноша в этом городе – все бы было хорошо. Люди бы вернулись сегодня с работы домой, обняли бы своих детей, приготовили бы еду. А завтра проснулись и повторили бы все. Сменились бы поколения, прошли бы года и генетическая мутация выдала бы новый код ДНК, способный войти в сеть.

Тепло расплавленного воздуха легким дуновением обожгло плечо. Скамейка дрогнула от того, что на нее кто-то сел и Эхо был вынужден вернуться в мир.

Рядом сидел человек в черной броне. Он смотрел ровно вперед, ни выказывая никого желания навредить Эхо. Эхо поднял голову и покосился. Единица контроля сняла шлем, показав свое лицо.

Молодое, гладко выбритое. Рядом с Эхо сидел такой же мальчишка, как и он сам. Ни единой эмоции, взгляд направленный в одну точку. Никаких признаков агрессии. Не то что агрессии, эта единица контроля сети, словно, совсем ничего не чувствовала, глядя на происходящее.

Эхо откинулся на спинку скамьи. – За что вы так с ними?

– Произошла попытка авторизации с помощью подменного ДНК. Твоего ДНК, – представитель сети аккуратно положил шлем на колени, и видно было как экран визора потух. – Ты получил предупреждение о том, что пытался авторизоваться. Напоминаю: авторизация возможна только после проверки центром сетевого контроля фактического наличия твоей личности и твоего ДНК.

– Я про этих людей спросил.

– Их локальная, личная сеть с другой структурой… Она была завязана на ходе эксперимента по подключению через подменное ДНК. Твое ДНК. Так как все люди были подключены через устройства к своей личной сети, то они автоматически попали и в сеть общую. Через твое ДНК. Дальше догадываешься что происходит?

– Они, как пользователи, получили предупреждение еще очень давно. Теперь произошел контакт с сетью. Те, кто были забранены – умерли.

– Ага, – откинувшись на спинку скамьи единица контроля проявила удивительную схожесть с человеком. – Ты, когда образцы крови им давал, чем вообще думал?

– Да понял я, понял… – Эхо смотрел в небо, что из-за пыли было едва различимо.

– Ты же понимаешь, что права на такую ошибку у тебя больше нет? Странно, что в этот раз трусиха тебя не остановила. В тот раз пыталась. Ты, видимо, непослушный ребенок, – человек в черной броне встал со скамьи и надел шлем.

Воздух начал плавиться, готовя пространство к переходу единицы в другое место мира.

– Да, есть такое…

Как только точка кипения пространства стала невыносимой – Эхо рывком настиг человека в броне.

– / ЭХО СТОЙ! /

Парень ухватился за единицу контроля с такой силой, что пластик на экипировке промялся и начал хрустеть. Эхо не знал, зачем он так сделал. Этот импульс был без злобы, без ненависти. Мальчишка просто вцепился в то, что, по его мнению, было невообразимо сильным и невообразимо мудрым, в надежде сократить свой путь хоть чуть-чуть. Или хотя бы узнать хоть чуть-чуть невообразимой истины.

Отменять переход было поздно, и они оба бесследно исчезли из разрушенного города. На фоне падающих зданий начали вспыхивать искажения перехода других единиц контроля.

Эхо даже не успел закрыть глаза. С чудовищным ревом прошла всего секунда, но тело почувствовало, как за эту секунду преодолело миллионы километров.

Единица и Эхо вывалились из прослойки пространства прямо на черный кафельный пол. Парень ни терял ни секунды и моментально начал осматриваться по сторонам. Коридор уходил по дуге и, в итоге, закольцовывался, превращаясь в тор. Все вокруг было уставлено столиками, за которыми сидели люди в такой же черной броне, как и на том, кого Эхо с силой сжимал. Люди, точнее представители сети, читали книжки и журналы, пили что-то из своих белых кружек, совсем не обращая внимания на происходящее.

Из новых разрывов пространства плавно выходили другие единицы, все в пыли и крови. Садились за столы и брали в руки книги, открывая там, где остановили свое чтение. Пары секунд хватило, чтобы провести аналогию. Это комната охранников, которые просто коротают вечность.