Охотник за нечистью и Похититель душ - Анастасия Видана
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
А далеко-далеко в ночи, покинув негостеприимную Норавию, двигался в сторону Сантаррема отряд верных воинов эймира Заитдана, сопровождающий маленькую черноволосую девочку с разноцветными глазами и могучего норавийца, с которым она наотрез отказалась расстаться…
Глава 32. Венельд и Гурт
Запах дыма щекотал ноздри, заставляя лежащего морщиться и отворачивать голову, которая, к слову сказать, нещадно болела. Земля более не сотрясалась и не ходила ходуном, да и спина опиралась явно не на твердый камень. Вдобавок ко всему воняло болотом – насколько помнилось Венельду, под защитный купол замка Бодрейва этот запах не проникал…
Вспомнив про колдуна, парень вскинулся и открыл глаза. Он лежал на земле, удобно пристроив голову на чью-то дорожную сумку. Неподалёку и вправду горел костёр, дрова уютно потрескивали, вился дымок.
Венельд огляделся. Крохотный лагерь был разбит у края болот. Вдали виднелись руины замка. От них по поверхности топи вилась хорошо различимая тропка. Прежде её, очевидно, скрывало болото – так же, как купол прятал от глаз замок. Значит, Бодрейв убит? Последнее, что помнилось Венельду, это дикий рев бьющегося в конвульсиях колдуна и падающие сверху камни. Кто-то вытащил его из-под обвала, но кто?
– Очнулся?
Знакомый голос заставил Венельда обернуться. Позади него стоял Гурт, а чуть поодаль мирно щипали траву кони – гуртов здоровенный гнедой и венельдов вороной, которого тот уже и не чаял увидеть. На спине вороного сидел Дарвел и, склонив голову, наблюдал за хозяином. Венельд приподнялся на локте:
– Ты как здесь?
Гурт шагнул к костру, принялся прилаживать над ним котелок. Сокол слетел со спины вороного, приземлился охотнику на колено. Парень протянул руку и осторожно погладил своенравную птицу.
– Дарвел привёл. Если б не он, я бы этот треклятый замок ни в жисть не сыскал.
Венельд улыбнулся. Дарвел, священная птица, преданный друг! Не бросил, не позабыл…
– А конь твой в конюшне у колдуна стоял. На нём я тебя из замка и вывез. Я когда к Топям подъехал, тропка едва виднелась, а над замком будто марево висело. Дарвел сразу туда полетел, пришлось следом в болото лезть.
– Вот уж никогда бы не подумал… Почтенный отец семейства, уважаемый человек, владелец таверны – и вдруг в болото, – хмыкнул Венельд.
– С тобою свяжешься, – буркнул в ответ Гурт. – Вставай, что ли, неча разлеживаться. Живой, и ладно.
– Слушай, – вспомнил вдруг Венельд. – Там в покоях колдуна ещё один человек был. Он спасся?
Гурт нахмурил кустистые брови:
– Так он был с тобой? Я, как тебя вытащил, вернулся за ним, но его уже не было…
– Ну, значит, живой, – кивнул Венельд. – Нет, мы пришли не вместе. Я вообще мало что помню с того момента, как Жнецы взяли нас с Туром в плен.
– Так и Тур здесь? – вскинулся Гурт.
Венельд печально покачал головой:
– Бодрейв сказал, что отдал его Древу. После такого никто не выживает.
Гурт сжал огромные кулаки:
– Пресветлые боги! Выходит, его душа…
Охотник кивнул. Да, души принесённых в жертву Древу Смерти были прокляты, и то, что колдун поплатился за свои злодеяния, утешало слабо. Тур точно заслуживал лучшей участи!
Варево в котелке закипело, распространяя запах мясной похлёбки, и Венельд почувствовал, насколько проголодался. Гурт разломил пополам краюху хлеба, вынул из сумки две ложки, протянул одну парню. Оба с аппетитом принялись за еду – как бы то ни было, жизнь продолжалась. Дарвел требовательно закричал, и Венельд махнул на него рукой:
– Охоться давай!
– Там, в замке, – мотнул головою Гурт, – были ещё какие-то люди, совсем потерянные. Я разговоры особо не разговаривал, показал им тропу через болото да сюда поспешил: а ну как на тебя зверь какой выйдет или человек лихой. Дарвел, конечно, сторож хороший, но и осторожность не помешает.
– Думаю, это слуги Бодрейва – такие же порабощённые, как и прочие.
Гурт выловил из похлёбки хороший кусок мяса:
– Так он и тебя, выходит?..
Венельд кивнул. Оба помолчали. Воздух становился ощутимо прохладным, хотя до вечера было не так чтобы близко. Кони прядали ушами, позвякивали сбруей – привычные звуки успокаивали, настраивали на мирный лад.
– Ежели мы с Гертой правильно поняли, это колдун тебя в Талсбурге разыскивал, – нарушил тишину Гурт. – Там – и много ещё где… Лорд Драугон, стало быть, тоже из этих его… порабощённых. А вот чем ему ранее наш городок приглянулся, Бодрейву этому, одному темному богу известно! Гелерта ведь он к нам зачем-то прислал – да и Вельду, опять же…
– У него во всех городах, городках и сёлах свои люди были. Он же о мировом господстве мечтал: сначала людей покорить, а после и с самими богами попробовать потягаться! В ближних к Болотному замку поселениях тайные имена его слуги выведывали, а в дальние он отправлял тех, чей разум уже принадлежал ему.
– А ты-то ему за какой надобностью?
Венельд передёрнул широкими плечами:
– Бодрейв научился отнимать у одарённых существ их силу и присваивать её себе. А кто лучше охотника выследит и пленит одарённого? То-то… Да и отомстить он хотел. Я ведь, оказывается, уже с ним встречался когда-то. Думал, честно тебе скажу, Гурт, что убил, а оно вон как вышло… Видно, удалось ему саму смерть обхитрить.
Гурт поскреб косматую бороду, покрутил головой:
– Делаааа…
Друзья в молчании доели похлёбку. От места, где они расположились, не было видно, что делается во дворе полуразрушенного замка, но Венельд запросто мог представить себе состояние бывших порабощённых, скинувших оковы чужой злой воли. Сколько он сам-то пробыл среди них, всего ничего, а ощущение премерзкое, будто бы душу вынули и грязными ногами по ней потоптались вдоволь… Охотник хмыкнул себе под нос, покачал головой. Давно ли чувствительным таким стал, Венельд, сын Осбальда?
Мысль о родителях вызвала смутное беспокойство. Вроде бы там, в серой комнате со змеями на стенах, к нему приходила мать и – Венельд похолодел – Рун. Не стала
