Фениксова песнь (СИ) - Мария Крайнова

- Как вежливо, - поморщился повелитель.

- Не думаю, что правила хорошего тона стоит применять в обществе людей, которые вломились в мое жилище с мечами, - пожал плечами остроухий.

- Да, - согласился я. Хозяин комнаты перевел на меня взгляд странных, мерцающих серых глаз. Он был по-эльфийски красив, а его волосы, ниспадавшие до пояса, наверняка привели бы Симу в щенячий восторг. - Но мы же заранее не знали, кто здесь живет, поэтому опасались нападения.

- Не знали? - повторил эльф. - А зачем вы тогда пришли?

Мы с Шейном переглянулись, и я прямо ответил:

- За амулетом омутов.

ГЛАВА 15,

в которой Тинхарт проявляет небывалую щедрость

Наверное, остроухий страстно любил все за всеми повторять, потому что сделал это снова.

- Амулетом омутов? Ах да! И как это я сам не догадался?

Он хлопнул себя по лбу и, оттеснив нас в сторону, подошел к одному из шкафов. Шейн выразительно посмотрел на него, потом на меня, а потом опять на него: мол, будь добр, проследи. Я понятливо кивнул, и повелитель незаметно проскользнул в коридор, где нас ждали остальные.

- Это же надо, - тем временем говорил эльф. - Знаете, обычно я не жду гостей. Я выбирал самое уединенное место из всех, о которых знал. Сначала я хотел податься в горы, но горцы не любят безродных чужаков. По их мнению, если имя эльфа им неизвестно и он не может рассказать ничего почетного о своей семье, то его нельзя воспринимать всерьез. К тому же... Знаете, мне хотелось одиночества. Старое Герцогство, конечно, опасное место, но мне нравится царствующая здесь сила. Не драконья, нет, - запнулся он, как будто я собирался его критиковать. - Мне нравится сила, оставленная здесь Создателем.

- Создателем? - удивился я.

- Да, - подтвердил эльф, не оборачиваясь. - Однажды он приходил сюда, чтобы окончательно упокоить герцогскую семью. После смерти все они превратились в зомби, а дракон, уничтоживший крепость, принес сюда корону с изумрудами. Так что смерть исполнила желание герцога - погибнув, он все-таки стал королем. Пусть и над трупами.

Я вздрогнул. Изумруды уже давно считаются проклятыми камнями. Сулшерат говорил, что они не позволяют душе покинуть тело после смерти. Человек, которого удерживают в мире эти камни, постоянно испытывает боль, пока его сознание не притупляется, убивая все эмоции и оставляя только ненависть. То есть получается, что герцогская семья была островком жизни - хоть и относительной - среди целого моря тупых бесконтрольных трупов. Страшная участь - понимать, что твое тело мертво, видеть, как оно гниет и...

К счастью, мое воображение вовремя прервали. В комнату бесцеремонно ввалились повелители. Над их головами парил Град, недовольно поглядывающий на котел с зельем. Эльф обернулся - наверное, услышал шаги, - но никак не отреагировал на то, что количество незнакомцев резко возросло. Он накрыл котел крышкой, и запах сразу, словно получив приказ, начал слабеть.

- Что ж, - сказал остроухий, рассматривая диковинную компанию, - Вас много. И все вы - маги. Даже ты. - Он кивнул на призрака.

Град мрачно отсалютовал ему полупрозрачным рукавом.

- И вам нужен амулет омутов, - задумчиво продолжил эльф. - Я вижу в сложившейся ситуации только одну проблему.

- Какую? - миролюбиво поинтересовался Шейн.

- Я не знаю, как он выглядит, - признался остроухий. - А вы?

- Ну, нам известно, что это пепельный камень в оправе черного цвета.

Эльф просиял.

- Значит, проблемы нет. Подождите здесь, я сейчас вернусь, - сказал он и умчался обратно в комнату, из которой вышел с колбой.

Повелители молча посмотрели ему вслед. Потом Тинхарт пробормотал:

- Удивительная удача.

- Не беспокойся, - мило улыбнулся Шейн. - Когда этот парень вернется, мы за нее еще поплатимся.

- Что ты имеешь в виду? - мигом насторожился граф.

- Он совсем не простой эльф. Наше появление застигло его врасплох, и он потерялся в своих чувствах. Раньше ему хотелось одиночества, и он ничего не имел против того, чтобы его заперли здесь. Теперь, увидев живых людей, он захочет уйти отсюда. Я уверен. И он не позволит нам просто так выйти и снова запереть дверь, - покачал головой повелитель. - Он уже пытается придумать, как заставить нас признать его свободным.

- А я думала, он закрылся здесь добровольно, - удивилась Сима.

- Ты не ошиблась, - пожал плечами Шейн. - Просто не видишь альтернативы.

Я решил, что сейчас самое время вмешаться, и сказал:

- Погоди. Ты с такой уверенностью говоришь о его чувствах, словно...

Я запнулся, заметив, с какой иронией смотрит на меня Лефранса. Вампирша знала, о чем я подумал, и неприкрыто злорадствовала.

- Додумался наконец? - спросила она. Шейн бросил на нее недовольный взгляд, но девушку это ничуть не смутило. Впрочем, она не стала больше ничего говорить, хоть по ней и было видно, как ее забавляет моя тупость.

Вот оно - объяснение той угрозе, которую я чувствовал, находясь рядом с седым повелителем. Мое подсознание знало, что этот человек может перерыть его, если только захочет. Только вот извещать меня об этом оно не посчитало нужным. И теперь вот я чувствовал себя дураком, слишком поздно вычислившим... телепата.

- Ты не совсем прав, - мягко сказал Шейн. - Я не копался в твоем подсознании. И я не могу читать чужие мысли в полной мере. Я совсем не телепат, Хастрайн. - В голосе повелителя послышались нотки гордости. - Я был рожден провидцем.

- Тогда откуда ты знаешь, что я принял тебя за телепата?

- Да у тебя на лице это написано, - буркнула Лефранса.

- Об этом ты очень громко подумал, - пояснил Шейн, не обратив на нее внимания. - Думай потише, и мне будет невдомек, что происходит в твоей голове.

- Но разве провидцы могут слышать чужие мысли? - усомнился я, вспомнив об Оарне. - Ты, по идее, должен всего лишь уметь видеть будущее.

- Так и было бы, если бы я был обычным человеком. Но к моему нормальному дару примешался дар повелителя, - улыбнулся седой. - И это усилило мои способности.

- Сделаю вид, что понял, - кивнул я.

И про себя добавил: "Сделаю вид, что поверил".

К счастью, продолжить разговор не получилось. Вернулся остроухий. Остановившись напротив повелителей, он скрестил руки на груди - и стало видно, что между пальцев его правой ладони свисает тонкая серебряная цепочка.

- Я отдам вам амулет, - медленно сказал эльф, - Если вы меня освободите.

Лефранса хотела что-то сказать, но Тинхарт предупреждающе поднял руку. Вампирша гневно засопела, но все-таки сдержалась. Граф же с минуту подумал, прежде чем ответить:

- Не раньше, чем ты расскажешь, кто ты такой и за что тебя заперли здесь.