Греческие герои. Рассказы Перси Джексона - Рик Риордан

– Интересно, как долго он сможет удерживать те деревья.

За их спинами раздался сдавленный вой, за которым последовал громкий «вжик» выпрямившихся деревьев и такой звук, как от врезавшегося в лобовое стекло пятисотфутового жука.

– Недолго, – сказала Перигуна. – Не хочешь пообедать? Я проголодалась.

Они дошли до ближайшего города и провели вместе несколько приятных дней. В каких-то историях говорится, будто у Перигуны были дети от Тесея, но меня там не было, поэтому сплетничать не буду. Через какое-то время Тесей заявил, что должен продолжить путь. У него были дела в Афинах. Перигуна так устала от дорог и злых разбойников, что решила остаться в том городе и начать жить для себя. Расстались они лучшими друзьями.

Еще один чудный день в заброшенных землях, и Тесей вышел к деревне Кроммион. На главной площади плакала и хныкала целая толпа. Тесей подумал: может, они расстроены, потому что живут в деревне под названием Кроммион? Затем понял, что они собрались вокруг искалеченного тела старика.

– Что с ним случилось? – спросил Тесей.

Какой-то мальчик поднял на него глаза, полные слез.

– Это все та старуха с ее свиньей!

– Чего-чего? – не понял Тесей.

– Файя! – закричал мальчик. – Она живет в диком поле со своей огромной свиньей-людоедкой!

– Они обе настоящие чудовища! – воскликнула женщина рядом. – Эта свинья уничтожила нашу деревню! Она пожирает посевы, убивает крестьян, рушит дома! А следом приходит эта старуха Файя и ворует наши ценные вещи!

– Я могу это исправить, – предложил Тесей. – Давайте я убью старуху и ее свинью.

Не самое героическое обещание, но жители деревни ахнули и пали ниц перед Тесеем, будто он свалился с Олимпа.

Он правда напоминал бога с его огромной бронзовой палицей, дорогим мечом и потрясающей обувью.

– Кто ты, о незнакомец? – спросил кто-то.

– Я Тесей! Сын Эгея, царя Афин. Еще сын Посейдона, бога морей. Еще сын Эфры, царевны Трезена.

Жители погрузились в задумчивое молчание, пытаясь решить этот ребус.

– Не важно! – отмахнулся Тесей. – Я убью разбойницу Файю и ее домашнего монстра, Кроммионскую свинью!

– О, пожалуйста, не называй ее так, – попросил крестьянин. – Мы не хотим, чтобы наша деревня осталась в памяти из-за свиньи-людоеда.

И с тех пор ту свинью навеки стали звать Кроммионской, потому что больше та деревня ничем не запомнилась.

Тесей побродил по округе в поисках нехорошей свиньи. Найти ее было несложно. Тесей шел по следу из трупов, растоптанных посевов и сгоревших хозяйств. Свинья оказалась размером с амбар, причем буквально – она стояла как раз посреди останков амбара, топчась на трупах крестьян. Из пятнистой серой шкуры росла длиннющая, как лезвия мечей, щетина. Копыта потемнели из-за налипших человеческих внутренностей. А пахло от нее… ух. Даже на расстоянии целого поля ее вонь едва не сбила Тесея с ног. Он засомневался, что когда-нибудь сможет вновь есть бекон.

– Эй, свинка! – закричал он. – Вкусный ням-ням!

То были волшебные слова.

Свинья развернулась, увидела аппетитную закуску в виде героя – и бросилась в атаку.

Могу сказать из личного опыта: нет ничего прикольного или забавного в нападении гигантской свиньи. Когда ты видишь эти налитые ненавистью черные глаза и приближающееся клыкастое рыло (о да, у них есть клыки), тебе хочется только одного – с воплем умчаться в ближайший антисвинский бункер.

Тесей остался на месте. В последнюю секунду он скользнул влево и всадил в свинью меч. Та в ярости завизжала, развернулась и вновь бросилась на него. На этот раз Тесей ушел вправо.

Еще кое-что насчет гигантских свиней: они не очень умны и их вечно заносит. Даже не пытайтесь обогнать их по параллельной полосе. Плохо закончится.

Тесей играл в матадора, пока свинья не выдохлась и не потеряла уйму крови из-за ран, после чего она просто свалилась посреди поля. Тесей подошел к ней, занес бронзовую палицу и пожелал Кроммионской свинье спокойной ночи.

Тесей оттирал с палицы свиную кровь, когда услышал крик.

К нему с мощным боевым топором в руках хромала толстая женщина в платье, сшитом из мешковины. Ее кожа была пятнисто-серой, волосы торчали в разные стороны, словно ком щетины.

– Ты, случайно, не родственница этой свинье? – спросил Тесей. – Потому что ты выглядишь…

– Это была моя питомица, идиот! – завизжала женщина. – Что ты с ней сделал?

– Ты, должно быть, Файя.

– Да! А эта свинья обеспечивала меня отличным доходом в разбойничьем бизнесе!

– Что ж, мадам, я собираюсь судить вас за содержание домашнего скота сверх действующих в Кроммионе весовых ограничений. А еще за убийства, мародерство и нелицензированную уродскую внешность.

Женщина подняла боевой топор:

– Умри!

Совет на будущее: если вы окажетесь один на один с хорошо вооруженным героем, который только что убил гигантскую свинью, кричать «Умри!» и бросаться на него с топором будет не очень умно.

Вскоре Файя уже лежала мертвой рядом со своей свиньей. Тесей вытер меч об ее платье из мешковины. Он мог бы вернуться в Кроммион и рассказать жителям о случившемся, но решил, что они и так скоро узнают. И потом, после убийства гигантской свиньи в Кроммионе особо нечего было делать, поэтому Тесей продолжил путь.

К этому моменту Тесей выработал собственную философию убийства. Он атаковал только в ответ. По возможности поражал врага тем же способом, каким тот пытался победить его. Хотел врезать по Тесею палицей? Он отберет палицу и убьет ею его. Думал привязать Тесея к сосне? Он привяжет тебя к двум соснам. Такой подход не только казался справедливым, еще это было весело. Он лишь сожалел, что не смог убить Файю ее же гигантской свиньей, но любая система иногда дает сбой.

Как-то днем Тесей шел вдоль обрыва высотой в сотню футов (потому что герои постоянно так делают). Далеко внизу сверкало море. Солнечные лучи приятно грели лицо.

Все было так тихо и спокойно, что Тесей начал дергаться.

К счастью, из-за камня где-то в пятнадцати футах впереди выскочил разбойник и закричал.

– Кошелек или жизнь!

Он был в черных пыльных одеждах, кожаных сандалиях (не таких хороших, как у Тесея) и широкополой черной шляпе. Нижнюю часть лица закрывал платок. Он прицелился в Тесея из арбалета.

Тесей улыбнулся.

– Мужик, как я рад тебя видеть.

Арбалет в руках бандита дрогнул.

– Правда? – спросил он.

– Да! Мне было