Бледнолицый шаман - Макс Брэнд

— Рори! — снова послышался многоголосый хор.

— Тише, — проговорила Нэнси, — разве вы не видите, что он стесняется.

Все посмотрели на Майкла и увидели, что он сидел с невеселым выражением лица, задумчиво глядя перед собой.

— Рори, — попросила девушка. — Скажите мне, почему апачи решили уйти сегодня ночью?

Он посмотрел на нее долгим взглядом.

— Этого я не могу вам сказать.

— Ну, пожалуйста, скажите мне, — настаивала Нэнси.

Рори закусил губу.

— Ну, если вам так не терпится, то я раскрою тайну. Видите ли, я — волшебник. Шаман, как называют таких индейцы.

— А что вы сделали с апачами? — не отставала от него Нэнси.

— Я встретил Южного Ветра, — нехотя продолжал Майкл, — и передал индейцам, чтобы они покинули это месте, иначе их ждут большие неприятности. А если они хотят увидеть какое-то знамение, то им станет смерть Большого Коня этой ночью. Вот поэтому-то они сейчас и уходят.

— Подождите, — воскликнула девушка. — А предзнаменование сбылось? Неужели шаман был убит прямо посреди лагеря?

Рори замолчал и взглянул на Нэнси.

— Да, Большой Конь был убит, — признался он после паузы.

— Это сделали вы? — восхищенно спросила девушка.

Он оглянулся вокруг, чувствуя себя неуютно. Окружающие побледнели, узнав эту новость, так как могли представить себе, какие опасности подстерегали смельчака в самом логове дикарей.

— Нэнси, давайте не будем об этом, — тихо попросил Майкл.

Девушка кивнула.

— Ладно, не буду вас мучить. Боже праведный, я не могу даже представить, как вам это удалось.

Майкл потерял всякий интерес к застолью, он не чувствовал себя победителем. Надолго замолчав, он уставился прямо перед собой и не проронил больше ни слова. Дождавшись, когда подадут кофе, он извинился, вышел из-за стола, вывел Дока и стал медленно прогуливаться с ним вокруг дома, ведя своего друга в поводу.

Глава 43

Медленно поднявшись на вершину холма, Рори, сел на камень, наблюдая за восходящей луной, заливающей долину серебряным светом.

Сзади послышались шаги. Не оборачиваясь, он окликнул:

— Нэнси!

— А как вы узнали, что это я? — спросила девушка, присаживаясь рядом.

— Кто же это еще может быть?

— Хорошо, скажите тогда, зачем я пришла?

— Это несложно. Вы увидели, что я невесел, и пришли сюда, чтобы утешить меня.

— Неужели?

— Да, — произнес Майкл.

— Ну ладно, продолжайте. Что еще вы хотите мне сказать?

— А вы хотите, чтобы я это сказал?

— Это зависит от того, о чем вы собираетесь говорить.

— Вы сами прекрасно знаете. Вы мне нравитесь.

— Подождите, Рори, — прошептала та. — Это что, любовная сцена?

— Нет, потому что для любовной сцены требуется двое любящих друг друга.

— Продолжайте, я хочу выслушать все. Почему вы такой грустный?

— Вы сами знаете почему, Нэнси. Дело в том, что вы никогда не будете моей.

— Почему же? — спросила она, повернувшись к нему.

— Потому что это правда. Конечно, сейчас вы можете сказать «да» просто из чувства благодарности, так как я спас вашу семью. Но на самом деле вы не испытываете ко мне никаких чувств.

— Не надо быть таким самоуверенным, — промолвила девушка. — Знаете, в чем ваша главная ошибка, Рори? Вы воспринимаете себя слишком серьезно.

— Вот это да, никогда бы не подумал! И что же вы имеете в виду?

— Вы думаете, что вы — единственный человек, который когда-либо поступал неправильно.

Майкл в изумлении уставился на нее.

— Интересно, что же это я сделал не так?

— Вы нарушили почти все десять заповедей.

— Нэнси, неужели вы действительно так думаете? Самое главное — то, что я влюбился. Но я должен покинуть вас.

— А разве вы не можете взять меня с собой? — печально спросила девушка. — Не надо думать, что я — ангел, я такая же, как и вы.

Он засмеялся и ничего не ответил.

— Вы думаете о своих проступках? — допытывалась Нэнси.

— Может быть.

— Рори, скажите, вы ведь убивали не только индейцев?

Он выпрямился и горько ответил:

— Да!

— Я так и знала. Вы похожи на такого человека.

Майкл кивнул и произнес:

— Глубоко же вы заглянули мне в душу.

— А куда вы собираетесь уходить?

— Не знаю.

— Вы всегда так бродите?

— А почему вы спрашиваете об этом?

— Нет, я задала вопрос первой. Вы и раньше так слонялись?

— Да.

— И никогда не задерживались больше чем на полгода в одном месте?

— Нет, никогда.

— А почему бы не попробовать сейчас?

— Остаться здесь?

— Остаться со мной.

— Подождите, Нэнси, вы не знаете, о чем говорите.

— Я все знаю и повторяю: останьтесь со мной.

— И вы выйдете замуж за меня, чтобы спасти мою грешную душу?

— Я выйду замуж, потому что люблю вас.

Майкл замолчал, затем поднял голову и окинул взглядом долину, затопленную лунным светом.

— Но вы не будете счастливы со мной. Я не тот человек, который вам нужен.

— Да, вы не похожи на других, — тихо ответила та. — Вы полгода гнались за своим конем. Вы спасли жизнь дорогим мне людям. Вы отвоевали наш дом и обратили в бегство целое племя индейцев.

— При помощи фокусов, — добавил он.

— Нет, при помощи своих мозгов, рискуя собственной головой.

— Нэнси, — произнес он.

— Что?

— Вы серьезно это говорите?

Девушка внезапно рассмеялась.

— Вы явно отдаете инициативу в мои руки.

Он встал и повернулся к ней спиной, скрестив руки.

— Я стараюсь сдерживать себя, — промолвил он.

— Зачем же так стараться?

— Нэнси, я был никчемным человеком и бродягой всю свою жизнь.

— Но вы ведь были и другим, — промолвила она.

— Кем же?

— Ребенком. Рори, несмотря на все эти ваши убийства, вы так и не повзрослели. Неужели вы этого не замечаете? Давайте будем взрослеть вместе!

Майкл резко повернулся к ней.

— Вы говорили со своими родителями?

— О чем?

— Обо мне.

— Да. Я попросила у них разрешения просить вас жениться на мне.

— Подождите, Нэнси…

— Потому что я знала, — продолжала она, — что вы меня об этом сами никогда не попросите.

Он опустился перед ней на колени.

— Нэнси, я чувствую себя таким слабым, как будто сейчас умру и наступит конец света.

— Это не конец света, — промолвила девушка, — а завершение твоей прежней бродячей жизни.

Рори взял ее руки в свои.

— Да, я понимаю тебя, Нэнси, — прошептал он, — и я больше никогда не буду бледнолицым шаманом!..