Доспехи Крестоносца - Александр Белых

- Делать больше нечего, как колодец засорять, парень? Монахи за подобное спасибо точно не скажут.

- Подумаешь, - пожал плечами Оливер, покосившись с интересом на мужчину.

- Эх, молодежь! - Бренинг потрепал отпущенную бороду, глядя на мага с выражением знакомым Оливеру по обучению в Университете Таинств. Так смотрели на учеников наставников, ловя их в момент шалости. - Молодо, зелено. Все бы вам лишь развлекаться.

- А ты сам-то кто, отец, будешь? - бохвальски обратился к Бренингу бывший аколит. - Не ассасин, на вора не тянешь. Да и видел я уже эту братию, их ни с кем не перепутаешь. Так кто же ты такой? Наемник или гладиатор?

- Я тот, кто объездил все провинции Тамриеля. И побывал в каждом захолустном уголке нашей великой Империи, - представившись весьма туманно, Бренинг уселся рядом.

- То есть ты либо сборщик подати, либо кто-то из циркового народа. Дай, угадаю. Клоун? - Оливер иронически прищурился, довольный собственной шуткой.

- Погляжу, ты, парень, большой весельчак, - Кронн усмехнулся, совсем не обидевшись шутке. - Именно. Я нечто находящееся посередине.

- Значит все же наемник? - Вэнинг отбросил россыпь ненужных камней на землю, и, вытерев руки о мантию, устроился на холодном камне колодца поудобней.

- Точно, - отсалютовал ему Кронн.

- Тогда, вот тот тип, - палец мага указал на замерзшего возле арочного прохода Таниэля, - получается боец Арены?

Жест мага не укрылся от воина и в ответ Оливер был удостоен презрительного взгляда. Впрочем, Вэнинга это не смутило.

- И не просто боец, а сам Великий Чемпион собственной персоной, - пояснил наемник, и с укором добавил, будто осуждающе. - Следует знать героев Империи в лицо.

- В свое оправдания могу заявить, что нас не сильно баловали в Университете прогулками по городу. Я-то ни разу и на Арене не бывал. Откуда мне тогда знать кто у нас Чемпион? Да и какая разница? Я никогда не понимал подобных занятий. Калечить людей ради славы и денег? Варварство.

- Ты так считаешь?

- Разумеется, - кивнул Оливер, продолжая наблюдать за воином.

- Твое право, - спорить на этот счет Кронн не стал, сам придерживаясь схожего мнения.

- Между прочим, не сильно он и похож на Чемпиона, - изрек маг сложившееся впечатление о Вэнте. - Худой, напыщенный, да вдобавок с лицом дамского ублажателя.

- Первое впечатление зачастую бывает обманчивым. Не стоит судить о людях поверхностно. Не лицо говорит о человеке, а его поведение. - Наставительно прочитал лекцию наемник. - Чему вас вообще в Университете учат?

- Разному, - неопределенно развел руками маг, - магии, ее контролю. Да много чему.

- Вашим наставникам стоило научить аколитов, разбираться в людях. Поверь, подобное качество не раз пригодится в жизни. И возможно убережет о смерти.

- Если мне будет угрожать опасность, я всегда успею превратить противника в горстку пепла, - бохвальски заметил Вэнинг. - Первое правило начинающего мага - сначала атакуй, и уже после разбирайся, чего хотел бегущий на тебя человек.

- Ну-ну, - Кронн поднялся и прежде чем уйти произнес. - Вот только не надо всегда уповать на магию. Чувство превосходства и неуязвимости сгубило многих людей. Поверь, не всегда магия быстрее простого оружия. Подумай на этот счет хорошенько. А примером тебе послужит вот он.

Кивок Бренинга указал на появившегося со стороны арки ассасина.

Несмотря на небольшую территорию земель, монастырь Вейнон мог удовлетворить все возможные потребности монахов. Помимо овец и баранов здесь также имелись куры, носящиеся с деловитым кудахтаньем на заднем дворе. Кроме живности монахи обрабатывали земельные участки, где выращивали картофель, морковь, помидоры, бобовые растения и многое другое, вносящее разнообразие в рацион. Монастырь производил и собственный хлеб, так что даже не будь под самой спиной Коррола, священнослужители не умерли бы от голода.

Встретив прибывших гостей, епископ Реми, сопровождаемый братом Бризнером, без промедления провел их к гостиному домику. Вежливо предложив мужчинам занять места, епископ удалился распорядиться на счет завтрака.

Стоило священнослужителю удалиться, как в помещении воцарилась мертвая тишина. Находящиеся в сравнительно небольшом расстоянии друг от друга мужчины не спешили начинать знакомства.

Таниэль уставился на клинок с таким вниманием, словно лезвие покрывали невидимые письмена. Оливер закрыл глаза и кажется, задремал. Кронн сесть не пожелал, и оставшись стоять рассматривал скудную обстановку комнаты. За исключением длинного стола, рассчитанного на два десятка человек, неудобных скамей и ряда кроватей в помещении больше ничего не имелось. Стены, замазанные глиной, деревянные полы - жилище аскетов. Что касается вора, то Винс хотел плевать на неудобства остальных. Зевнув, вор лег на кровать, вытянувшись во весь рост и положив ноги на спинку.

- Эх, хорошо, - довольно промурлыкал парень.

Мужчины покосились дружно на вора, тут же впрочем, возвратившись к прежним занятиям.

Бризнер, замерший у порога с того момента, как они вдвоем с епископом зашли внутрь, так и остался стоять там. Покашливая, монах в нерешительности молчал, оттягивая начало разговора. Пересилив чувство дискомфорта, монах в последний раз откашлялся, прочищая горло, и осведомился у гостей:

- Надеюсь, вы добрались сюда без трудностей в пути?

- Ну, если не считать заработанных синяков и ссадин из-за отсутствия опыта верховой езды, то да. Путешествие прошло без приключений, - ответил первым Вэнинг. - Хотя один казус едва не сорвал мое прибытие.

- Неужели вы встретили разбойников?

- Ну что вы, святой отец, - отмахнулся беззаботно маг. - Разве горстку оборванцев можно назвать неприятностью, и тем более проблемой? Нет. Просто моя лошадь проявила тот еще нрав, едва не сбросив из седла на землю. А когда я решил ее успокоить, несла меня галопом несколько лиг. Кстати, господа, - обратился Оливер к присутствующим. - Никто не желает обменяться со мной лошадью? Хорошая кобыла, резвая. И ест мало.

- Факт, что вы, господин маг, ее мало кормили, еще не означает об умеренном аппетите животного, - откликнулся со своего места Бренинг.

- Так быть может вы-то со мной, и обменяетесь, уважаемый? - предложил наемнику Вэнинг.

- Боюсь, Уголек вам не по зубам. Мой конь прикончит вас раньше, чем успеете забраться в седло. Однако если настаиваете, могу уступить. Зрелище обещает быть забавным.

- Нет, благодарю, милейший, - отказался от столь заманчивого, сколь и губительного предложения Вэнинг. - Мне вполне хватит в напоминание и синяков. Проломленный череп уже заметный перебор.

- В конюшне монастыря, пожалуй, найдется достойная замена вашей кобыле, - ответил спустя мгновение Бризнер. - Если епископ окажется не против, можете сами выбрать лошадь.