Доспехи Крестоносца - Александр Белых

- В конюшне монастыря, пожалуй, найдется достойная замена вашей кобыле, - ответил спустя мгновение Бризнер. - Если епископ окажется не против, можете сами выбрать лошадь.

- Что ж, благодарю за сведения, святой отец, - поблагодарил маг.

И вновь в помещении повисло неловкое молчание. Однако совсем скоро входная дверь отворилась, и в комнату вошла группа монахов, несущих блюда с яствами. Поочередно заполняя пустой стол, священнослужители молчаливо покидали помещение, пока среди вошедших не остался лишь епископ.

- Будь любезны, присаживайтесь, господа. Отведайте завтрак смиренных монахов. Чтобы творить деяния духовные следует в начале удовлетворить потребности физические.

- Другими словами если и совершать подвиги, то на сытый желудок, - обронил поднимающийся с кровати Винс.

- Можно сказать и так, молодой человек, - согласился с вором епископ. - Ешьте, господа. Не стоит обижать святых братьев. Они искренно старались. Ешьте, а мы пока потолкуем с братом Бризнером.

И подав знак следовать за ним, епископ, шурша мантией, удалился на улицу. Бризнер послушно последовал за стариком.

Завтрак протекал в гробовом молчании. Гремела посуда, скрипели скамьи. Изредка кто-нибудь из мужчин бросал косые взгляды на вора, когда Винс принимался с шумом засасывать длинную лапшу, выловленную из супа. В конце концов, Таниэль первым не выдержал соседства с Винсом и, скрипя зубами захватив с собой бокал с пряным вином, покинул стол, бормоча гневные ругательства. Реакцию бойца Арены Оливер воспринял с усмешкой. Разделил чувства бойца и наемник, но желание выдать вору хорошую затрещину оставил при себе. Что же касается Лейта, то тот никак не проявил эмоций на подобное поведение. Видимо ему единственному было все равно.

По окончанию трапезы в помещение вновь явились монахи, чтобы убрать со стола. Удалившись столь стремительно, как и вошли, священнослужители оставили чужаков.

- Итак, когда ваши желудки насытились, перейдем непосредственно к делу, - обращаясь к гостям, произнес епископ. Усевшись на свободное место, мужчина оглядел присутствующих. - Но сначала возьму на себя обязательство представить вам ваших спутников. Ведь до конца возложенной на вас миссии с этими людьми придется делить одну крышу над головой и один походный котел. Начнем с моего послушника. Это брат Бризнер.

Легкий кивок послужил приветствием.

- Рядом с ним сидит Оливер Вэнинг, представитель от гильдии магов. Человек не пожелавший расстаться с доспехами - Таниэль Вэнт. Многим он также известен как Чемпион Арены.

Кислая мина со стороны Вэнта видимо послужила вместо приветствия.

Родные чувства отразились и на лицах других. Не имей каждый из них приказа свыше, мужчины уже давно бы бросились друг от друга в рассыпную.

Епископ продолжил представлять гостей:

- Бренинг Кронн представитель от гильдии бойцов. Благодаря опыту и знаниям наемника ваш отряд не собьется с дороги и не заблудится на великих просторах Империи. Следующий член отряда э-э, - епископ замялся, не зная имени ассасина.

- Лейт. Лейт Минтес, - озвучил свое имя убийца.

- Да. Гм. Лейт Минтес прислан сюда от имени Ночного Ордена. Последний и самый молодой член отряда член Гильдии воров. Представьтесь, молодой человек, - потребовал Реми.

- Зовите меня Винс.

- А полное имя? - настоял священнослужитель.

- Его нет, - пожал плечами вор. - Просто Винс. Этого вполне достаточно.

- Пусть будет просто Винс, - не стал возражать епископ Реми. - Итак, теперь вы знакомы. Понимаю, что глупо требовать от вас чего-то большего, чем просто терпения к другим членам отряда. Тем ни менее знайте - спасение Империи находится в ваших руках. Попытайтесь оправдать возложенные надежды.

- Извините, епископ, - прервал речь священнослужителя Таниэль. - Наша задача в общих чертах нам всем ясна. Подробности, если понадобится, нам расскажет после брат Бризнер. Сейчас куда более важен вопрос наших действий, а главное кто станет главой отряда?

- Предлагаю тянуть жребий, - предложил Винс.

- Ответное предложение, - тут же отозвался Оливер. - В случае жребия предлагаю не брать в расчеты персону вора.

- Эй! Это еще, по какому праву? - взвился на ноги уязвленный Винс.

- Во-первых, я не доверяю людям не имеющих даже фамильного имени. - Выдвинул первый аргумент маг. - И, во-вторых, страшно даже представить, что произойдет с отрядом, если главным станет вор. Из отряда мы превратимся в шайку, банду или как это у вас там называется?

- Между прочим, я, как предводитель отряда не самый плохой вариант, - решил своим правом отметить Винс. - Станет ли, к примеру, лучше, если нас возглавит наемный убийца?

Все как один посмотрели на Лейта.

Выдержав недружелюбные взгляды с хладнокровным спокойствием, убийца пожал плечами:

- Вообще-то не собирался выдвигать свою кандидатуру. И мне все равно кому быть главным. Потому что я, прежде всего, буду выполнять приказ Ордена.

- Так, значит одним конкурентом меньше, - азартно хлопнул в ладоши, привлекая внимания Оливер. - Приступим к голосованию?

- Голосования не будет. Как впрочем, и жребия, - слова епископа моментально остудили пыл спорящих мужчин. - На правах владельца земель, на которых вы все сейчас находитесь, возьму на себя право выбрать главу отряда.

- Но постойте, - решил вмешаться Таниэль, считая подобное обстоятельство не справедливым.

- Хотите оспорить мое право, мистер Вэнт? - холодный тон и прожигающий взгляд маленьких карих глаз епископа заметно поубавили решимости Чемпиона. В худом старике, облаченном в серую монашескую рясу, ощущалась внутренняя сила и каменная твердость.

- Нет, - сконфуженный воин вернулся обратно на место.

- Хорошо, - епископ еле заметно кивнул одобрительно. - Тогда назначаю главой отряда мистера Бренинга Кронна. Наемник лучше всех знает Империю. У него имеется много опыта. И он старше любого из вас. Возражения имеются?

- Нет, - откликнулся первым Винс.

- Так тому и быть, - кивнул Вэнинг.

Ассасин не ответил, уже дав понять, что ему все равно.

- Не имеются, - с плохо скрытым разочарованием последним откликнулся Вэнт.

- Вот и славно. А теперь согласуем маршрут отряда. И все касаемо провизии и поклажи. Брат Бризнер, распорядитесь на счет монашеских плащей для наших гостей.

- А чем вас не устраивает наше одевание? - удивился Вэнинг, оглядывая внимательно свою мантию, словно пытаясь найти причину, из-за которой епископ отдал приказ.

- Гм, - священнослужитель скептически позволил себе улыбку. - Скажем так, ваши одеяния напрямую указывают на род ваших занятий. Мне же, как Императору не хотелось, чтобы отряд привлек внимания народа, как только покинет монастырь. Для всех вы станете одним из многочисленных бродяг пилигримов, совершающих паломничество по святым местам.