Охотник за нечистью и Похититель душ - Анастасия Видана
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Рун и самой было страшно. Что она будет делать, куда пойдет? Если Айрис не окажется в замке Бодрейва, где она станет ее искать? Сможет ли она защитить свою дочь от опасностей этого мира: суеверного страха, зависти, злобы, дурных людей? Здесь, во дворце, ей было так спокойно – никогда прежде девушке не доводилось быть под чьей-то защитой, за исключением того раза, когда Венельд – воспоминание резануло болью – спас ее от костра… Эймир Заитдан не отвернулся от нее, даже узнав, что она ведьма, – даже догадавшись, что она отравила его! Девушка все еще мучилась чувством вины и не могла более злоупотреблять гостеприимством эймира. Нужно уходить.
Прощание было коротким. Рун заранее научила придворного лекаря готовить необходимые снадобья, так что хотя бы об этом можно было не беспокоиться. Заитдан сидел на своем ложе в окружении шелковых подушек, мрачно наблюдая за тем, как она в последний раз проверяет содержимое своей сумки. На душе у него было тяжко. Девушка на него не смотрела.
– Послушай, – начал было он, но она умоляюще сложила руки, и эймиру пришлось замолчать. Рун кусала губы, стараясь сдержать непрошенные рыдания. Все на месте. Пора. Подняв, наконец, глаза на властителя Сантаррема, она коснулась рукою лба, а затем сердца и склонила голову в традиционном поклоне:
– Да благословят тебя боги, эймир! Да продлятся дни твои вечно…
Губы ее дрожали, голос срывался. Не в силах более сдерживаться, она отвернулась и шагнула к двери – хрупкая, беззащитная и такая несчастная. Глядя ей вслед, эймир вдруг совершенно отчетливо понял, что не может ее отпустить.
– Останься со мной, Рун! – негромко произнес Заитдан, и девушка замерла в дверях.
Однажды она уже уходила вот так – отчаянно желая, чтобы ее остановили. Но ждала ли она подобного от великого эймира Сантаррема?
Заитдан подошел и остановился прямо у нее за спиной, так что она могла ощущать исходящие от него тепло и уверенность.
– Останься, – повторил он. Рун медленно обернулась, прижалась к стене. Ресницы ее были влажны от слез.
– Зачем тебе это, эймир?
– Я не стал ничего говорить, пока победа над Похитителем Душ не будет полной: не хотел, чтобы ты принимала решение под давлением вины. Сейчас ты свободна: колдун более не властен ни над тобой, ни над тысячами других людей, угодивших в плен его разума. Моей душе тоже ничего более не грозит – во многом это твоя заслуга. И потому я прошу сейчас – не уходи.
– Ты мне ничем не обязан. Я лишь исправляла содеянное, эймир.
Заитдан покачал головой:
– Ты неправильно меня поняла. Дело вовсе не в благодарности. Ты нужна мне, Рун!
– Ты ошибаешься. У тебя есть твои жены и наложницы. Есть придворные и стражники. Есть твое войско. Есть целый народ Сантаррема, который искренне любит тебя. Это больше, чем может желать человек. А я приношу лишь несчастья.
– Нет! Послушай… Я мог бы сделать тебя эймирани – равной мне по положению и власти. Ты бы правила Сантарремом наравне со мной. Вместе мы бы столько всего смогли – мы изменили бы мир! Прежде такое случалось лишь однажды – с моей матерью. У отца не было ни других жен, ни наложниц – и она правила вместе с ним. Имя великой эймирани Шахриянн навсегда останется в веках, но я не хочу, чтобы оно было единственным.
– Тогда даруй этот титул своей старшей жене Ясминай. Разве ее преданность и любовь этого не заслуживают?
– Рун, – правитель Сантаррема взял девушку за руки и заглянул ей в глаза. Взгляд его был печален, словно бы он предчувствовал отказ. – Ты знаешь о том, что я проклят?
Она вскинула глаза, с тревогой вглядываясь в его лицо. Заитдан кивнул:
– Пойманный нами ифринн Аблис-Марр некогда был пленником моего отца. Сумев освободиться, он наслал проклятье на весь наш род. Мне тридцать шесть, у меня двенадцать жен и двадцать три наложницы – но до сих пор нет детей, Рун! Я последний из своего рода. Все завершится на мне – вот какую месть придумал для нас проклятый ифринн.
– И ты решил, что я сумею это исправить?
Эймир покачал головой:
– Я говорю тебе об этом не для того, чтобы надавить на тебя или попросить о помощи. Я предлагаю тебе остаться, потому что ты стала дорога мне. Я люблю тебя, Рун! – и мне неважно, снимешь ли ты проклятье и будут ли у нас дети. Однако, если ты согласишься, мои придворные, жены, наложницы – кто-нибудь! – может решить, что это лишь отчаянная попытка избежать мести ифринна. Поэтому я хотел, чтобы ты услышала о нем от меня, – и я говорю тебе: причина не в этом.
У Рун закружилась голова. За время, проведенное ею в покоях эймира, Заитданн стал ей бесконечно дорог. Думала ли она когда-нибудь о том, что они могут быть вместе? Если подобные мысли и приходили ей в голову, она отгоняла их как несбыточные и весьма самонадеянные. И вот он стоит перед ней и просит остаться! Стоит ей только сказать «да», и маленькая ведунья, сотворившая столько зла, в мгновение ока станет могущественной эймирани. Более никто не посмеет ее преследовать. Никто не причинит ей зла, не осудит, не посмотрит с презрением – ведь отныне она будет под защитой великого эймира Сантаррема. Разве она это заслужила?
– Давай-ка присядем, – предложил Заитданн, заметив, как она побледнела. Рун позволила увлечь себя прочь от двери и опустилась на краешек роскошного ложа, подле которого она провела столько бессонных ночей. – Подумай, – продолжал убеждать эймир, – мы заберем во дворец твою дочь, и я признаю ее своей перед людьми и богами. Она будет расти под моей защитой, ни в чем себе не отказывая, получит хорошее образование и безграничные возможности. И я клянусь – у нее будет свобода выбора! Никто никогда не принудит ее выйти замуж за того, кого не изберет ее сердце. Никто не станет указывать ей, как жить. Я окружу вас обеих заботой и любовью – видят боги, вам это нужно! Ты больше никогда не останешься один на один с этим миром – он и так причинил тебе слишком много боли. Позволь мне это исправить!
– Я тебя не заслуживаю…
– Не отвечай сейчас, – Заитдан ласково провел кончиками пальцев по ее щеке, стирая непрошенные слезы. – Подумай! Я уже отправил за малышкой людей. Тебе не нужно никуда уходить. Твою дочь скоро привезут во дворец – и вы будете вольны уйти или остаться. Обещай, что подумаешь.
Рун кивнула, всхлипнула и спрятала лицо в ладонях. Эймир Заитдан осторожно привлек девушку к себе и
