Сгори дотла, моя звезда! - Владимир Колычев

Зато ее спутник был настроен на мажорную ноту.

Симпатичный мужчина холеной и утонченной внешности, милая улыбка на губах, но в глазах чернота. И родинка на переносице похожа на дурной глаз…

Ночь и все утро Маша провела в лесу, в охотничьем домике. Лейтенант Гончар постоянно выходил из избушки, с кем-то разговаривал по телефону; в конце концов он заставил Машу сесть в автомобиль. Час-два езды по бездорожью, и они остановились на окраине какого-то дачного поселка, где пересели в машину к мужчине с родинкой на переносице. Его звали Валентином.

За руль сел Гончар, а Валентин устроился рядом с Машей на заднем сиденье, не забыв пристегнуть ее наручниками к сиденью. Только машина тронулась, как зазвонил телефон. Снова остановка, и Валентин вышел из автомобиля. Вернулся в хорошем расположении духа. Но продолжал хранить молчание. А машина продолжала колесить по проселкам Подмосковья.

– Может, кто-нибудь мне скажет, куда мы едем? – не вытерпела Маша.

– Браво! – хлопнул в ладоши Валентин. – Наконец-то наша молчащая красавица заговорила.

– Кто ты такой?

– Я же сказал, что меня зовут Валентин. Можешь называть меня генералом.

– Кем?

– Если Гончар – лейтенант, то я могу быть генералом, логично?

– Ты даже не полковник…

– Тогда майор… Просто майор… Вештель, например…

– Почему Вештель?

– Потому что этот майор очень приятен в общении… Но не о том речь. Ты, наверное, хочешь знать, выкупит тебя твой Лесогоров или нет?

Маша ничего не сказала, но выражением лица дала понять, что именно этот вопрос волнует ее сейчас больше всего.

– Он уже заплатил за тебя миллион, – правым уголком губ улыбнулся Валентин.

– Ну и почему я здесь?

– Потому что я терпеть не могу несправедливость. Воспитание не позволяет… Это мои люди похитили тебя, это мои люди преподнесли тебя Лесогорову…

– То есть он уже давно тебя прикормил, – уточнила Маша.

– Прикармливают собак. И ментов. А я не то и не другое. И очень не люблю, когда моих людей подставляют… Ты думаешь, тебя похитил лейтенант Гончар и капитан Крякин? Нет, мы не менты и никогда ими не были… Лесогоров нас ментами сделал…

– Лесогоров?! – недоуменно повела бровью она.

– Ты же не захотела выходить за него замуж?

– Нет.

– Потому что он злодей?

– Допустим.

– Клин вышибают клином, а злодея – злодеем… Это он все придумал. Похитить тебя, а затем спасти – за миллион. Я так в детстве девочкам головы дурил. Друг мой хулигана играл, а я героем прикидывался – дам ему в лоб понарошку, и девчонка моя… И Лесогоров хотел понарошку от меня отделаться. Я злодей, а он типа Бэтмен. Только со мной на фальшивых крыльях далеко не улетишь. Я – борец за справедливость. Поэтому со всей ответственностью заявляю, что мои люди к ментам не имеют никакого отношения. Так же, как миллион господина Лесогорова не имеет отношения к реальным деньгам. Он тебе, как той девочке, голову задурить хотел. А я не позволил. Поэтому ты не с ним сейчас, а со мной…

– То есть он должен был сделать вид, что спас меня…

– Да, чтобы разрушить образ злодея.

– И я бы вышла за него замуж.

– Я так полагаю, что да…

– И я так полагала… Один обман множится на другой…

Маша едва не плакала от обиды. Ее не столько оскорблял сам факт розыгрыша, сколько издевки со стороны «лейтенанта Гончара», опасное плавание по ночному озеру, холод, неудобства, переживания… И все это для того, чтобы Лесогоров стал для нее героем…

– Ты только не переживай. Еще не все потеряно. Я исправлю его ошибку. И заставлю заплатить за тебя настоящий миллион…

– Настоящий миллион за настоящую пленницу?

– А говорят, что эстрадные «звезды» одна тупее другой, – рассмеялся Валентин. – А Маша Светлова показывает чудеса сообразительности…

– Лучше чудеса сообразительности, чем чудеса идиотизма…

– А еще лучше чудеса любви, – ничуть не обиделся похититель. – И эти чудеса должны спасти нас обоих. Ты получишь Лесогорова, я получу свой миллион, на этом и расстанемся…

– А если не получишь?

– Тогда он тебя не любит… Мне-то ничего, я свой миллион еще заработаю, а для тебя все закончится… Так что молись, чтобы Лесогоров заплатил за тебя…

Маша не знала, что сказать. С одной стороны, она презирала Лесогорова, но с другой – от его воли зависела ее жизнь.

Первой потеряла терпение Катя.

– Куда они все время едут?

– Вопрос, конечно, интересный, – отозвался Артем.

Его и самого удивлял маршрут, которым следовал Михайлов. Казалось, его «Лексус» бесцельно блуждает по тряским проселочным дорогам области, лишь изредка выезжая на оживленные шоссе.

– Он очень много говорил по телефону, – монотонным голосом сообщила Варвара Карловна.

Она сидела на переднем сиденье, и это успокаивало Артема. Не доверял он этой женщине и не хотел, чтобы она находилась за спиной.

– С кем?

– Не знаю… Но там что-то произошло… Мне даже показалось… – запнулась она.

Достала сигарету, закурила.

– Что вам показалось?

– Не думаю, что это так… Очень хотелось бы надеяться на то, что это мне показалось… В общем, возможно, они похитили человека…

– Кого именно? – встрепенулся Артем.

– Не знаю… Это всего лишь мои предположения…

– Варвара… Варвара, ты должна знать, что вся эта история останется между нами, – на «ты» и очень решительно сказал Крякин.

– Ты в этом уверен? – с горькой усмешкой спросила она.

– Артем никому ничего, не скажет, в нем я уверен…

– Ну, стукачом я никогда не был, – пожал плечами Артем. – К тому же Варвара Карловна сама исправила положение…

– Хватит!.. – Вештель взяла паузу, чтобы до предела набрать в легкие дыма, выдохнуть его. – Я сама напишу объяснение, сама подам рапорт… И если по моей вине пострадает человек, я отвечу за это…

– Что, если этот человек сейчас в машине? – скороговоркой спросил Крякин.

– Похоже на то, что Михайлов путает следы… – кивнул Артем. – Или ему просто некуда приткнуться…

– А кого он мог похитить? – спросила Катя.

– У него же юридическая фирма. Коллекторские услуги. Не расплатился по долгам, добро пожаловать в коллектор… Но сначала тебя хорошенько помурыжат. Ребенка, например, похитят. Расплатишься – хорошо. Если нет – всех в коллектор…

За окнами уже стемнело, и в машине мрак, но тем не менее Артем разглядел, как побледнела Варвара Карловна.

– Надо что-то делать, – встревоженно отозвалась Катя.

– Михайлов не один, и у него может быть оружие, – твердым внятным тоном сказала Вештель. – Насколько я понимаю, мы не вооружены…

– Это верно, – усмехнулся Артем. – Боевого оружия у нас нет.

– Потому что вы его не получили.

– А оно нам положено?

Варвара Карловна удивленно посмотрела на него.

– Разумеется. Табельное оружие – пистолет «ПММ», модернизированный «макаров».

– А кто-то говорил, что не положено, – через зеркало заднего вида с упреком глянул на Крякина Артем.

– Я не так понял…

– Так и скажи, что нечем было понимать… Как-нибудь без боевого обойдемся…

Артем достал из-под сиденья травматический пистолет, с кислым видом взвесил его на руке.

– Говорят, если в глаз попасть, то наверняка. А так, только разозлишь…

– Не надо никого злить, – покачала головой Варвара Карловна. – Надо спецназ вызывать…

– Уже вызвали, – пошутил Артем. – Я уже здесь…

– Спецназ нам не нужен… – глядя на монитор ноутбука, махнула рукой Вештель.

– Такой, как я, или вообще?

– Вообще… Михайлов на шоссе вышел, в сторону Москвы повернул… Там пост, надо их обгонять, дорожно-постовую службу задействовать…

– Вам так и не терпится в этой истории погрязнуть…

Яркая точка, обозначающая «Лексус» Михайлова, действительно вышла на полоску Дмитровского шоссе. Артем и сам был близок к тому, чтобы повторить этот маневр.

– Я и так погрязла…

– Высшая форма самокритики – это самоубийство. А вам даже застрелиться не из чего…

– Спасибо, Гончар, успокоил.

– Это вы, товарищ майор, Крякина благодарите… А если серьезно, кажется, они на заправку сворачивают… Варвара Карловна, сейчас вы наше главное оружие. Ваша задача – сбить с толку Михайлова. Если в машине женщина, изобразите сцену ревности. Если мужчина – радость встречи…

– Ты ставишь мне задачу, Гончар?.. Что ж, пусть будет так…

Михайлов действительно свернул на заправку. Когда и Артем оказался там, около «Лексуса», у горловины бака с заправочным пистолетом стоял незнакомый мужчина. На нем не было рабочего комбинезона со светоотражающими полосами, но это не исключало его принадлежность к штату заправщиков. Тем более что за рулем автомобиля находился водитель. Артем заметил это, объезжая «Лексус», чтобы встать у заправочной колонки впереди него. Остановился, сдал задом.

– Небольшая импровизация…

Несильный толчок и стук, с которым он врезался в перед «Лексуса», более чем убедительно продемонстрировали всю решительность его настроя. Не хотел он бить свою машину, но борьба с криминалом требовала жертв.